Austin Meadows é mais magro, mais leve, mais forte e focado em recuperar o swing que o tornou um All-Star há dois anos.
Em 2019 - sua primeira temporada como titular em tempo integral - o outfielder e rebatedor designado do Tampa Bay Rays atingiu o recorde da carreira de 33 home runs, dirigiu em 89 RBIs e conquistou uma vaga no time All-Star da Liga Americana.
Meadows carregou o mesmo nível de otimismo ofensivo na temporada passada. Mas tanto COVID quanto uma lesão oblíqua o impediram de encontrar qualquer ritmo na placa. Ele ganhou mais de 7 quilos e sua média de acertos caiu para um decepcionante .205, com apenas quatro home runs e 13 RBIs em 36 jogos.
“Para mim, no ano passado, ao pegar COVID e ganhar peso extra, simplesmente não me sentia atlético”, diz Meadows. “Eu não me sentia leve nos pés. Me senti pesado.”
Assim que os Rays foram eliminados no Jogo 6 da World Series pelos Los Angeles Dodgers, o trabalho começou. Ele cortou seu tempo normal de descanso fora de temporada para começar a reduzir o peso. Ele contratou um novo treinador e começou a pesar. Seu programa de quatro dias por semana (dois dias de treinamento para a parte superior e inferior do corpo) incluía muitos movimentos compostos, como agachamento, levantamento terra e supino. Também consistia em uma variação pliométrica, como saltos de caixa antes de encerrar com um finalizador que queima os pulmões e queima calorias, como uma sessão de esqui erg de 15 minutos. “Foi difícil passar por isso, mas obviamente isso o coloca em uma posição melhor”, diz ele.
Meadows diz que seus hábitos alimentares também sofreram uma grande mudança. Ele eliminou os alimentos fritos, que não são proibidos de comer, os alimentos açucarados e uma superabundância de comida para viagem responsável por seu ganho de peso. Meadows acrescentou um plano de serviço de refeições, Whole Body Fuel, com sede em Tampa, que apresentava sua dieta diária de frango, arroz integral e muitos vegetais. “Aquilo foi uma virada de jogo”, diz ele. A mudança ajudou Meadows a perder cerca de 7 quilos no treinamento de primavera.
Enquanto os Rays abrem a temporada de 2021 da MLB contra o Miami Marlins em 1º de abril, Meadows compartilha na temporada desta semana M&F Estratégia vencedora mostra alguns dos princípios que ele implementou e que o ajudaram a evitar quedas de longo prazo ao longo de sua carreira no beisebol. Da construção muscular à manutenção da mentalidade, o treinamento fora de temporada de Meadows agora o faz balançar o bastão com a mesma força e tenacidade de duas temporadas atrás. Meadows espera que uma performance repetida possa ter seu nome mencionado mais uma vez quando se trata de All-Star e MVP talk.
“É difícil prever o futuro, mas ser saudável é fundamental para mim”, diz Meadows. “Em 2019, eu era super saudável. E sem soluços na estrada, tenho a oportunidade de fazer algo maior nesta temporada. A preparação é a chave, e eu trabalhei muito na entressafra. Fiz tudo o que pude para ter uma boa temporada de 2021.”
Meu pai uma vez me deu esta citação: “Os tempos difíceis nunca duram, mas as pessoas difíceis.”E o beisebol é um jogo de fracasso. Você vai ter alguns momentos super difíceis. Tive aqueles momentos em que entrei nas ligas menores logo depois do colégio. Foi um grande ajuste. Você deixou de dominar contra os melhores do ensino médio e foi convocado para o alto (Meadows foi selecionado em nono no draft de 2013). Mas quando você chega aos menores, todos são tão bons quanto você. Então você tem que encontrar uma maneira de se destacar, seja estabelecendo uma sólida ética de trabalho ou aprendendo a se adaptar aos arremessadores e aos elementos. Acho que fui capaz de fazer isso em cada nível e perseverar nos tempos difíceis, continuando a me ajustar rapidamente.
Tive muitas lesões nas ligas menores, o que não foi nada divertido. Obviamente, você quer estar em campo o tempo todo. Então, comecei a fazer o que tinha que fazer, começando por aprimorar minha dieta e meu sono e [me concentrar nas] decisões que tomava todos os dias. Isso foi uma grande mudança para mim.
Mas havia uma coisa que me lembro de fazer quando as coisas meio que decolaram para mim no triplo A e que ainda faço até hoje. Comecei uma rotina de rebatidas enquanto estava em Altoona, na organização Piratas que desenvolvi com nosso treinador de rebatidas. Isso realmente me ajudou a continuar a ser consistente, quer eu tenha tido um dia bom ou ruim na bandeja. Eu iria para a gaiola e acertaria o tee. Eu moveria o tee ao redor, ajustaria para as partes altas ou baixas da zona de strike. Vou entrar lá e sentir meu swing. E isso ajudou a fazer meu swing parecer certo, e ainda faz.
Em 2019, eu desenvolvi um novo método louco na gaiola de batedura em que estou balançando enquanto estou em duas bolas Bosu. A rotina veio do meu técnico de rebatidas Chad Mottola. Se eu sentir que algo está errado, como meu equilíbrio ou movimento do quadril, vou voltar para as bolas de Bosu.
Fique mais ou menos na largura dos ombros - seu pé de trás está na bola esquerda, o pé da frente na direita. Você está apenas fazendo oscilações normais, no entanto, você não pode realmente girar, ou então você cairá. E isso diz a você quando seu equilíbrio está desequilibrado quando você está balançando.
Eu sinto que realmente me ajudou a decolar naquele ano. É muito pouco ortodoxo, mas funciona para mim.
Todo mundo tem sua própria rotina que funciona melhor para eles, mas para mim, pessoalmente, acho que o levantamento terra realmente ajuda a construir aquele lado traseiro. Eu acho que como um rebatedor, ter glúteos fortes que o fogo é superimportante. Você pode colocar um pouco mais atrás da bola e ter muito mais força. Você também precisa de um elemento central em sua rotina, assim como suas pranchas padrão ou laterais. Outros exercícios também funcionam, mas para mim, são pranchas e levantamento terra.
Eu amo banheiras quentes e frias. Estamos jogando todos os dias, o que significa que vamos ter muita dor. Vou contrastar banhos quentes e frios de manhã ou no final do dia. Isso apenas ajuda a eliminar as dores e acelerar a recuperação. Ser capaz de aquecer os músculos ou mesmo gelá-los agora faz parte da minha rotina diária.
Além disso, dormir pelo menos oito horas é algo que se tornou importante. Quer signifique desligar o telefone antes de dormir e eliminar qualquer luz e coisas assim, uma boa noite de descanso é essencial.
Treine como um jogador de beisebol universitário com esta rotina de quatro dias.
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