Há alguns meses, especulei que a curcumina pode ajudar a prevenir ou mesmo tratar vírus. Estou me sentindo mais confiante sobre o que era basicamente um palpite, porque alguns biólogos moleculares defenderam minha teoria.
Ziteng Liu e Ying Ying, escrevendo em "Frontiers in Cell and Developmental Biology", argumentam que a curcumina pode desempenhar um papel significativo na prevenção e no tratamento da infecção por vírus respiratórios, e eles expuseram seu caso de uma forma que até mesmo médico John Grisham poderia admirar.
Mas talvez precisemos primeiro abordar o gorila viral de 800 libras na sala, e é por isso que o leitor médio, robusto, saudável e musculoso do T Nation se preocuparia em contrair um vírus respiratório, o que, na grande maioria dos casos, só é letal para aqueles que são idosos ou têm alguma comorbidade?
Boa pergunta, Hoss. Algumas razões. Primeiro, a definição de "comorbidade" é ampla e fica mais ampla a cada dia. No início, os cientistas pensaram que apenas coisas como obesidade, doença pulmonar obstrutiva crônica, câncer, doenças cardíacas e diabetes aumentariam a probabilidade de você morrer se contraísse um vírus respiratório.
Isso parece ser verdade, mas novas e possíveis comorbidades estão sendo adicionadas o tempo todo, coisas como hipertensão, asma e tabagismo, tanto que provavelmente metade das pessoas no país, muitas delas bastante jovens, provavelmente têm algum tipo de condição que torna mais provável que um vírus respiratório possa ser fatal.
Em segundo lugar, a morte não é a única coisa a temer da infecção viral. Muitos pacientes mais jovens que não têm nenhuma comorbidade sobrevivem a essas doenças, apenas para descobrir que sofrem de disfunção pulmonar de longo prazo, danos ao coração, danos aos rins ou ao sistema nervoso, todos os quais podem tornar difícil puxar um 500- libra levantamento terra ou completar um circuito HIIT.
Mas independentemente de um vírus respiratório matar você ou apenas prejudicar sua saúde a longo prazo, a raiz do problema é praticamente a mesma e olhando para a pandemia de gripe espanhola de 1918-1920 nos dá uma imagem mais clara dessa raiz do problema.
A coisa realmente estranha sobre a pandemia de gripe espanhola é que parecia ter como alvo preferencial aqueles que eram jovens. Não só isso, mas em alguns casos, quanto mais saudável você era, mais rápido você morria. Você pode ficar bem pela manhã, assobiando para ir para o trabalho, e ser encontrado morto naquela noite, sangrando por vários orifícios e sua pele escurecida pelo efeito da privação de oxigênio (cianose).
O culpado, como Liu e Yang apontam, era ter um sistema imunológico um pouco saudável e robusto demais, o que a princípio parece um paradoxo, mas acaba fazendo todo o sentido. Esses sistemas imunológicos saudáveis, às vezes, inexplicavelmente, "reagem exageradamente" ao vírus.
Essa reação exagerada do sistema imunológico, caracterizada por inflamação galopante e superprodução de células imunológicas e citocinas (pequenas proteínas que controlam o crescimento e a atividade das células imunológicas) é chamada de "tempestade de citocinas" e pode levar a um tipo de pneumonia, resultando em congestão, edema pulmonar, atelectasia de lesão pulmonar aguda (LPA) (colapso completo ou parcial do pulmão) ou síndrome do desconforto respiratório agudo (SDRA), qualquer um dos quais pode afetar a troca de oxigênio e levar à morte.
Infelizmente, estamos vendo algumas reações exageradas do mesmo sistema imunológico e subsequentes tempestades de citocinas em alguns outros vírus respiratórios.
A maioria das pessoas está familiarizada com a curcumina. É muito apreciado pelos atletas porque aumenta os efeitos do exercício, ajudando os músculos a ter um melhor desempenho, gerar mais energia e se repararem mais rapidamente. Também aumenta os níveis de testosterona e simultaneamente exibe propriedades anti-aromatase enquanto reduz a gordura corporal.
Tudo isso é ótimo, mas médicos, naturopatas e outras pessoas fixadas na saúde estão mais interessados nos efeitos benéficos da curcumina no tratamento de doenças cardiovasculares, diabetes, certos tipos de câncer, capacidade antioxidante geral e, ultimamente, seu histórico no combate a infecções doenças - especialmente virais - já que foi descoberto que ele traz muitas armas para essa batalha em particular.
A curcumina parece diminuir dramaticamente as citocinas pró-inflamatórias IL-1beta, IL-6 e TNF-alfa nos pulmões e soro de camundongos com pneumonia grave. Também diminui vários outros mediadores inflamatórios que regulam as células imunes que promovem a fibrose (espessamento e cicatrização do tecido conjuntivo) nos pulmões após a infecção.
Além disso, a curcumina tem se mostrado capaz de regular as citocinas antiinflamatórias, entre elas a IL-10, que acaba aliviando grande parte dos danos causados pelas citocinas pró-inflamatórias.
“Portanto, no contexto da inflamação”, escrevem Liu e Ying, “a curcumina pode atuar como uma faca de dois gumes, regulando negativamente as citocinas pró-inflamatórias e regulando positivamente a IL-10 anti-inflamatória.”
