Você mal consegue andar pela rua hoje em dia sem ver alguém vestido com uma camiseta do Bullet Club da New Japan Pro Wrestling (NJPW), e considerando que essa facção de wrestling profissional com seguidores de culto não tem relação com a WWE, isso é muito grande lidar. Mas com a expansão da NJPW nos Estados Unidos dando resultado nos últimos anos, esses tipos de locais estão se tornando comuns. O sucesso da empresa no Ocidente recebeu recentemente alguns holofotes importantes quando o New Japan se uniu ao Ring of Honor para vender uma das arenas mais famosas do mundo, o Madison Square Garden, na mesma semana em que a WrestleMania atingiu o MetLife Stadium em Nova Jersey.
Paralelamente a este megaevento, intitulado G1 Supercard of Honor, foi realizado um fan-fest onde milhares de pessoas fizeram fila para obter autógrafos e tirar selfies com suas estrelas favoritas. A atual ascensão do NJPW à proeminência é um feito incrível quando você considera que a maioria de seus programas são apresentados na Terra do Sol Nascente, e muitas de suas estrelas não falam inglês. Dito isso, as assinaturas ainda estão disparando para o NJPW World, seu serviço oficial de streaming dedicado.
NJPW oferece aos entusiastas do wrestling uma abordagem mais séria e de estilo forte para o jogo de grapple, e sua influência pode ser vista em muitas promoções nos Estados Unidos. Finn Balor, Shinsuke Nakamura e A da WWE.J. Todos os estilos tiveram sucesso em NJPW antes Monday Night Raw ou Esmagar.
A linguagem do wrestling profissional é verdadeiramente universal, e isso nunca é mais evidente do que ao assistir o campeão júnior dos pesos pesados da NJPW, Taiji Ishimori, em ação escaldante. Nascido em Tagajō, no Japão, o jovem de 36 anos voltou a ingressar na NJPW como parte do Bullet Club em maio de 2018 e continua a cativar o público em todo o mundo com sua combinação de força bruta e agilidade felina. Taiji tem experiência em wrestling amador e fez sua estreia profissional em 2002. Desde então, ele tem causado um rebuliço com seu próprio tipo de ação de alto alcance.
Por meio de um intérprete, conversamos com o Soldado de Osso na cidade de Nova York para uma visão exclusiva sobre o rápido crescimento da NJPW e sua abordagem da aptidão física.
M&F: Como um lutador profissional estabelecido, você lutou em todo o mundo antes de retornar para NJPW. Agora que você está de volta ao Bullet Club, como você se sente??
Taiji: Estou muito feliz por causa da atual expansão internacional do Novo Japão. A principal razão de eu ter assinado foi porque queria ser mais popular internacionalmente e influenciar os fãs não apenas no Japão, mas em todo o mundo, então estou muito feliz com isso.
Madison Square Garden é uma das arenas mais famosas do mundo. Como foi o desempenho lá?
Isso é algo que eu nunca pensei que teria a chance de fazer. Estou humilde e honrado.
Como IWPGP Junior Heavyweight Champion, você está animado em mostrar ao público americano o que você pode fazer, o que pode ser diferente do que eles viram antes?
Não vou tentar fazer nada mais especial [do que normalmente não faria. Vou fazer] da mesma forma que faço no Japão, e espero que algo chame a atenção das pessoas e as surpreenda - fazer algo que faça os fãs quererem assistir mais de minhas partidas.
Você é muito ágil. Como você trabalha nisso?
Com o treinamento, faço 80 por cento de treinamento do tipo fisiculturismo, como levantamento de peso, e 20 por cento de manutenção da agilidade, onde faço CrossFit.
Alguns dos movimentos que você faz no ringue requerem grande força. Como você treinou especificamente para isso?
Eu levanto, mas não estou tentando buscar os limites do que posso fazer. Eu apenas sigo as rotinas. Eu levantamento terra 180kgs, às vezes 200kg.
Considerando que você pesa 75 kg, isso é muito impressionante! Quando se trata de treinamento, quais exercícios você gosta?-ou não?
[Risos] Não tenho nada de que goste particularmente! Eu realmente não gosto de agachamento, mas sei que é algo que tenho que fazer. Também não sinto muita alegria com o CrossFit, mas sinto que é meu dever [levar meu condicionamento para onde quero que esteja].
A nutrição é importante para se manter flexível e rápido, mas deve ser difícil obter os alimentos certos quando você está na estrada. Como você encontra o equilíbrio certo?
[Eu sigo] regras simples. Eu procuro não comer muito, ou beber muito. Eu não sou vegetariano, mas tento comer muitos vegetais. Eu obtenho meus carboidratos do arroz e como proteínas, mas tento manter minha ingestão de gordura o mais baixo possível. Quando estou em casa costumo cozinhar.
Você é um bom cozinheiro?
Estou bem [risos]
Você competiu com alguns atletas e mentores lendários como Ultimo Dragon e Keiji Muto. O que você aprendeu para ajudá-lo a progredir como lutador profissional?
A profundidade do wrestling profissional. Como já lutei por muitos anos, meio que comecei a sentir que sabia tudo sobre o que é o wrestling profissional, mas depois de trabalhar com algumas dessas lendas, percebi que ainda há muito no wrestling profissional que devo aprender e adquirir. Com o tempo vem o respeito. Quando comecei a lutar, e era jovem, não estava realmente interessado no amanhã ou em qualquer lesão em potencial que pudesse ter. Agora [aos 36], eu considero essas coisas mais, e sou um pouco mais cuidadoso com isso.
O crescimento atual da NJPW é um momento muito emocionante para você. Você tem algum objetivo específico agora??
Bem, eu acho que está apenas começando. O Madison Square Garden [foi] apenas o primeiro trampolim da expansão internacional. Embora eu esteja chegando a [uma certa] idade - e as pessoas gentilmente me chamam de 'veterano' às vezes - acho que posso me mover tão rápido quanto os jovens, e sinto em mim que ainda estou evoluindo a cada dia. Eu não sinto que alcancei meu pico ainda, então estou ansioso para o que vai acontecer enquanto continuo a lutar pelo Novo Japão. Estou muito animado com o que posso mostrar aos fãs e pessoas de todo o mundo - liderar os pesos-pesados juniores do New Japan Pro Wrestling.
Em 6 de abril, Taiji manteve seu Junior Heavyweight Championship em uma luta acelerada no G1 Supercard do Madison Square Garden. O novo Japão Pro Wrestling está de volta à U.S. para o G1 Climax 29 na American Airlines Arena em Dallas em 6 de julho.
Para mais informações sobre NJPW: NJPW
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