Quando a programação para o Arnold Classic 2020 foi anunciada, havia um nome na lista que surpreendeu muitos fãs e especialistas. Esse nome era Johnnie O. Jackson. Não é que Jackson não seja digno de competir no palco do Arnold; ele certamente é mais do que qualificado para estar na programação. Foi interessante porque Jackson havia se aposentado do palco em 2017. Foi o fim de uma carreira profissional de 16 anos que pensávamos ter ficado para trás.
Aparentemente, ele mudou de ideia e sentiu que tinha mais a dar ao palco, ao esporte e aos fãs. Então ele está de volta e vai posar com o resto das estrelas em Columbus. Para os seguidores de longa data do fisiculturismo, o retorno de Jackson foi recebido com elogios e expectativa. O esporte cresceu em consciência nos últimos dois anos e pode haver alguns novos fãs que acabaram de saber dele pela primeira vez. Quer você seja um fã antigo ou novo, aqui está uma olhada na longa carreira de um dos fisiculturistas mais populares do século 21.
Jackson ganhou seu status da IFBB Pro League ao vencer o NPC Nationals em 2001. Ele fez sua estreia profissional no GNC Show of Strength em 2002 e ficou em 10º lugar. Embora ele não estivesse entre os primeiros colocados, seu físico mais de 230 com um visual poderoso com grandes armadilhas e parte superior do corpo grosso atraiu muita atenção de fãs e patrocinadores.
Ele faria seu Sr. O Olympia estreou em 2003 e ficou em 11º lugar. Depois de vários apuros em diferentes competições, a primeira vitória profissional de Jackson viria em 2006, quando ele venceu o Montreal Pro Championships.
Conforme sua carreira progredia, foi revelado que ele também competiu em várias competições de levantamento de peso e às vezes focou apenas em seu progresso nos três grandes movimentos. Graças ao seu supino de 500 libras ou mais e levantamento terra de 800 libras em competição, ele eventualmente seria conhecido como o “Fisiculturista Profissional Mais Forte do Mundo.”
O companheiro fisiculturista da IFBB Pro Ben While sentiu que Jackson não era o mais forte e o desafiou para uma competição para determinar quem era o fisiculturista profissional mais forte do mundo. Em 2009, Sr. Olympia, o banco de Jackson pressionou 523 libras (237 kg) e levantou 815 libras (370 kg) em uma competição push / pull que foi suficiente para derrotar White e tornar oficial sua reivindicação do título. Um ano depois, o novo IFBB Pro e campeão de powerlifting Stan Efferding levaria esse título para si com um esforço push / pull de 628 (284 kg) / 800 (363 kg). Deve-se notar que Jackson realmente competiu no Mr. Competição Olympia naquele ano e ficou em 11º lugar.
Jackson era um daqueles fisiculturistas que parecia melhorar à medida que envelhecia. Embora suas pernas sempre tenham sido alvo de críticas, o tamanho e a forma da parte superior de seu corpo foram considerados entre os melhores do fisiculturismo. Ele ganhou quatro shows na década de 2010, incluindo dois em 2017, que foi sua última temporada ativa. Um desses dois foi o concurso Arnold Africa, o que significa que ele dividiu o palco com Arnold Schwarzenegger ao receber o troféu. Ele ficou em 14º no Olympia daquele ano.
Junto com o sucesso no palco, a indústria do fisiculturismo viu o impacto das mídias sociais e do YouTube. Jackson agora tinha mais exposição do que nunca, o que significava que os fãs puderam assisti-lo e ao parceiro de treinamento Branch Warren em alguns vídeos de treinamento populares. Seu trabalho com halteres de 200 libras, seis agachamentos e bem mais de 1.000 libras no leg press fez com que muitas de suas séries se tornassem virais online.
Jackson se aposentou após a temporada de 2017, mas ainda estava ativo na academia, começou a promover competições amadoras e serviu como embaixador de seus patrocinadores. Ele nunca perdeu seu tamanho e realmente se concentrou no levantamento de peso e em ficar mais forte depois que terminou de competir.
Rumores sobre seu retorno começaram a se espalhar após o Olympia 2019 e foram confirmados quando a lista do Arnold Classic 2020 foi revelada. Quando subir ao palco, já terá completado 49 anos. Para a maioria dos esportes, isso já passou do auge, mas Jackson não seria o primeiro fisiculturista a experimentar o sucesso nessa idade se tivesse uma boa colocação em Columbus. Dois de seus colegas competidores do Arnold Classic, Dexter Jackson e Victor Martinez, estão ao norte de 40. Dexter Jackson está com 50 anos de idade agora. Albert Beckles realmente competiu na década de 1980, quando já estava na casa dos 50.
Embora o resultado do retorno de Johnnie Jackson ainda esteja para ser visto, ele certamente contribuiu para o entusiasmo que antecedeu o Arnold e o início da campanha de 2020.
Imagem em destaque: Instagram / johnnieojackson
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