Quando o primeiro Creed II trailer chegou no início do verão, a internet, como dizem, quebrou. Michael B. Jordan, reprisando seu papel como Adonis Johnson de Crença, é visto se preparando para uma luta em meio a trocas emocionais com as pessoas de sua vida - sua esposa, sua mãe e seu mentor, Rocky Balboa. Embora não esteja exatamente claro o que está em jogo, a tensão aumenta à medida que o "DNA" de Kendrick Lamar pulsa em uma breve montagem de treinamento. Então, a recompensa: um lutador, rosto obscurecido, entra em um ringue de boxe. Ele se vira para revelar o nome em sua jaqueta de aquecimento: Drago.
A face escondida pertence a Florian “Big Nasty” Munteanu. Um boxeador alemão de ascendência romena, Munteanu, de 27 anos, conseguiu o papel de Viktor Drago, filho de Ivan, após uma carreira de mais de 70 lutas amadoras, um pouco de modelagem de fitness e algumas breves aparições em comerciais de televisão alemã.
Aqueles que estão se perguntando como um cara com mais vogais do que créditos de atuação pode conseguir um dos papéis de filme mais cobiçados em anos precisarão pensar além do currículo e lutar com o próprio homem. Depois de ver Munteanu em ação como Viktor, é impossível imaginar outra pessoa no papel. Ele tem o tamanho (6'4 ", 240 libras), o apelido (Big Nasty) e as habilidades de boxe. Ele tem um olhar mortal que pode dobrar o aço. Mas é seu carisma sombrio, sua capacidade de projetar intimidação e mau presságio, que chama sua atenção e não o deixa ir.
Para conseguir o papel, Munteanu fez algumas entrevistas e depois gravou uma audição na Alemanha, que levou ao momento decisivo: uma ligação pelo Skype com Sylvester Stallone. Sly, que tem olho para esse tipo de coisas, gostou do que viu em Munteanu e o convidou para ir a Los Angeles para se encontrar com o diretor do filme, Steven Caple Jr. Depois de trabalhar com Caple por alguns dias e conhecer outros membros do elenco, Munteanu conseguiu o papel.
Só conhecer Stallone já valeu a pena. “Na verdade, não há palavras para descrever esse sentimento, porque ele é uma lenda para mim”, diz Munteanu. “Quando ele entrou na sala, ao lado dele, falando com ele e trabalhando com ele, foi incrível.”
Dizem que a história não se repete, mas rima. O papel de Ivan Drago em 1985 Rocky IV também foi ganho por um desconhecido da Europa que chamou a atenção de Stallone: um ás das artes marciais sueco chamado Dolph Lundgren. Como Drago, Lundgren criou um ícone da cultura pop, um vilão temível com uma frase de efeito ("Eu devo te quebrar") e uma contagem de corpos, tendo matado Apollo Creed (pai de Adônis) no ringue. Rocky Balboa de Stallone vinga Creed em uma luta com Drago, e o mundo está certo novamente.
Creed II, chegará aos cinemas em novembro. 21, não é tão arrumado. Os detalhes da trama são um segredo bem guardado, mas o filme é uma verdadeira sequência do aclamado filme Crença e tem pouca semelhança com Rocky IV. Foi-se o contraste simplista entre a Terra dos Livres e o Império do Mal. A luta entre Balboa e Drago em Rocky IV foi um proxy para uma batalha de ideologias. Creed II é um filme sobre famílias, legados e honra pessoal.
Munteanu precisava de mais do que seu olhar mortal para conduzi-lo ao longo do filme. O relacionamento de Viktor com seu pai é uma subtrama crítica da história. Essa ênfase na interação dramática coloca uma pressão tremenda sobre um recém-chegado de Hollywood sem créditos anteriores no filme. Mas é assim que Munteanu gosta.
“Pressão significa que as pessoas estão olhando para você, esperando algo de você”, diz ele. “Algumas pessoas quebram sob pressão, mas eu sou um cara que precisa, porque quando não sinto pressão, fico muito solto, muito relaxado. Então, geralmente não funciona muito bem. Então eu amo a pressão. Ele traz o melhor de mim - simples assim.”
Ao contrário do Ivan unidimensional em Rocky IV, Viktor é um personagem totalmente desenvolvido, com uma história de fundo bem desenvolvida.
“O personagem é muito complexo”, diz Munteanu. “Obviamente, ele é o vilão, porque no final das contas, ele vai para a morte. Mas o filme mostra em que condições ele cresceu e que tipo de pessoa ele é. As pessoas sentirão por ele porque ele está lutando pelos motivos certos. Isso o torna um bom vilão.”
Quando Munteanu cavou fundo em Viktor, ele percebeu que os dois tinham algumas coisas em comum.
“Há muito de mim nele”, diz ele. “A única diferença é que Viktor é um personagem que não sorri muito, porque na vida dele, não há motivo para sorrir. Ele está lutando por valores como família, lealdade. Ele não vai por dinheiro ou por fama. É por isso que é muito semelhante a mim, porque esses são os valores que são importantes para mim. Confiança, honestidade, lealdade, fraternidade, família.”
Caple, ele mesmo com apenas 30 anos e um talento em ascensão em Hollywood, diz que o alcance de Munteanu conquistará todos os céticos.
“A empatia genuína de Flo fez dele a escolha certa para interpretar Viktor”, diz Caple. “Ele foi capaz de entender Viktor e viver a jornada com ele. Sem revelar muito, ele é mais do que apenas um atleta na tela, e acho que o público ficará agradavelmente surpreso ao ver seus momentos fora do ringue.”
Caple também observou a resiliência de Munteanu em atuar sob intensa pressão.
