Como Paul Anderson se tornou um dos seres humanos mais fortes da história

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Quentin Jones
Como Paul Anderson se tornou um dos seres humanos mais fortes da história

Se você mencionar o nome "Paul Anderson" na frente de um grupo aleatório de pessoas, a maioria deles provavelmente pensará que você está falando sobre um gerente intermediário comum de um fabricante de cereais. Um “Paul Anderson” não carrega o peso designado de um “Arnold Schwarzenegger” ou “Hafthor Bjornsson”, um.k.uma. "A montanha.” Afinal, um "Paul Anderson" não tem uma feira de força mundial com o seu nome nem causa confusão em massa em A Guerra dos Tronos.

Um “Paul Anderson” é apenas um cara normal.

Mencione o nome “Paul Anderson” na companhia de profissionais de força, no entanto, e de repente você está se referindo a um herói genuíno. Com números oficiais em 199.5kg (440lb) clean & jerk, um agachamento de costas de 420kg (930lb) e não oficial números como um supino de 285 kg (628 lb) e um backlift de 2.840 kg (6,270 lb), Paul Anderson pode estar entre os humanos mais fortes da história - e um pioneiro em esportes de força múltipla.

Paul Anderson

Nascido em 17 de outubro de 1932 em Tocca, Geórgia, Paul teve uma educação relativamente normal. Ele jogou futebol e mostrou velocidade e agilidade notáveis, mas não foi imediatamente reconhecido como alguém que logo seria apelidado de “o homem mais forte do mundo.”

A primeira menção registrada da superforça de Paul veio em uma edição de fevereiro de 1952 da Iron Man Magazine. Bob Peeples, um levantador de renome mundial e escritor da revista, conta a história de seu primeiro encontro. Um Paul de 19 anos entrou na sala de musculação do Peeple e, sem qualquer aquecimento ou agasalho, agachou-se com 550 libras ... apenas com seus sapatos normais. Com 5'10 "de altura, o adolescente de 275 libras com peito de 50 polegadas tinha acabado de agachar 25 libras sob o recorde mundial de 575 libras e fez isso duas vezes.  

Bob Peeples conta a história com suas próprias palavras:

Pouco tempo depois, aos 20 anos, Paul competiu em sua primeira competição de força e agachou 605, 635 e 650 libras - quebrando oficialmente um recorde mundial de agachamento de 30 anos. Ele viria a se tornar um dos principais competidores da América no levantamento de peso, eventualmente se tornando o campeão olímpico (mais sobre isso abaixo). Os feitos de força de Anderson continuaram abrangendo disciplinas ao longo de sua carreira.

Em 1954, Paul sofreu uma série de ferimentos, incluindo uma lesão no quadril ao puxar um cofre de 3.500 libras que acidentalmente congelou no chão. Ele também quebrou o pulso durante uma tentativa de recorde mundialem Indianápolis, e pouco tempo depois, sofreu várias costelas quebradas em um acidente de carro. Paul reconstruiu o molde em seu braço usando hastes e suportes de aço, para não atrapalhar seu treinamento.

Como se isso não fosse foda o suficiente, Paul nem sempre tinha acesso aos pesos tradicionais, então ele fez o seu próprio com itens domésticos, como tambores de 55 galões cheios de concreto, o cofre mencionado acima e rodas de ferro. Paul também desenvolveu seus próprios métodos de treinamento que incluíam agachamento o dia todo, dia sim, dia não. Ele acreditava que o agachamento era o levantamento mais importante para a construção de força, ao contrário dos especialistas da época. O treinamento não convencional de Anderson acabou se transformando em programas de força, e técnicas como o agachamento de Anderson são agora uma prática comum.

Ao longo de seus vinte anos, Anderson continuou a quebrar recordes totais e recordes de levantamento individual no levantamento de peso, incluindo um 402.5 lb limpo e prensado na União Soviética. (7:15) 

Nas Olimpíadas de 1956 em Melbourne, Paul ganhou a medalha de ouro no levantamento de peso na categoria de peso de mais de 90 kg, apesar de uma febre alta e infecção no ouvido interno. Seu triunfo é conhecido como uma das maiores reviravoltas da história do levantamento de peso olímpico. Como noticiou o New York Times, um Anderson doente “ficou tão atrás de seu principal rival que na final de três levantamentos necessários, ele precisou limpar e empurrar 413.5 libras, um recorde olímpico, para reivindicar o ouro. Duas vezes ele tentou e falhou. Na terceira tentativa, ele pediu a Deus uma ajudinha extra e conseguiu.”

Em 1957, ele foi inscrito no Guinness Book of World Records. A entrada afirmava: “Maior elevação. O maior peso já levantado por um ser humano é 6.270 libras. em um levantamento de costas (peso retirado dos cavaletes) por 364 lb. Paul Anderson (U.S.) (b. 1932), o campeão olímpico de peso pesado de 1956, em Toccoa, Geórgia, em 12 de junho de 1957.”

(Observe que a entrada gerou polêmica e acabou sendo removida do Guinness Book of World Records devido a testemunhas insuficientes.)

Em apenas quatro anos, Paul tornou-se campeão mundial, campeão olímpico, duas vezes U.S. Campeão Nacional, estabeleceu 18 recordes americanos e 8 recordes mundiais.

Depois de atingir um nível surpreendente de sucesso amador, Paul se profissionalizou a fim de usar seus talentos para arrecadar fundos para ajudar jovens problemáticos. Ele renunciou ao seu status de amador em troca de participações pagas que, em última análise, apoiaram o Paul Anderson Youth Home, fundada por Paul e sua esposa Glenda em 1961. Esta decisão foi particularmente notável porque significava que Anderson não poderia competir nas Olimpíadas de 1960, pois o status de amador era exigido na época. 

A Casa de Jovens Paul Anderson ainda existe hoje e continua a seguir sua missão de trabalhar com crianças que, de outra forma, estariam presas.

Paul morreu em 15 de agosto de 1994 de complicações de doença renal aos 61 anos.


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