Para Powerlifter Ahmed Shafik - Veterano do Exército para Paraolímpico

Ahmed Shafik é um Para Powerlifter condecorado e membro da Equipe dos EUA. Como um duas vezes paraolímpico, ele competiu nos Jogos Paraolímpicos de Londres 2012 em 82.Categoria de peso de 5 quilos e os Jogos Paraolímpicos Rio 2016 na categoria de 80 quilos a uma finalização em sétimo lugar. Na mesma categoria de peso, ele detém a medalha de bronze na Copa do Mundo de Powerlifting do Comitê Paraolímpico Internacional (IPC) 2016 e uma medalha de prata no Campeonato Aberto das Américas do IPC Powerlifting 2015.

Além disso, Shafik foi vice-campeão nos Jogos Parapan Americanos Lima 2019 na classe de 97 kg, na Competição Nacional Para Powerlifting 2018 e na Competição ParaPowerlifting nos EUA de 2014 na classe de 88 kg. Em 2013, ele conquistou sua primeira medalha de ouro nos Jogos Endeavor da University of Central Oklahoma e no IPC National Powerlifting Bart e Nadia Sports Festival. De acordo com Powerlifting com deficiência, ele atualmente detém o recorde americano na classe de peso de 80 quilos com um peso de 165 quilos (363.Supino de 8 libras).

Tivemos a oportunidade de entrevistar Shafik sobre sua lesão, sua jornada no esporte do Para Powerlifting, seu treinamento, sua dieta e seus planos para o futuro.

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A lesão e o sonho

Shafik nasceu no Iraque em 1973. Quando ele tinha três anos, uma infecção no ouvido e febre alta o deixaram com um sistema imunológico temporariamente enfraquecido. Seu médico não conseguiu obter uma leitura de temperatura ou fazer os check-ups adequados para garantir que ele estava saudável o suficiente para receber uma vacina contra a poliomielite.

Ele basicamente me deu a doença.

O resultado foi uma doença que afetou permanentemente sua perna esquerda - os músculos atrofiaram até que sua “perna esquerda parecia [apenas ossos].”Esta lesão iria mais tarde frustrar seu sonho de se tornar um levantador de peso campeão como seu pai, que foi membro da Seleção Iraquiana durante as décadas de 1960 e 70. “Eu estava sempre [olhando] suas fotos e o quão forte ele era. No final dos anos 80, comecei a me envolver com levantamento de peso.”

Felizmente, Ahmed encontraria uma maneira de competir no cenário mundial.

Introdução ao Para Powerlifting

Embora a perspectiva de se tornar um levantador de peso olímpico estivesse fora de cogitação, Ahmed ainda passou seus primeiros anos na academia. Aos 15 anos, ele estava seguindo programas de musculação. No entanto, ele sabia que nunca teria uma carreira no fisiculturismo profissional devido à sua perna esquerda. “Fiquei tão desapontado por nunca mais [subir] ao pódio como meu pai.”Sua decepção foi lavada depois que seu então parceiro de treino o apresentou ao Para Powerlifting. O programa Para Powerlifting do Iraque estava em seus estágios iniciais e Shafik sabia que era aí que estava sua chance de subir ao pódio do campeonato. Houve obstáculos significativos, no entanto. Shafik não cresceu em circunstâncias propícias para um treinamento bem-sucedido. Ele só tinha acesso a uma academia que acomodava Para Powerlifters e foi 50 milhas de distância. Devido à sua situação financeira, Shafik foi obrigado a andar de bicicleta para ir e voltar da academia - uma tarefa obviamente árdua. Evitar a má nutrição também foi um desafio devido às restrições orçamentárias.

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Fugindo do Iraque

Em 1998, Shafik fez sua estreia no Campeonato Mundial Para Powerlifting pela Seleção Iraquiana. Ele terminou em quinto lugar. Embora terminar em quinto lugar no mundo pareça um resultado impressionante, não foi satisfatório para o Comitê Olímpico Nacional do Iraque. Ele foi colocado na prisão por 14 meses pelo regime de Sadam Hussein, onde foi torturado. Após sua libertação da prisão, Shafik conseguiu refúgio nos Estados Unidos em 2000. Em 2007, ele se juntou ao U.S. Exército como tradutor enviado ao Iraque. Eventualmente, seu treinamento de Para Powerlifting o levou a uma oportunidade de competir pela equipe dos EUA.

Treinamento

Quando questionado sobre as maiores diferenças entre competir pelo Iraque no final dos anos 90 e pelos EUA em meados dos anos 2000, Shafik expressou alívio sobre uma faceta que muitos atletas nascidos nos Estados Unidos não precisam considerar:

Pelo menos quando eu não medalho nos EUA, eles não vão me mandar para a prisão.

Um dia de treinamento de rotina para Shafik geralmente dura cerca de uma hora e meia. Ele está consciente de sua forma para garantir que não sofra nenhuma lesão e não se esforce demais para ficar cansado após o treino. Como muitos outros atletas que estavam se preparando para os Jogos Paraolímpicos de Tóquio em 2020, a preparação do treinamento de Shafik teve que se ajustar de acordo com as mudanças de cronograma e restrições impostas pelos governos estaduais para desacelerar a disseminação do COVID-19.

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Dieta

Não há nada de especial na dieta de Shafik. Manter a simplicidade funciona para ele. Ele conseguiu competir em várias categorias de peso que vão de 80 a 97 kg com resultados de sucesso. Para competir na classe de peso anterior, Shafik teria que pular refeições. Para competir na classe mais pesada, ele teve que adicionar refeições que de outra forma não teria consumido. Ele evita calorias vazias, como refrigerantes, sobremesas e qualquer coisa frita. Ele também não conta suas macros, mas come a maior parte de seus carboidratos diários pela manhã. Em vez de contar os gramas de proteína que consome diariamente, ele se concentra em obter “240 gramas de carne todos os dias.“A estratégia que funcionou para ele no passado, quando precisava reduzir o peso para uma competição, é substituir carboidratos por proteínas e comer apenas quando sente fome. Uma mudança de dieta dessa natureza geralmente ocorre duas semanas antes de uma competição sancionada. Quando não está se preparando para uma competição específica, Shafik geralmente consome algum tipo de açúcar simples antes de uma sessão de treinamento - geralmente algum tipo de fruta. Ele compartilhou que o arroz é o alimento que ele mais consome por semana, geralmente acompanhado de peixe, às vezes com frango, e carne vermelha de vez em quando.

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Olhando para o futuro

Shafik tem como objetivo fazer sua terceira aparição nos Jogos Paraolímpicos de 2021 em Tóquio, no Japão. Conforme ele subiu na categoria de peso, sua força seguiu o exemplo. Se ele conseguir manter o ímpeto de seu maior resultado na carreira até o momento - seu vice-campeão nos Jogos Parapan-americanos de Lima 2019 - então é bem possível que ele realize seu sonho de toda a vida de igualar seu pai e subir ao pódio em o maior palco do mundo.

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Nota do Editor: Este artigo foi publicado em colaboração com a World Para Powerlifting. BarBend é um provedor oficial de mídia para o World Para Powerlifting.

Imagem de destaque via World Para Powerlifting.