“Flo trabalhou consistentemente em dominar seu papel, desde a memorização de suas falas, aprofundando sua compreensão de Viktor, coreografia, etc.”, diz ele. “Eu acho que, porque todos nós temos grandes expectativas para esta sequência, a pressão coletiva quase se tornou nosso sistema de apoio mais forte, e Flo foi uma parte importante disso.”
Munteanu se lembra da centelha de inspiração que ajudou a alimentar seu fascínio por Rochoso filmes. Quando ele tinha 10 anos, ele queria ver Rocky IV, que estava passando em um teatro revival local, mas sua mãe proibiu. "Muito violento", disse ela. Então, uma noite, seu pai o tirou de casa para ver o filme. Quando eles voltaram, sua mãe estava esperando por eles na cama de Florian.
Ele ainda estremece com a memória dela o castigando.
“Não me sinto intimidado por ninguém”, diz ele. “A única pessoa que me assusta é a minha mãe.”
Segundo Munteanu, sua mãe está feliz agora que seu filho abandonou o boxe para seguir uma profissão em que as lutas são coreografadas. Mas isso não significa que você sempre pode tirar o lutador do ator.
Durante as filmagens de uma cena de boxe, Munteanu acidentalmente descarregou um gancho de esquerda direto para Michael B. Mandíbula de Jordan. Quando Munteanu percebeu rapidamente seu erro, Jordan deu de ombros. “Fiquei muito impressionado”, disse Munteanu sobre a capacidade de Jordan de levar um soco. “Ele é um cara durão.”
Caple se lembra de outros momentos em que os punhos se conectaram no calor do momento. Mas isso não é necessariamente uma coisa ruim.
“Tenho certeza de que foi várias vezes que MBJ foi acidentalmente perfurado. MBJ também conseguiu alguns ”, diz Caple. “Dirigir as cenas de luta foi emocionante.
Tínhamos que ajustar e reajustar constantemente a coreografia para se adequar aos arcos emocionais e momentos de cada sequência. Tínhamos uma forte equipe de dublês liderada por Danny Hernandez, que transformou a coreografia do boxe em algo novo e intenso que desafiava os caras todos os dias.”
Munteanu diz que Jordan, um dos atores mais ocupados de Hollywood, o ajudou a navegar pela paisagem estranha de um grande filme de estúdio. Mas o cara em quem ele mais se apoiou foi Lundgren. O ator mais velho se esforçou para criar um vínculo familiar com Munteanu.
“Dolph é uma das pessoas mais legais, humildes e fundamentadas que já conheci”, diz Munteanu sobre seu pai cinema. “Ele facilitou para mim, porque estava sempre me pressionando, me pedindo para treinar junto, para sair para jantar, para repassar algumas cenas. Teria sido muito mais difícil se ele tivesse ficado sozinho.”
O alcance paternal de Lundgren é um resultado natural da compreensão dos desafios que Munteanu enfrentou durante as filmagens.
“Eu o vi sob muita pressão”, diz Lundgren. “Isso me fez lembrar quando eu era como ele 33 anos atrás.”
Os dois se uniram ao longo do tempo e até estudaram russo para o filme. Lundgren, agora com 60 anos, também ajudou a aliviar Munteanu em alguns dos momentos dramáticos mais difíceis em Creed II.
“Eles tinham uma ótima química, e muito disso resultou de seu respeito mútuo”, diz Caple. “Eles imediatamente começaram a trabalhar em estreita colaboração para desenvolver a relação que acabaria se traduzindo na tela como Viktor e Ivan Drago, e tornou-se óbvio como isso estabeleceu um parentesco entre Florian e Dolph.”
Lundgren também sabe o que espera Munteanu após o lançamento do filme: a detonação da fama repentina de celebridade, com todas as suas tentações e distrações.
“Nos anos 80, obviamente não havia mídia social, não havia esse tipo de exagero. Vai ser um tipo diferente de explosão ”, diz Lundgren. “Todo mundo tem que encontrar sua própria maneira de lidar com a fama. Não é natural ter alguém que você nunca conheceu vir até você e querer ser seu amigo. Eles sabem tudo sobre você, e você não conhece essa pessoa de ninguém. É uma experiência estranha.
Também próximo para ajudar a manter Munteanu centrado está seu personal trainer e melhor amigo, Sandro Wolfinger. Ex-jogador de futebol profissional, Wolfinger é próximo de Munteanu desde que eles se conheceram no colégio em Munique.
“Ele me disse anos atrás que, no fundo, ele tem esse talento para ser ator”, diz Wolfinger. “Ele sonharia em ser ator na Califórnia. Então veio a oportunidade e ele acertou em cheio.”
Wolfinger viaja com Munteanu, treina com ele e garante que o sucesso não suba à sua cabeça. “Todo mundo quer ser seu amigo”, diz Wolfinger. “Ninguém vai dizer a ele não. Meu papel é dizer: 'Não, isso é ruim, cara. Pare com isso.'”
Então, quando o boxeador intimidante ganhou o título de Big Nasty? Wolfinger diz que as raízes do apelido de Munteanu são bastante inofensivas.
“Jogávamos muito videogame quando estávamos na escola”, lembra Wolfinger. “Um dia, Florian colocou seu nome de avatar como Big Nasty. Ele tem sido muito desagradável desde então.”
Por mais intimidador que Munteanu possa parecer, Wolfinger diz que Big Nasty é realmente um grande molenga. Munteanu acredita que suas qualidades mais sensíveis aparecem em sua performance.
“Acho que Viktor Drago tem potencial para ser tão icônico quanto o personagem de seu pai”, diz Munteanu. "Dentro Rocky IV, Ivan era apenas uma máquina de matar. É totalmente diferente com Viktor. Ele tem um grande coração. As pessoas vão se apaixonar por ele.”
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