Eu estava a cerca de 27 milhas no passeio quando percebi que "bati" - um termo que eu nunca tinha ouvido antes - mas rapidamente comecei a entender. James Newbury e toda a equipe de desempenho de atletas da Under Armour estavam quilômetros à minha frente, tanto literal quanto figurativamente.
Subindo a última colina antes de pegar um Almond Latte, um favorito de James Newbury, pensei que iria desabar em uma grande piscina de um homem derrotado na calçada. O que começou como uma aventura com um dos atletas mais treinados do mundo e a Under Armour Athlete Performance Team rapidamente se transformou em uma batalha interna de coragem e descoberta de limites pessoais.
[Leia o Capítulo 2: Como Under Armour ajuda James Newbury a treinar e se recuperar!]
Quando se trata de treinamento, treinadores e atletas são como artistas e pinturas. Atletas e treinadores estão constantemente retrabalhando seus sistemas e implementando diferentes ferramentas para criar a obra-prima que se manifesta como o desempenho do atleta. Ao longo de sua carreira, o desempenho de um atleta é sua exibição contínua de arte.
A Under Armour Human Performance Team, sediada em Portland, Oregon, é composta por artistas. Eles pegam recordistas mundiais, atletas olímpicos e atletas no pico absoluto de suas carreiras em uma variedade de esportes e fornecem a eles ferramentas de preparação, desempenho e recuperação para ajudá-los a pintar seu quadro mais amplo. Cada atleta de elite tem seus próprios sistemas para se preparar para a batalha, e Under Armour entende isso e os equipa com os melhores meios possíveis para continuar a se destacar.
No caso de Newbury, o sucesso no fitness é o culminar de várias disciplinas. Newbury diz que seu treinamento é semelhante a lançar uma rede ampla, ele quer capturar o máximo de áreas de especialidade que puder. Uma coisa é ouvir sobre como um atleta de elite treina, outra é ver fisicamente e participar disso.
Ao contrário de simplesmente fornecer equipamentos aos atletas, a Under Armour Human Performance Team oferece a seus atletas algo muito mais intangível. Tivemos a sorte de cobrir Newbury e a Under Armour Athlete Performance Team por três dias, enquanto Newbury se preparava para os Jogos que aconteceriam no início de agosto - esta é a história deles.
Ao chegar ao campus da Under Armour em Portland, eu, o cinegrafista de BarBend, Jordan, e nosso Diretor de Criação, Josh, realmente não tínhamos ideia do que esperar. No entanto, conheci os principais treinadores da Equipe de Desempenho de Atletas em um evento Under Armour RUSH, Mike Watts e Paul Winsper, Eu nunca os tinha visto em ação com um atleta de alto nível como James Newbury.
Newbury, um competidor de 3 jogos CrossFit, veio para Portland para trabalhar com a equipe da Under Armour pela segunda vez. A primeira vez que Newbury e a equipe trabalharam juntos foi em Baltimore, há alguns meses. Durante o primeiro encontro, a equipe da UA avaliou o estado geral de preparação e treinamento de Newbury com várias avaliações.
A equipe da Under Armour acredita firmemente que diversas avaliações atléticas são críticas para garantir o progresso e a longevidade no respectivo esporte do atleta.
Afinal, os atletas com quem a Under Armour trabalha estão no auge, então nem sempre se trata de forçar e encontrar novos limites, mas preservar os níveis atuais de desempenho e melhorando os sistemas atuais.
Mike Watts, gerente sênior da equipe Under Armour Athlete Performance explicou: “As avaliações que realizamos são onde a ciência encontra a arte. A combinação de como um atleta se sente e os dados objetivos que registramos nos permitem abordar o treinamento e as adaptações da maneira mais cuidadosa possível.”
Parados no Athlete's Lounge com Newbury e a UA Team, eles começaram a planejar o treinamento de uma semana no quadro branco. Newbury esculpiu as atividades de treinamento da semana, enquanto a equipe da UA preencheu as lacunas de fornecer equipamentos à Newbury, os melhores lugares para treinar e as ferramentas de treinamento adequadas.
Depois de preencher o quadro branco de 15 pés, Newbury dirigiu-se ao ginásio para analisar as avaliações que a Equipe UA havia configurado. É importante notar que a última vez que Newbury trabalhou com a equipe UA, eles realizaram os mesmos testes. A UA Team explicou que sempre que um atleta entra no ginásio com eles, é uma pessoa completamente diferente.
A lista de avaliações que a Under Armour realiza são como mapas de estradas.
Os resultados desses testes ajudam a preencher os períodos de tempo e lacunas em que a equipe de desempenho atlético não está com o atleta. No caso de Newbury, seus dados são incrivelmente úteis para ajudar a equipe a entender seu estado atual de treinamento, desequilíbrios que podem ter se desenvolvido nos últimos meses e áreas em que ele pode estar atrasado.
Dizer que as avaliações da equipe de desempenho da Under Armour são densas seria um eufemismo. Ao contrário de sua avaliação de rotina de treinamento pessoal na academia globo local, a equipe da UA testa praticamente tudo, desde a velocidade de processamento do cérebro até o VO2.
Como Newbury se move é seu ganha-pão, então UA tenta ajudá-lo a reconhecer possíveis armadilhas em sua mecânica de movimento, prontidão para o desempenho e bem-estar geral.
As primeiras avaliações realizadas pela equipe UA estabeleceram as bases para a atual prontidão de treinamento e composição corporal de Newbury. Para avaliar esses dois, a equipe da UA avaliou a variabilidade da frequência cardíaca (VFC) e a gordura corporal de Newbury.
