A ideia surgiu quando Richard Henderson *, um treinador de 35 anos e executivo de uma rede de academias de ginástica, contatou a TC sobre a disponibilidade de produtos Biotest no Oriente Médio. TC encaminhou seu e-mail para o pessoal da Biotest que lida com contas internacionais. Teria sido isso, se ele não tivesse curiosidade sobre o que Henderson faz, e o mundo exótico em que ele o faz.
* “Richard Henderson” não é seu nome verdadeiro. Nós concordamos em usar um pseudônimo para que pudéssemos ter uma discussão franca sobre a cena do fisiculturismo no Oriente Médio, incluindo as partes que seus empregadores não gostariam que um de seus executivos falasse.
Henderson ficou feliz em falar sobre isso, e esta entrevista é o resultado.
Alguns antecedentes: Henderson, nascido e criado no Reino Unido, foi recrutado há vários anos por uma grande operação de centro de fitness do Oriente Médio para se mudar para Dubai e servir como seu treinador principal.
Dubai faz parte dos Emirados Árabes Unidos, país que fica na costa sul do Golfo Pérsico entre a Arábia Saudita e Omã. O emirado de Dubai tem aproximadamente o tamanho de Rhode Island, um lugar com muita areia e surpreendentemente pouco petróleo e gás natural.
Mas se você já ouviu falar de Dubai, é por causa da ação na cidade de mesmo nome, que passou de um remanso do Oriente Médio a um colosso internacional em uma única geração. Em 1975, Dubai tinha 183.000 habitantes - quase a mesma quantidade de Little Rock dos dias modernos, Arkansas. Antes de a recessão atingir, a população havia disparado para 1.5 milhões, com algumas das arquiteturas mais espetaculares do mundo e consumo conspícuo em um nível que embaraçaria qualquer um, exceto os xeques árabes que se especializam nisso.
No mundo de hoje, a confluência de dinheiro e crescimento populacional significa que alguém tem que abrir e administrar as academias onde todas essas pessoas se exercitam. A empresa de Henderson abre as academias e seu trabalho é garantir que os membros tenham uma experiência de treinamento de última geração. Então, estávamos curiosos para saber como a natureza imodesta do fisiculturismo se mistura com as rígidas estruturas sociais do mundo muçulmano.
A resposta é "surpreendentemente bem", embora o potencial para bagunçar seja profundo. Ficar em forma e ao mesmo tempo evitar as armadilhas de viver como um ocidental no conservador mundo árabe é um trabalho em si, como Henderson explicou em uma entrevista por telefone de Dubai.
Nação T: Onde você está agora? A julgar por todas as buzinas, parece que você está no centro de Manhattan na hora do rush.
É quinta-feira à noite aqui em Dubai e as sextas-feiras são um dia de folga, então é como sexta-feira à noite para os ocidentais. Normalmente há apenas um dia de folga por semana aqui, então pode ser uma loucura.
Nação T: As pessoas trabalham seis dias por semana em Dubai?
Isso mesmo. Pode ser um pouco chocante. Eu tenho um fim de semana de dois dias a cada duas semanas, então não é tão ruim. Como a maioria das coisas, eventualmente você se acostuma.
Nação T: Esses dias de trabalho completos?
Sim, dias de 10 a 12 horas são a norma. A maioria das pessoas vem de outro país para ganhar o máximo de dinheiro possível, e você ouve histórias o tempo todo de estrangeiros trabalhando horas ridículas para sustentar famílias em casa.
Por exemplo, muitos taxistas daqui trabalham 12 horas por dia, sete dias por semana, sem feriados, mas uma vez por ano têm um mês de folga para ir para casa na Índia ou no Paquistão para ver suas famílias.
T Nation: Você está trabalhando na área de fitness. Como está o dinheiro em comparação com um emprego semelhante em casa?
É significativamente mais alto, provavelmente de 50 a 60 por cento. Além disso, é tudo isento de impostos.
Nação T: livre de impostos?
Dubai não tem imposto, cara.
Nação T: Mesmo se você for um estrangeiro?
Nem um centavo. Você tem todo esse crescimento, todas essas estradas, infraestrutura e edifícios incríveis, mas nenhum imposto. E porque? Porque os caras que são donos de tudo são tão ricos que não precisam do seu dinheiro. Mas definitivamente não é um sistema justo e equitativo em todas as áreas.
