Nos cantos tranquilos dos esportes de força de nicho está um nome que você provavelmente nunca ouviu, mas deveria. Digite Kim Fox: um dos nomes mais reconhecidos do Kettlebell Sport, um esporte centenário onde a resistência encontra a força. Ele apresenta alguns dos feitos mais difíceis no atletismo de força, uma mistura de força, técnica, resistência e coragem total que encontrou um grande número de seguidores no exterior. E Fox - uma americana, em um esporte há muito dominado pelos russos - é indiscutivelmente a mulher mais talentosa que já competiu.
Para entender por que o sucesso de Kim merece mais atenção, você precisa entender melhor exatamente o que o Kettlebell Sport envolve.
“Para mim, Kettlebell Sport é a rotina interna de apenas querer dirigir para frente, apenas para terminar”, diz Fox. “É sobre aprender a construir essa fortaleza interna, o que é muito difícil para as pessoas desenvolverem, porque a vontade de desistir é muito forte. Siga em frente - isso é essencial neste esporte.”
Kettlebell Sport - também chamado de Girevoy Sport - é um empreendimento individual, onde atletas de todas as idades, pesos e sexos sobem em uma plataforma para se punir por dez minutos.
O objetivo parece bastante simples: completar o máximo de repetições possível naquele tempo, tanto no Ciclo Longo (clean & jerk) ou no Biathlon (uma série de arrancada de 10 minutos seguida por uma série de arrancada de 10 minutos, após cerca de uma hora de descanso), sem colocar os pesos para baixo. Assim que os sinos tocarem o chão, você estará pronto.
Dez minutos sem parar. Ele testa se o atleta consegue se segurar, lutando contra os sinais corporais que gritam para ele largar os pesos.
Tradicionalmente, os homens realizavam seus levantamentos no Long Cycle ou no Jerk com dois sinos, e as mulheres só levantavam com um kettlebell, chamado de One-Arm Long Cycle ou One-Arm Jerk. (O snatch é completado com um sino para todos.) Ao longo da última década, tornou-se mais padronizado para as mulheres competirem no Long Cycle and Jerk de dois braços.
Durante décadas, homens e mulheres caminharam para a plataforma, apenas para rastejar para fora após suas séries de dez minutos, quebrados pela dor ou forjados naquele fogo. Fox, membro da Guarda Nacional do Exército do Kansas, adora exatamente por esse motivo.
“A essência de todo o levantamento é a luta interna! Eu quero o suficiente, apenas para continuar? É muito parecido com a mentalidade do soldado - vou apenas continuar colocando o próximo passo à frente, até terminarmos.”
Em 2017, a Fox estabeleceu o recorde mundial de todos os tempos de Ciclo Longo com 40 repetições usando sinos de 28 kg, na Dinamarca. Em 2020, ela bateu o recorde mundial do biatlo com sinos de 24kg: 114 jerks e 86 snatches, usando sinos de 24kg.
Ela também alcançou a classificação Master of Sport International Class (MSIC) em Ciclo Longo e Biathlon, na categoria de peso de 73kg. Em 2017, ela conquistou a medalha de ouro no Ciclo Longo, ao competir com a equipe dos EUA no Campeonato Mundial IUKL na Coreia do Sul, com 64 repetições, usando dois sinos de 24kg, tornando-se a campeã mundial indiscutível.
Alcançar o MSIC exige que o atleta acerte um número específico de repetições, para sua classe de peso, com um peso específico, durante uma competição. É padronizado pela federação específica que hospeda aquele evento, e o julgamento é levado muito a sério, já que apenas os atletas de elite alcançam essa classificação.
Fox não é a primeira mulher a atingir o MSIC, nem a primeira americana. Em 2007, Catherine Imes foi a primeira mulher a alcançar o Master of Sport nos Estados Unidos no Biathlon. Lorna Kleidman, outra atleta lendária nos círculos de kettlebell, também ajudou a pavimentar o caminho para o esporte na América do Norte, sendo uma das primeiras americanas a alcançar o MSIC no Snatch. Ambos ainda competem e continuam a estabelecer novos recordes até hoje.
A Fox é conhecida não apenas por realizar a conquista do MSIC, mas por superá-lo por uma margem significativa. Sua classe de peso requer 58 repetições usando sinos de 24 kg no Ciclo Longo para alcançar a classificação MSIC, mas em 2019, ela saiu da plataforma com 82 repetições, quebrando seu recorde anterior de 2017.
