Como saber até onde se esforçar e quando se recuperar? Infelizmente, nossos corpos não imprimem um relatório diário que nos diga exatamente como estamos desempenhando. Recentemente, a tecnologia avançou para nos trazer dispositivos de consumo projetados para ajudar a gerenciar melhor nossos corpos quando se trata de desempenho. Alguns pesquisadores dizem que testar a variabilidade da frequência cardíaca pode permitir que você treine de maneira mais inteligente, treine menos e obtenha melhores resultados de desempenho.
No passado, os especialistas acreditavam que atletas de treinamento de resistência e força deveriam testar sua freqüência cardíaca de repouso (RHR) para procurar sinais de overtraining. Mas muitos especialistas em exercícios agora recomendam que você avalie a variabilidade da frequência cardíaca ou VFC, em vez.
“RHR é simplesmente olhar para os batimentos por minuto, enquanto a variabilidade da frequência cardíaca mede a distância entre cada batimento cardíaco”, diz Tim Rusbasan, MS, C.S.C.S., Gerente de Experiência do Cliente Omegawave. Omegawave é uma empresa que desenvolve e vende sistemas de teste HRV para uso profissional e consumidor.
Ele diz que qualquer tipo de atleta pode medir as diferenças na distância entre os batimentos cardíacos e avaliar como o corpo está respondendo ao estresse dos treinos e também de outras fontes, como trabalho ou relacionamentos. Os dados são então usados para adaptar os treinos e evitar fadiga, overreaching ou, em casos extremos, síndrome do overtraining.
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Em um estudo recente, os pesquisadores reuniram dados de quarenta corredores recreativos de resistência. Metade dos corredores foi instruída a se exercitar de acordo com um cronograma de treinamento predeterminado. A outra metade usava equipamento de nível profissional para medir a variabilidade da frequência cardíaca todas as manhãs e realizar exercícios de baixa intensidade se sua VFC mostrasse sinais de estresse. O resultado? O grupo HRV treinou menos, mas correu mais rápido no final do estudo.
Os clientes que treinam na Lifetime Fitness usam BioForce HRV, diz Alexander VanHouten, especialista em desenvolvimento nacional, instrutor mestre e especialista em educação regional. “Eu recomendo que atletas e não atletas usem a variabilidade da frequência cardíaca como uma medida de recuperação para avaliar a eficácia das progressões de volume e intensidade de seu programa”, diz ele. O sistema BioForce HRV coleta dados de uma cinta torácica de frequência cardíaca ou sensor de dedo que rastreia as alterações e fornece recomendações de treinamento com base nos dados.
Portanto, você deve conduzir seu próprio teste de VFC em casa? É improvável que você tenha acesso ao equipamento profissional usado no estudo. Mas os dispositivos de consumo estão se tornando amplamente disponíveis.
Tanto a BioForce HRV quanto a Omegawave vendem sistemas de treinamento HRV baseados no consumidor por cerca de US $ 200. Mas você não precisa desembolsar tanto dinheiro para tirar proveito da tecnologia. Se você já possui uma cinta torácica de frequência cardíaca, pode emparelhá-la com um aplicativo de smartphone barato para fornecer os dados por menos. myithlete é um aplicativo de smartphone que pode ser baixado por menos de US $ 9 e há até um aplicativo gratuito chamado Elite HRV que você pode usar.
Seu monitor de freqüência cardíaca também pode levar em consideração os dados de VFC. Muitos dispositivos Polar, incluindo o novo relógio esportivo M600, usam a variabilidade da frequência cardíaca junto com uma série de outras variáveis nos testes de aptidão e recomendações de treinamento.
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Mesmo que existam vários estudos que apóiam o uso da VFC para determinar o quão difícil é treinar, nem todos concordam que os resultados são úteis ou precisos.
Os autores do estudo de corrida reconhecem que as medições de VFC feitas em casa podem não ser tão precisas quanto aquelas tomadas em condições de laboratório. Publicações de consumidores também revisaram dispositivos HRV e questionaram sua precisão. Em uma entrevista à LiveScience, o pesquisador Daniel McDuff disse que existem problemas potenciais com os sensores, e os rastreadores HRV não conseguem distinguir o estresse bom do estresse ruim, o que pode levar a dados enganosos.
Existem estudos para apoiar o uso de dados de VFC para prevenir o supertreinamento em atletas de elite, diz Stephanie Bryan, Ph.D., fisiologista do exercício e professora assistente do Programa de Saúde e Educação Física da St. Peter's University em Nova Jersey. Mas ela também diz que não vê o teste de variabilidade da frequência cardíaca como uma abordagem razoável para o atleta médio.
Bryan diz que o treinamento para atletas como corredores e ciclistas deve ser baseado na frequência cardíaca zonas e que a frequência cardíaca deve ser monitorada durante o exercício. Ela diz que a freqüência cardíaca de treinamento e o esforço percebido são as melhores maneiras de monitorar a resposta do treinamento. “Os sinais e sintomas de overtraining são extremos - você basicamente não poderia perdê-los”, diz ela.
Existem muitos fatores diferentes que desempenham um papel na sua capacidade de se recuperar adequadamente do treinamento. Mas se você é um atleta que gosta de dados, o teste de variabilidade da frequência cardíaca oferece uma maneira nova e interessante de avaliar esses fatores e decidir se você deve seguir em frente e completar seu treino ou descansar e tirar um dia de folga.
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