Nação T: Como assim?
Digamos que você seja europeu e trabalhe em um emprego que paga 10.000 por mês. Se você é filipino e trabalha no mesmo emprego, pode obter 6.000. Um empregador pode até anunciar um emprego dizendo: “Procurado: mulher, branca, 35 anos, deve ser isto e aquilo.”
T Nation: Eles podem se safar com isso?
Certo. Eles podem fazer o que quiserem. Os Emirados Árabes Unidos são essencialmente um reino e no topo da cadeia alimentar estão os emiratis locais, que nasceram nos Emirados Árabes Unidos, com ambos os pais nascidos nos Emirados Árabes Unidos. Eles representam apenas cerca de 10 por cento da população, mas recebem uma casa gratuita do governo quando se casam, e seus serviços públicos em 50 por cento.
Em seguida, descendo a escada, viriam os ocidentais da Europa, Austrália e América do Norte, e na parte inferior estariam os filipinos, indianos e paquistaneses.
A piada na cidade é que se você tiver um acidente de carro com um morador, a culpa é sempre sua.
Mas há um respeito enorme pelos governantes dos Emirados Árabes Unidos, tanto dos locais quanto dos estrangeiros. Seu planejamento e desenvolvimento para a região são incríveis. A cidade é tão impressionante e bem mantida, sem a pobreza que você vê em outras partes do Oriente Médio.
Nação T: Como é a vida de um ocidental em Dubai?
Se você cuidar de seus negócios e se manter discreto, não deverá ter problemas. Mas se você violar flagrantemente as leis islâmicas, você está pedindo por isso.
Por exemplo, não há bebidas alcoólicas em Dubai, mas por causa de todos os ocidentais aqui, você pode beber álcool em alguns hotéis. No entanto, se você for pego bebendo ou se embriagando na rua, seja ocidental ou não, você será preso e terá grandes problemas.
Demonstrações públicas de afeto também são um sério tabu. Não faz muito tempo, um casal europeu foi pego fazendo sexo na praia. Eles foram presos, encarcerados por três meses e, em seguida, deportados. Existem várias histórias assim.
Mas também é extremamente seguro. Eles realmente valorizam a honestidade aqui. Se você foder tudo, não há uma segunda chance. Se você roubar, você é deportado no dia seguinte. Foi. Então, se você é um indiano que sustenta uma grande família em casa, não quer estragar tudo. Você ouve histórias o tempo todo de pessoas esquecendo sacos de dinheiro nos táxis e tendo cada centavo devolvido. As pessoas deixam suas chaves na ignição. Eles nem mesmo trancam as portas à noite. O crime simplesmente não é tolerado em Dubai. Período.
Sério, como um ocidental, na maioria das vezes eu esqueço que estou até no Oriente Médio. Noventa e cinco por cento das pessoas aqui falam inglês. Você poderia passar a vida inteira aqui e nunca ter que falar árabe.
Mas então há coisas que trazem você de volta à realidade.
Nação T: como o quê?
Nove e nove por cento dos habitantes locais ainda usam o vestido tradicional - uma peça longa e branca para os homens e uma túnica preta para as mulheres. Além disso, a chamada para a oração cinco vezes por dia sempre me lembra que estou em um país islâmico. Você ouve onde quer que vá.
T Nation: As pessoas notam se você não para e ora?
Não. Grande parte da força de trabalho em Dubai é composta por não muçulmanos. Novamente, é muito diferente em outras partes da região.
T Nation: Como é a vida em Dubai diferente de outros países do Oriente Médio?
Por fora, a maior diferença é que em Dubai tudo é muito limpo e arrumado, enquanto outras partes do Oriente Médio são muito antigas e decadentes, mais ou menos como Dubai era há 20 anos, antes de explodir. Quer dizer, em Dubai, se seu carro tem mais de 10 anos, você não consegue nem registrá-lo!
Também é bem descontraído aqui, comparativamente falando. Em outros países, mesmo nos outros Emirados, é uma história completamente diferente. A maioria dos outros países do Oriente Médio são muito mais rígidos com a lei islâmica.
Nação T: você quer dizer lugares como a Arábia Saudita e o Irã?