Fox não cresceu com o kettlebell sport, mas sim o descobriu como muitos de nós encontramos algo que amamos - acidentalmente.
“Eu era atlético quando criança, praticando muitos esportes diferentes durante o ensino médio.”
Ela era ativa e sempre levantava peso, mas também tinha uma dieta pobre, o que resultou em sua negação inicial no Exército. “Tive que perder cerca de 13 quilos para entrar, então me envolvi muito mais com o condicionamento físico.”
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Ela acabou se alistando no Exército e, após retornar da implantação, conheceu seu marido, Jake, em uma academia de kickboxing.
“Tínhamos um amigo chamado Mike Sanders, que estava competindo no Kettlebell Sport. Ele me apresentou a ele e primeiro me começou a arrebatar. Eu não era muito bom nisso, mas me ajudou a me apaixonar por competir novamente.”
Fox falou sobre como era difícil encontrar esportes nos quais ela pudesse competir, como adulta, e descobriu que a natureza competitiva do Kettlebell Sport preencheu essa lacuna. Mais tarde ela começou a treinar em Ciclo Longo e começou a usar dois sinos.
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Então, como a maior atleta feminina do Kettlebell Sport treina para ganhar tantos campeonatos mundiais? Ela faz isso com a ajuda de um dos melhores técnicos do esporte: Arseny Zhernakov, um Mestre Honorário do Esporte Russo.
Ela explicou que, normalmente, um atleta deve passar pelo menos 15 minutos sob os sinos, por sessão de treinamento. Isso pode ser fazer intervalos curtos ou séries mais longas para aumentar sua resistência. “É meio que necessário para obter esse tempo sob os sinos, para colocá-lo 30-40% sobre o que você faria em uma competição.”
Isso pode parecer simples, mas a natureza repetitiva do esporte o obriga a ter uma técnica perfeita para cada repetição, ou você passará o tempo treinando para aprender seus pontos fracos.
Fox disse que mesmo competindo acima do peso profissional de dois kettlebells de 24kg para mulheres, ela sempre mantém o mesmo ritmo de 8 repetições por minuto (RPM).
“Em 2016, um amigo me pediu para vir para a Dinamarca, para uma competição. Eu tinha acabado de competir com um set de 24kg e minha pontuação provavelmente teria sido a mesma, na Dinamarca. Então, conversei com meu treinador e sugeri fazer uma série de 28kg e treinamos para isso.”
Normalmente Fox seguiria o mesmo ritmo que ela sempre mantém, mas por causa da carga mais pesada, ela diminuiu o ritmo. “Treinei apenas cerca de 5-6 RPM com aquele peso e isso destruiu meu ritmo estabelecido de 24 kg. Mudou as adaptações que fiz com minhas mitocôndrias e limiar lático! Fui e fiz a competição e consegui cerca de 44 repetições com os sinos de 28kg, mas meu retorno aos 24s foi terrível.”
Fox, como muitos atletas, mencionou como os últimos minutos são os mais emocionantes do esporte. É aqui que você realmente vê se os milhares de repetições e centenas de horas de treinamento estão realmente valendo a pena para o atleta na plataforma. Fox diz que a comunidade Kettlebell Sport prospera nesses momentos finais e o entusiasmo não é deixado para um indivíduo, mas para todos os levantadores.
“A comunidade do esporte é conhecida por ser uma das mais receptivas e receptivas que já vi, e não é só assim nos Estados Unidos. Mesmo quando eu fui para mundos, você pensava: 'Bem, são países diferentes, então será mais agressivo', mas não é! É tão acolhedor e você simplesmente não vê isso em outros esportes. Eu também acho que é um dos poucos esportes onde você também pode falar com alguns dos atletas de elite e eles ficarão mais do que felizes em falar com você e ajudar, e não vejo isso em muitos outros esportes.”
Se você estiver em um desses eventos e por acaso encontrar Kim Fox, reserve um tempo para cumprimentá-la e fazer algumas perguntas. Talvez se você seguir o conselho dela, você pode realmente seguir seus passos e ser um atleta detentor do Recorde Mundial Absoluto, ou apenas feliz por estar competindo novamente, descobrindo algo como muitos de nós encontramos algo que amamos - acidentalmente.
Imagens cortesia de Kim Fox
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