Innercity Weightlifting (ICW) é uma organização sem fins lucrativos em Boston, Massachusetts, que visa “Para reduzir a violência armada, amplificando a voz e a agência das pessoas que foram mais afetadas pelo racismo sistêmico e encarceramento em massa.”
Essa missão acontece no ginásio.
O fundador do ICW é Jon Feinman. Ele recebeu um MBA do Babson College em 2010, mesmo ano em que começou a ICW. Ele recebeu o prêmio Ernst & Young 2015 Entrepreneur of the Year® na região da Nova Inglaterra e foi nomeado um dos dez destacados jovens líderes da Câmara de Comércio da Grande Boston de 2014.
Tivemos a oportunidade de conversar com Feinman sobre sua introdução ao levantamento de peso, o que o inspirou a iniciar o ICW e as difíceis conversas sobre corrida que ele acredita que precisam acontecer para que os problemas sistêmicos em torno da corrida melhorem. Confira a entrevista completa abaixo:
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Antes da ICW, Feinman trabalhou com o programa voluntário da sociedade civil AmeriCorps e estabeleceu uma carreira lucrativa como personal trainer. Durante seu tempo no AmeriCorps, ele foi especificamente orientado a ficar longe de pessoas que se identificaram como membros de um grupo chamado MS-13.
Foi através de sua formação no futebol que ele teve a oportunidade de conhecer pessoas pelo que eram como indivíduos e contornar o “estereótipo assustador que captura um momento específico no tempo, mas não o contexto da pessoa ou de sua família.”
Ele reconheceu que “não havia muitos programas dos quais eles pudessem participar” devido à expulsão devido à sua filiação a gangues ou à falta de vontade dos programas de se adaptarem às circunstâncias de vida desses indivíduos.
Eu vi esse vazio de recursos ... para pessoas que mudaram completa e profundamente minha percepção.
A introdução de Feinman ao levantamento de peso veio de sua motivação para ser um jogador de futebol competitivo. Ele sabia que teria que encontrar seu caminho na academia porque ele tinha 5'2 e pesava aproximadamente 112 lb.
Tive que levar o treinamento de força e o condicionamento a sério para competir.
Uma vez no ginásio, ele encontrou um paz de espírito em um ambiente que ele pudesse controlar. Um forte contraste com a natureza caótica da vida cotidiana fora da sala de musculação.
“Tudo deve estar enraizado na [ciência]”, diz Feinman ao dissecar sua apreciação pelo treinamento pessoal, “mas também há uma arte no coaching”. Os relacionamentos são únicos com cada cliente e precisam ser gerenciados como tal para construir uma confiança que possa alcançar resultados.
Aos 24 anos, ele era um personal trainer em tempo integral treinando 56 sessões por semana, o que não o deixou tempo para muito mais.
Era desconfortável para mim pensar, aos 24 anos, que era isso pelos próximos 46 anos.
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Depois de várias conversas com clientes e especificamente sobre um jovem em risco, em particular chamado Elexson Hercules, Feinman reconheceu que o treinamento com pesos poderia ser "usado como um meio para interagir com pessoas que a sociedade nos diz para evitar.”
Construir ICW, no entanto, veio com uma série de dificuldades.
Quem era eu, esse cara branco de Amherst, para fazer esse trabalho?
Muito do seu feedback inicial girava em torno da ideia de que Feinman "não tinha ideia do que estava fazendo" e ele concordou. Ele não tinha muita experiência compartilhada com os futuros alunos da ICW que cumpriram pena na prisão, se envolveram em violência relacionada a armas de fogo e cresceram em famílias pobres.
A ideia de que de alguma forma sei algo ... que se outras pessoas fizerem como eu, isso vai funcionar sem perceber que esses sistemas estão ao nosso redor. Estamos neles, gostemos ou não.
Admissão de Feinman de "não saber o que está fazendo" permitiu que ele ouvisse, tanto coletivamente quanto individualmente, aqueles que ICW tinha como objetivo principal servir. Essas conexões ajudaram a impulsionar o crescimento da ICW em seu primeiro ano.
Inicialmente, o ICW foi programado para ser um programa de levantamento de peso que ajudaria os atletas a se qualificarem para competições de alto nível, como os Jogos Olímpicos, e ganharia bolsas de estudo para atletas universitários. Isso não deu muito certo.
Feinman explicou que a ideia de que o levantamento de peso de alguma forma ajudaria aqueles em circunstâncias econômicas e sociais difíceis, "que foram baleados e paralisados, entrando e saindo da prisão, pessoas perdidas nas ruas" foi "ridículo".
O levantamento de peso não fez nada. O que ele fez, no entanto, foi nos dar uma desculpa para entrar em contato com as pessoas que nos disseram para não.
Essa desculpa levou aos blocos de construção de um Modelo de 4 estágios que ICW usa até hoje.
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Uma carreira no treinamento de peso tece os quatro estágios juntos.
O treinamento com pesos como meio de alcançar permitiu que Feinman construísse relacionamentos e a confiança com os indivíduos que se tornariam alunos do programa.
O aprofundamento dessa confiança levou a parcerias com aqueles alunos que poderiam, então, ver opções potenciais para um futuro melhor. Por meio do ICW, os alunos podem receber ajuda com certas necessidades básicas, como o suporte e os meios para adquirir um I.D.
Existem [questões] que não podemos resolver, como habitação e, certamente, racismo sistêmico, mas podemos com certeza ser parceiros lá para alguém.
Invertendo a dinâmica do poder ao fazer com que pessoas de origens ricas paguem por sessões de treinamento com alunos da ICW cria o capital social para "não ser mais reduzido a um número ou rótulo.”
Eles não são "criminosos" ou "membros de gangue". Eles são profissionais de fitness.
O treinamento pessoal é um profissão inerentemente íntima, onde instrutores e clientes estão em sessão de treinamento juntos que funciona como uma conversa de uma hora (ou a duração de cada sessão).
Você começa a se conhecer. Vocês se tornam amigos.
À medida que essas amizades crescem, os treinadores fazem por seus clientes o que fizeram por Feinman - mudando profundamente suas visões de mundo.
“Eles estão dando às pessoas novos insights sobre questões sociais complexas e nossos próprios comportamentos não intencionais ou intencionais que os perpetuam.”
Por sua vez, esses clientes que se tornaram amigos expandem as redes dos alunos, abrindo caminho para oportunidades futuras.
Além de potencialmente angariar empregos e oportunidades de melhor remuneração para os alunos da ICW, seja por meio de clientes corporativos como John Hancock, Boston Consulting Group, Drift e Amazon, o estágio IV também permite que a ICW execute a missão de amplificar as vozes e a agência daqueles que foram mais afetados pelo racismo sistêmico.
Atualmente, o ICW está realizando treinamentos virtuais nos quais pessoas e empresas podem se inscrever. Como uma organização sem fins lucrativos, as doações são sempre bem-vindas.
Ao olhar para o quadro mais amplo, Feinman observa que, embora seja importante compreender o "conjunto de dados" mais amplo de questões sistêmicas, também é importante compreender cada indivíduo através das lentes da humanidade.
“É preciso começar com essa admissão desconfortável e a consciência de que desempenhamos um papel em tudo o que vemos hoje. Em algum momento, se realmente quisermos mudar, algumas pessoas terão que sacrificar a facilidade com que estão vivendo. Isso tem custado muitas pessoas com base na história deste país.”
Imagem de destaque da página do Instagram de Arnav Roy: @ grateful_living4
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