Eu não fui para a Arábia Saudita, mas ouvi dizer que, como ocidental, isso apenas destrói você. Todo o lugar fecha cinco vezes por dia para chamadas à oração. Quer dizer, ele desliga completamente. Não há nada!
Também é muito mais difícil para as mulheres nas nações islâmicas mais radicais. O que uma mulher pode usar em Dubai seria ilegal na Arábia Saudita. Inferno, as mulheres na Arábia Saudita não podem nem mesmo dirigir um carro.
Nação T: Depois de assistir minha esposa tentando estacionar em paralelo hoje, posso apoiar que.
Não, é sério, é maluquice. A empresa para a qual trabalho teve que entregar um monte de equipamentos de ginástica para uma nova academia inaugurada na Arábia Saudita. Alguns dos equipamentos aeróbicos vinham em caixas com fotos de mulheres em roupas esportivas se exercitando. Eles tiveram que tirar o material das caixas e reembalá-lo antes que pudesse ser levado para a rua.
Quando você vai ao McDonald's na Arábia Saudita, há três linhas: uma linha para solteiros, uma linha exclusivamente feminina e uma linha familiar. Então, um cara solteiro não pode ir em qualquer linha, mas a linha de solteiro, e se você é uma mulher solteira, você tem que ir para a linha feminina. Se você for pego almoçando com uma mulher e ela não for sua esposa, nem seu irmão ou irmã, você será preso.
Uma mulher na Arábia Saudita não pode nem mesmo viajar, a menos que tenha a permissão de seu marido, irmão ou pai.
E veja só: no ano passado, na Arábia Saudita, eles proibiram a cor vermelha no Dia dos Namorados. Eles sentiram que isso inspirou pensamentos de luxúria e relações imorais em pessoas solteiras.
Nação T: Eles baniram uma cor estranha?
A Arábia Saudita é a mais estrita das estritas.
Nação T: Deve ser difícil se acostumar.
É melhor você aprender rápido, companheiro. Tive um colega da Austrália que tentou entrar em um elevador que já estava ocupado por um saudita e sua esposa. O cara enlouqueceu. Ele começou a gritar: "Como você ousa insultar minha esposa! Como você ousa insultar minha família!”
T Nation: Você é o treinador-chefe de uma grande rede de fitness. Quão avançado é o treinamento lá fora?
Está anos atrás. Quando cheguei a Dubai, não havia bares olímpicos nas academias. Tudo, desde aquecimentos dinâmicos a rolos de espuma para liberação miofascial, era completamente estranho.
Muitos dos caras que trabalham como treinadores são das Filipinas ou do Egito, onde parece que você pode obter um diploma em qualquer coisa sem estudar muito. Por exemplo, um cara que entrevistei para uma posição de treinador era fisioterapeuta nas Filipinas, mas ele não conseguia nem citar dois dos quatro músculos do manguito rotador.
T Nation: Antes de começarmos a entrevista, você mencionou que trabalhava com clientes do sexo feminino que têm 30 anos e nunca pegaram bola.
É a verdade. Imagine crescer a vida inteira sem nenhuma cultura esportiva. Quer dizer, caras talvez andassem a cavalo ou jogassem futebol. Mas não as meninas.
Então eles crescem, e muitas das mulheres permanecem tão inativas! Alguns até têm empregadas que os seguem pelas lojas, pegando os mantimentos das prateleiras para eles, empurrando o carrinho de compras. Essas são pessoas que literalmente nunca fizeram nada físico em suas vidas, então, quando eles chegam a mim, sua coordenação é um desastre.
Nação T: Considerando que os Emirados Árabes Unidos são um país islâmico, as mulheres podem se exercitar com homens na mesma academia?
Depende. Existem muitos clubes só para mulheres ou clubes que têm seções separadas só para mulheres. Estes não têm equipe masculina. Na verdade, se houver algum trabalho de manutenção a ser feito, os caras precisam chegar depois do expediente para fazer o trabalho.
T Nation: Como é a cena do fisiculturismo em Dubai??
Não há muita cultura de fisiculturismo em Dubai porque a cidade é muito voltada para o Ocidente e comercial. Mas em alguns dos outros emirados há um certo nível de respeito pelos fisiculturistas.