A primeira avaliação, HRV, é crítica para compreender a saúde do sistema nervoso autônomo de um atleta. VFC é a ligeira variabilidade entre os batimentos cardíacos que sugere equilíbrio entre os sistemas nervosos simpático e parassimpático. A equipe da UA está muito interessada em compreender a VFC, porque ela pode sugerir se mais trabalho de recuperação é necessário e quanto eles podem ultrapassar funcionalmente.
A VFC de Newbury leu como normal (em relação à sua norma) e sua gordura corporal estava confortavelmente abaixo de 10%, que é exatamente onde ele previu que estaria antes de fazer o teste. As próximas avaliações passaram a analisar a velocidade de processamento do cérebro de Newbury.
Na academia da Under Armour, há uma parte significativa da parede esquerda coberta por três fileiras de lâmpadas LED planas. Para esta avaliação, Newbury ficou a cerca de 6 pés da parede e observou a linha do meio enquanto cinco luzes se acendiam rapidamente com um design específico antes de escurecer. Newbury então teve que tocar a luz que servia como o outlier. Se ele acertou a luz, as luzes aceleraram. Se ele errasse, as luzes voltariam à velocidade anterior.
Este teste não é realizado para avaliar a velocidade de reação, mas para analisar a rapidez com que o cérebro de Newbury pode processar informações e retê-las.
A velocidade de processamento do cérebro pode estar relacionada à saúde do sistema nervoso, explicou Watts. Watts me disse que se os treinadores podem associar a VFC à velocidade de processamento do cérebro, eles podem construir uma visão mais ampla da saúde física e mental geral de um atleta.
Depois de completar os testes neural, de composição corporal e de processamento cerebral, a Equipe UA começou a mergulhar na eficiência de movimento de Newbury.
Eles queriam avaliar as habilidades de salto de Newbury e a velocidade de reação. Newbury estava em um octógono que usava luzes LED para avaliar suas velocidades de salto vertical, salto com uma perna e contra-salto. Esses testes são úteis para analisar a potência de Newbury, quaisquer desequilíbrios potenciais entre as pernas e a velocidade de reação da parte inferior do corpo.
Depois de realizar cerca de 15 minutos de vários testes de salto, a equipe UA fez com que Newbury realizasse uma variedade de testes de eficiência de movimento.
A equipe da UA acredita firmemente que conquistar o básico do movimento é fundamental para maior desempenho e longevidade.
Newbury começou a avaliação do movimento realizando uma bateria de testes fornecidos pelo aplicativo Fusionetics, um aplicativo que se concentra na mecânica do movimento em várias articulações. Após esses testes, Watts fez com que Newbury se deitasse em uma mesa de massagem e, em seguida, colocasse suas juntas em vários testes de amplitude de movimento sem gravidade.
Watts explicou: “É importante para nós entendermos como o corpo se move por conta própria e sem gravidade. Isso pode ajudar a pintar o quadro geral de como as articulações estão funcionando, se movendo e realizando.”
A equipe da UA disse que esses testes são essenciais para os atletas sempre que eles visitam. Se um atleta for mal testado em qualquer área, a equipe fornece a ele ferramentas para criar um equilíbrio na área problemática.
Esses testes ajudam a equipe da UA e a Newbury a fazer perguntas como,
A entrada sensorial e a potência são essenciais para um atleta competitivo no nível de Newbury. Para testar as habilidades sensoriais de Newbury, a equipe da UA o fez usar um par de óculos de privação sensorial. No início, os óculos limitaram ligeiramente a visão, no entanto, não demorou muito até que os óculos permitissem a Newbury apenas 20% de sua visão geral.
Enquanto usavam esses óculos, Watts e Winsper fizeram Newbury pegar uma bola de espuma que foi lançada e quicada em sua direção. Este teste pode não parecer inicialmente que tem uma alta transferência para a aptidão competitiva, mas sua aplicação é muito mais importante do que o que é visto na superfície. Watts explicou mais adiante dizendo,
“Imagine Newbury tem um evento com algo como uma escalada de corda e caminhada em pé que são costas com costas. Suas habilidades sensoriais irão desempenhar um papel em sua percepção de profundidade da caminhada em parada de mão e no rastreamento da corda na escalada.”
Para testar a potência, a equipe da UA equipou Newbury com uma medicine ball e instruiu-a a jogá-la contra a parede com força máxima, uma vez com o pé direito e a outra com o esquerdo, e uma terceira com ambos paralelos à parede.
Winsper descreveu a importância deste teste dizendo: “Um atleta precisa ter um equilíbrio relativo entre cada lado ao produzir força. Ao avaliar os dois lados, obtemos uma imagem maior do corpo de Newbury, em oposição a apenas testar uma bola de medicina em linha reta através.”
Para nenhuma surpresa, Newbury teve um desempenho bem acima do normal tanto para o lado direito quanto para o esquerdo, e o grupo seguiu para a bicicleta ergométrica para o teste final.
Um teste que Newbury esperava e temia ..
Newbury é um atleta bem equilibrado, mas se há uma área que ele reconhece que tem um desempenho melhor em treinos baseados em cardio.
Seu teste final da longa manhã de avaliações incluiu um passeio de bicicleta de 20 minutos com uma máscara facial. O objetivo principal deste teste é avaliar o VO2 de Newbury, a relação de troca respiratória (RER) e o quociente respiratório (RQ). Todas essas leituras sugerem três componentes muito críticos para o sucesso de Newbury na competição,
Após o cansativo passeio de bicicleta de 20 minutos, encharcado de suor, Newbury desceu da bicicleta e olhou ao redor da sala com falta de ar, dizendo,
“Estou no armário machucado, meninos.”
Agora que você se preparou para a competição, é hora de treinar e se recuperar!
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