Ao fazer isso, ele pode diminuir a intensidade da tempestade de citocinas, tornando-a mais parecida com uma garoa de citocinas e possivelmente prevenir ou tratar as pneumonias que às vezes resultam de infecção por vírus respiratórios.
A curcumina tem um bom histórico de combate a vírus em geral, pois pode interromper a infecção viral por meio de vários mecanismos antes que uma tempestade de citocinas possa se tornar um problema. Foi demonstrado que atinge diretamente as proteínas virais e bloqueia a entrada de vírus na célula, além de impedir a replicação e brotamento (como os vírus saem da célula para infectar outras).
Aqui está uma lista de patógenos humanos contra os quais a curcumina demonstrou (principalmente in vitro) exibir efeitos antivirais:
Uma vez que seus pulmões estão inflamados por infecção viral, você desenvolve edema pulmonar, hemorragia, infiltração de neutrófilos e espessamento alveolar. Estudos mostram, no entanto, que a curcumina é capaz de atenuar esses insultos à integridade do pulmão, reduzindo efetivamente a inflamação das vias aéreas e a proliferação indesejada de células epiteliais brônquicas.
Como mencionado anteriormente, a infecção viral costuma levar a lesão pulmonar aguda, ou LPA, que costuma ser seguida por fibrose pulmonar (cicatrizes nos pulmões) e morte. Embora tenha sido apenas um estudo com camundongos, descobriu-se que a curcumina reduz a deposição de colágeno, desacelerando assim o desenvolvimento de fibrose pulmonar.
Parece uma aposta bastante sólida de que a tempestade de citocinas desempenha um papel principal no desenvolvimento e na progressão da pneumonia fatal que às vezes atinge pacientes infectados com vírus respiratórios. Em suma, a alta taxa de mortalidade observada nesses tipos de pneumonia é causada pela reação excessiva das células do sistema imunológico no pulmão.
Atualmente, a maioria dos hospitais tenta tratar as tempestades de citocinas usando doses pesadas de esteróides glicocorticóides. Muitas vezes parecem oferecer algum alívio, mas têm um preço. Eles podem causar osteoporose e, mais provavelmente, criar o terreno para infecções secundárias com outros patógenos porque os medicamentos suprimem o sistema imunológico.
Com base nessas observações, Liu e Ying sentem que há uma necessidade de alternativas eficazes com baixa toxicidade e acham que a curcumina pode ser exatamente o que o médico / virologista / epidemiologista / microbiologista prescreveu.
Eles concluem seu artigo com uma enxurrada de fatos pró-curcumina:
Eles apresentam um bom caso, mas aqui vem uma nota amarga em sua obra acadêmica: atualmente não há dados em humanos sobre a ligação entre a curcumina e a infecção por alguns desses vírus respiratórios, mas oferecem o seguinte argumento final:
“… À luz de seu papel preventivo e terapêutico na infecção viral e nas tempestades de citocinas comuns a todas as infecções virais, a curcumina pode ser considerada um agente atraente para o manejo desses vírus.”
Faz sentido. A curcumina é um extrato natural de planta com um registro de alta segurança e baixa toxicidade e há suficientes ensaios pré-clínicos (estudos em animais) e estudos in vitro para dar até mesmo ao clínico mais cauteloso motivo para ser um pouco otimista.
Aqui está a parte em que eu bato e falo um pouco. Se você realmente tem um vírus respiratório, ou conhece alguém que tenha, não tenho a menor ideia de quanta curcumina você deve tomar ou mesmo se deve tomá-la. Acho que ninguém sabe.
Por um lado, dizer a alguém para tomar um determinado medicamento ou suplemento enquanto está doente é repleto de riscos morais e legais. Dito isso, se eu estivesse começando a me sentir mal por causa dos efeitos de um vírus respiratório e ainda não estivesse tomando o suplemento, com certeza começaria a tomá-lo.
Eu tomo um 500 mg. cápsula duas vezes por dia, mas mesmo que eu nunca chegue a menos de 3 metros de uma nuvem de vírus de aerossol, ainda vou me beneficiar de todos os seus outros benefícios (suas propriedades anti-aromatase e redução de gordura corporal, junto com seu desprezo pelo câncer, diabetes e doenças cardiovasculares, entre outras.)
A curcumina é conhecida por ser mal absorvida, portanto, tomar curcumina comum é arriscado. Procure por um produto como a curcumina da Biotest que incorpora piperina (um extrato de pimenta preta), que é um conhecido inibidor da glucoronidação hepática e intestinal (reações químicas que metabolizam certas substâncias), resultando em um aumento de até 2.000% em sua biodisponibilidade.
Cada cápsula laranja contém 5 mg. de piperina e 500 mg. do complexo de curcumina que é padronizado (uma raridade no mercado de curcumina) para conter 95% de curcuminóides (a família dos compostos biologicamente ativos da curcumina).
Por último, embora possa parecer interesseiro (dado que a empresa para a qual trabalho vende curcumina), eu realmente acredito que tomar curcumina pode acabar sendo tão valioso ou até mais valioso do que algumas das estratégias atuais recomendadas para evitar ou possivelmente tratar vírus respiratórios, junto com muitos dos outros vírus que continuam a nos atormentar.
Ainda sem comentários