Leite é o que as fêmeas de mamíferos secretam para nutrir seus filhotes, portanto, chamar o líquido que você obtém pulverizando qualquer uma das várias sementes, nozes ou frutas de "leite" é extremamente impreciso. Afinal, não há soja, amêndoa, aveia ou coco que produzam leite, embora o último pareça uma buzina peluda.
Independentemente de como você os chame, esses sucos à base de plantas são extremamente populares. Basta ficar na fila do Starbucks local e ver quantos hamsters sinalizam sua virtude nutricional, pedindo seus lattes com uma dessas alternativas de leite (como se substituir o leite por um desses Frankenjuices saturados de açúcar fosse fazer a diferença em saúde deles).
De qualquer maneira, porém, o leite gordo normal é nutricionalmente superior a todas as alternativas à base de plantas. Existem, no entanto, duas razões completamente válidas para não fazer do leite a sua escolha de líquido para colocar no seu cereal, misturar na sua bebida proteica ou clarear o seu café - primeiro, você é vegano, que por definição exclui o leite de vaca, ou dois, você é intolerante à lactose, caso em que o leite de vaca é seu inimigo digestivo.
Devo também aceitar que muitos de vocês, por causa da pasteurização, do Estudo da China, ou talvez porque sai das partes de uma vaca, acham que o leite de vaca é onde o diabo mergulha seus bolinhos de framboesa e, portanto, não tocam nele. Multar. Esses delírios estão, como se costuma dizer, além do escopo deste artigo.
Independentemente dos seus motivos, há um, possivelmente dois, substitutos do leite que constituem uma alternativa válida ao leite. Eles são leite de aveia e leite de caju.
A ideia por trás da maioria dos leites à base de plantas parece ótima. Claro, misture algumas matérias vegetais. Coe a porcaria, acrescente água e encha-se de nutrientes, proteínas e ácidos graxos vegetais puros.
Que pena que não funciona dessa maneira. Pegue o leite de amêndoa, por exemplo. Não dá a você nenhum (ou muito pouco) dos benefícios das amêndoas, que incluem proteínas e gorduras boas, e também não dá os benefícios do leite normal, pois carece de cálcio.
Por um lado, cada caixa contém apenas um punhado de amêndoas, e o punhado em questão é uma coisa pequenininha, retorcida e artrítica que só consegue colher algumas amêndoas sem derramar nos sapatos ortopédicos.
Não só isso, mas quando você coa o material insolúvel do "leite", perde a maior parte do material pelo qual comeria amêndoas. Claro, os fabricantes geralmente adicionam cálcio e vitaminas A, D e B-12 (junto com um monte de açúcar, a menos que você obtenha uma variedade sem açúcar), mas você ainda está recebendo muito pouca proteína - cerca de 1 grama por xícara, em comparação com cerca de 8 gramas de leite.
É verdade, porém, que o leite de amêndoa é geralmente 50% mais baixo em calorias do que o leite de vaca, pois carece de qualquer quantidade significativa de gordura e, por não ser um produto animal, não contém gordura saturada ou colesterol ... se isso for importante para você. (O leite de amêndoa sem açúcar também é virtualmente livre de carboidratos, se você estiver procurando por isso.)
Alguns dos outros substitutos do leite se saem muito melhor, pois cada um tem suas desvantagens individuais. O leite com proteína de ervilha é mais rico em proteínas do que quase todos os outros, mas não é feito com a ervilha inteira e, como tal, não possui os polifenóis que o tornariam uma bebida verdadeiramente saudável. Além disso, seu segundo ingrediente principal é o óleo de girassol, que é rico em ácidos graxos ômega 6 que a maioria de nós já absorve muito todos os dias.
Leite de coco tem um gosto ótimo, pois é apenas diluído em gordura de coco. Provavelmente é semelhante em valor nutricional a algumas bebidas de nozes, mas é realmente denso em calorias, especialmente se você escolher uma variedade adoçada. Claro, se você quiser lucrar com os óleos MCT (dos quais todas as quatro variedades estão presentes no leite de coco), beber é uma estratégia correta, já que aproximadamente 60% de seu teor de ácidos graxos é composto de MCTs.
O leite de soja, um dos pioneiros do gênero, é mais rico em proteínas do que alguns dos leites à base de nozes, mas é basicamente intolerável em termos de sabor (a menos que você escolha um que tenha sido adoçado com wazoo), e é tão claro e aguado que Estou surpreso por eles não terem colocado um rótulo Coors nele para expandir seu mercado.
Outro golpe contra o leite de soja é a possível presença de certas isoflavonas vegetais que imitam o estrogênio e podem, a longo prazo, criar estragos hormonais em homens e mulheres.
Isso praticamente nos deixa com leite de aveia e leite de castanha de caju.
A maioria dos leites de aveia é feita de nada além de aveia, água (na proporção de 1 xícara de aveia para três quartos de xícara de água), sal marinho e um pouco de óleo de colza. Nutricionalmente, cada xícara tem cerca de 120 calorias, 5 gramas de gordura, 16 gramas de carboidratos (dos quais 7 são de açúcares naturais), 2 gramas de fibra e cerca de 3 gramas de proteína.
Em comparação com o leite, é um pouco mais de açúcar, um pouco menos de gordura e muito menos proteína, mas beber alternativas ao leite para sua proteína é como comer sorvete de uva passa para atender às suas necessidades diárias de frutas.
O que ele tem sobre todas as outras alternativas de leite, incluindo o próprio leite, são fibras - cerca de 2 gramas por porção. Não é muito, mas é melhor do que nada. Em termos de aparência e sabor, é mais espesso e espumoso do que os outros substitutos, e seu sabor está próximo do leite.
Quanto ao leite de castanha de caju, a maioria dos leites à base de nozes contém apenas um punhado de nozes reais, mas há o equivalente a cerca de 11 castanhas de caju em cada copo de leite de castanha de caju (cerca de quatro vezes a quantidade em outras bebidas de nozes).
Tem apenas 4 gramas de proteína por copo de 8 onças, mas, novamente, vou assumir que você não está bebendo isso por seu teor de proteína. Ainda assim, se você obtiver o tipo sem açúcar, o leite de caju pode ser legitimamente considerado nutritivo e até saudável.
Em última análise, a bebida que você escolhe tem mais a ver com seus objetivos pessoais do que a saúde real. Nenhuma das bebidas listadas acima é tão saudável quanto uma xícara de café, alguns gramas de kefir ou, claro, leite de verdade.
Mas se você quiser algo relativamente saudável para colocar em seu cereal em vez de leite, vá com leite de aveia ou leite de castanha de caju. Se você está apenas tentando cortar calorias, opte por algo como um leite de amêndoa sem açúcar e obtenha sua nutrição real dos alimentos integrais de baixo teor calórico que está comendo.
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