Você vê, porque não existe uma cultura esportiva real no Oriente Médio, nenhum esporte nacional, o fisiculturismo é algo que realmente decolou. Não é incomum para um xeque patrocinar um fisiculturista e pagar pelo estilo de vida do cara, porque se o cara ganhar o show é um símbolo de status para o xeque.
Nação T: Será que um fisiculturista em uma academia de Dubai seria visto como uma aberração ou seria tido em alta estima??
Contratei um cara europeu como treinador que era muito fisiculturista: cerca de 1,50 m, 220 libras e em ótima forma. Ele estava um pouco nervoso, as pessoas não o aceitariam. Ele acabou pegando cinco clientes em sua primeira noite no chão do ginásio.
Nação T: Você pensaria que haveria contradições entre o estilo de vida do fisiculturista e a fé islâmica.
Bem, durante o mês sagrado do Ramadã, você não pode comer ou beber durante o dia. Portanto, a maioria dos muçulmanos locais treina à noite, o que significa que as academias ficam abertas até 3 ou 4 da manhã para que eles possam treinar. Ramadã não é brincadeira. Se você for pego comendo em público durante o dia, pode ser preso.
Nação T: Conte-nos sobre a cena dos esteróides.
Esta vivo e bem. A maioria dos fisiculturistas vê isso apenas como parte do negócio, como proteína em pó e óleo bronzeador. Um dos meus treinadores é um fisiculturista da Jordânia, e ele sempre falava sobre ter que pagar por seu “medicamento para musculação.”
Nação T: Onde os caras conseguem seus “remédios”?
Você conhece as pessoas certas na academia. Muitos médicos aqui são indianos e paquistaneses, e você pode se ligar se eles o conhecerem. Além disso, algumas áreas são muito mais relaxadas do que outras. Você apenas entra e compra.
T Nation: Parece muito fácil.
Sim e barato. Tanto produtos farmacêuticos quanto UGL [de laboratórios subterrâneos] são fáceis de adquirir.
Nação T: E quanto às coisas mais exóticas, como hormônio do crescimento ou IGF-1?
Tudo esta disponivel. No que diz respeito a essa parte do fisiculturismo, é muito avançada. Há até uma cena crescente de Synthol. Eu vi um treinador egípcio ou iraniano aqui com braços de 24 polegadas. Ele parece ridículo!
Nação T: Seus compatriotas ocidentais entram em ação?
A maioria dos ocidentais está ocupada demais trabalhando para malhar, muito menos entrando no fisiculturismo hardcore. São principalmente filipinos, egípcios ou locais que estão no molho. Muitos dos treinadores filipinos que trabalham aqui estão entusiasmados. Eu nunca vi tantos caras filipinos na minha vida!
Nação T: Os xeques estão interessados no equipamento?
Muitos xeques se divertem, mas vamos encarar os fatos: geralmente os caras usam roupas porque querem ser intimidantes ou transar. Um xeque não precisa de equipamento para nenhuma dessas coisas. Esses caras podem pagar o que quiserem. Há xeques que pagam às supermodelos US $ 15.000 por noite apenas para serem anfitriãs em festas.
Não posso enganar este passeio: uma Mercedes com carroceria feita de ouro branco.
Nação T: Existem repercussões legais do uso de esteróides?
É definitivamente ilegal, mas porque muitos policiais estão fazendo isso, não há problema. Não que os policiais sejam corruptos ou algo assim. Simplesmente não é desaprovado na cultura, então não é grande coisa.
Nação T: E quanto ao comércio de esteróides?
Nunca ouvi falar de nenhuma prisão ou de alguém com problemas.
Nação T: Mesmo em um país islâmico? E quanto a penalidades para drogas recreativas?
Nem brinque com isso. É um problema completamente diferente. Recentemente, um DJ do Reino Unido veio a Dubai. Ele tinha, tipo, um baseado na calça. Talvez um grama no total. Eles deram a ele quatro anos. Eu acho que um sheik pode tê-lo libertado depois de quatro meses. Você ouve sobre pessoas que entram nos aeroportos com analgésicos à base de codeína e são jogadas na prisão. Estamos falando de donas de casa e mães de futebol.
Eu nunca vi ninguém ou ouvi falar de alguém usando drogas recreativas aqui. Sempre. Como eu disse antes, cara, tolerância zero.
Nação T: pornografia?
Esqueça. Seja pego e você é história. E não tente entrar no seu site pornográfico favorito. Estão todos bloqueados. Eles até pagam às pessoas para escurecer as fotos de biquínis em jornais internacionais. Você conhece as meninas da Página Três nos jornais do Reino Unido?
Nação T: Não sou do Reino Unido, mas definitivamente sei sobre Keeley Hazell.
Foi. Tudo editado.
Nação T: Digamos que eu queira ler algo como A saúde dos homens enquanto eu anestesio minha bunda na bicicleta ergométrica. Revistas como essa costumam ter mulheres seminuas.
Versões do Oriente Médio de revistas como essa são devidamente editadas. E você deveria ver os filmes aqui! Você pode ter toda a matança e violência que quiser, mas no segundo que uma cena de amor começa, pronto, é editada.
T Nation: Mudando de direção, você estava dizendo que o MMA também explodiu lá fora.
Com certeza tem. Dubai teve seu primeiro evento de MMA há um ano. Antes disso, as pessoas nem tinham permissão para fazer isso. Mas um xeque era fã de MMA, então agora está explodindo. Se um xeque quer algo que vai contra as regras, eles injetam o dinheiro e dobram as regras para fazer isso.
Por exemplo, aquele xeque que adora MMA patrocina o clube de combate de Abu Dhabi, que está realizando o mais rico evento de luta de finalizações do ano em abril. Fedor está vindo para lutar. Os cariocas querem grandes resultados do clube da casa, por isso trouxeram 13 faixas-pretas brasileiros para morar e treinar no clube.
T Nation: Você pode obter nutrição de boa qualidade para apoiar um estilo de vida saudável lá fora?
É basicamente um deserto, então tudo tem que ser importado. Boa comida é cara, e a qualidade é suspeita. Comprei algumas avelãs importadas da China outro dia e fiquei muito doente. Não tenho certeza do que diabos eles foram pulverizados com.
A carne é geralmente da Austrália, Argentina, Brasil ou Nova Zelândia, então não é tão ruim. Mas eles têm que trazer os animais vivos para que possam matá-los à maneira islâmica. Eles fazem uma oração, cortam a garganta e deixam o animal sangrar. Caso contrário, eles não podem comer a carne.
Nação T: O que é um café da manhã típico em Dubai?
Talvez um pepino fatiado, tomate fatiado, um pouco de iogurte. Talvez alguns homus e alguns ovos.
T Nation: Isso soa bem.
Sim, mas está ficando mais americanizado aqui a cada dia. Quanto mais pessoas estão adotando a dieta ocidental, maiores as taxas de obesidade aumentam. Eu vi os números da obesidade chegando a 31 por cento em algumas regiões. Não é bonito.
T Nation: Você pode conseguir suplementos esportivos decentes por aí?
É muito difícil conseguir produtos de boa qualidade e, quando você os encontra, costuma ser muito caro. Dubai é extremamente ineficiente nesse aspecto. Qualquer coisa a ver com governo ou importação-exportação é incrivelmente difícil.
T Nation: Como as coisas mudaram com a crise econômica? Eu imagino que uma economia centrada no desenvolvimento como a de Dubai seria duramente atingida.
Já ouvi histórias de 150.000 a 250.000 saindo desde dezembro. Todo mundo diz algo diferente, então não sei os números exatos. Três mil carros foram deixados no aeroporto de Dubai por pessoas que perderam seus empregos e não podem vender seus carros ou devem dinheiro e estão apenas abandonando os carros quando voam para fora.
Dia a dia, se o seu trabalho estiver seguro, então [o colapso] é uma ótima notícia. Os preços das casas e aluguéis caíram de 20 a 25 por cento.
T Nation: Então você vai ficar lá ou tem planos de voltar para o Reino Unido?
Apesar do dinheiro, eu realmente não acho que poderia ficar aqui e criar uma família. Está tão quente aqui - 55 graus Celsius [131 graus Fahrenheit] no verão!
Sou estrangeiro aqui. Não importa quanto tempo eu fique, sempre serei um estrangeiro. Em algum momento, terei que ir para casa.
T Nation: Obrigado pelo seu tempo, Rich. É esclarecedor para aqueles de nós que nunca verão aquela parte do mundo.
A qualquer hora amigo. Diga olá a todos da Testosterone Muscle.
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