Apesar de levantar pesos, bater na trilha de bicicleta ou esmagar exercícios HIIT ajuda você a ter uma boa aparência por fora, há muitas evidências de que o exercício fortalece você no lado de dentro, também. Foi comprovado que o exercício melhora a sua saúde mental.
Todos nós conhecemos a satisfação de esmagar um treino duro ou aquele impulso revitalizante de humor pós-ginásio. Acontece que o exercício libera um arsenal de substâncias químicas que fazem bem-estar que trabalham para melhorar o funcionamento geral do cérebro e a saúde emocional - desde diminuir o estresse no final do treino até construir uma autoestima saudável ao longo do tempo. Há até evidências de que a atividade física pode reduzir o risco de depressão a longo prazo.
Não importa o seu estilo de treino, há potencial para ajudar a colocar sua aptidão mental em forma. (Como se você precisasse de mais razões para malhar.)
Mas como exatamente malhar fortalece sua saúde mental? Abaixo estão sete maneiras pelas quais os exercícios estimulam sua mente e alma, bem como seu corpo.
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Todos nós já ouvimos falar de endorfinas - aquelas substâncias químicas da felicidade liberadas pelo cérebro e pelo sistema nervoso quando fazemos exercícios. Há evidências de que existem maneiras de se sentir bem a longo prazo além da explosão de euforia pós-treino.
Um estudo publicado em The Lancet examinou os efeitos do exercício sobre os transtornos mentais, observando a depressão em particular, por longos períodos de tempo. Em média, os praticantes de exercícios regulares tiveram 1.5 dias a menos de problemas de saúde mental por mês do que aqueles que não o fizeram. Praticar atividade física por 45 minutos, três a cinco vezes por semana, produziu os maiores benefícios para a saúde mental.
Dr. Michael Craig Miller, da Harvard Medical School, explicou em um artigo que o exercício abre caminho para o funcionamento do cérebro que atenua a depressão. “Os exercícios apoiam o crescimento das células nervosas no hipocampo, melhorando as conexões das células nervosas, o que ajuda a aliviar a depressão”, explicou Miller.
Outros pesquisadores descobriram que pode exigir ainda menos esforço para combater a depressão. Mesmo apenas uma hora de exercício por semana pode ajudar a prevenir a depressão futura, um estudo publicado no American Journal of Psychiatry encontrado.
Um estudo da Harvard Medical School também descobriu que pelo menos dois dias de treinamento com pesos por semana podem ajudar pessoas com depressão leve a moderada.
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Você já deve ter percebido uma diminuição na sensação de ansiedade e estresse após um treino, e você não está sozinho. Trinta por cento dos adultos dizem que se sentem menos estressados depois de fazer exercícios, de acordo com a American Psychological Association.
Carregar para um treino é uma maneira poderosa de tirar sua mente do trabalho ou de qualquer outra coisa que o incomode e o coloque em um estado mais relaxado. Isso se deve às endorfinas que ajudam a conter a depressão e ao fato de que os exercícios diminuem os hormônios do estresse, adrenalina e cortisol no corpo.
Também existe o caso de trabalhar os músculos de uma forma rítmica e recorrente, como levantar pesos ou usar um aparelho elíptico. O movimento pode criar uma experiência meditativa que suprime a ansiedade e o estresse. Um estudo da Ohio State University descobriu que o treinamento de resistência reduziu significativamente os sintomas de ansiedade. O estudo também descobriu que o exercício pode aumentar a função cerebral, reduzir o uso de álcool, reduzir a fadiga crônica e melhorar o sono - todos fatores que podem contribuir para um sentimento mais equilibrado.
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Malhar oferece ainda mais motivos para sorrir além de posar para aquela selfie na academia. Uma revisão de vários estudos descobriu que cada um relatou uma relação positiva entre exercícios e humor. Muitos estudos descobriram que vários exercícios - incluindo exercícios aeróbicos e de equilíbrio - feitos por períodos curtos ou longos resultaram em mais felicidade.
Pesquisadores da Johns Hopkins descobriram que o aumento da atividade física melhora o espírito e a energia, mesmo no dia seguinte ao treino, para pessoas com transtorno bipolar 1. Vários produtos químicos estão trabalhando para fazer isso: endorfinas, que se fixam nos receptores opióides e bloqueiam os sinais de dor; e a serotonina estabilizadora do humor é liberada durante a atividade aeróbica, criando uma sensação agradável e eufórica.
Outro estudo ficou mais específico sobre os efeitos do exercício na saúde mental. “As mudanças nos estados de ansiedade, depressão e humor após o exercício são explicadas com mais frequência pelas hipóteses de endorfina e monoamina. O exercício também pode aumentar a temperatura corporal, a circulação sanguínea no cérebro e o impacto no eixo hipotálamo-pituitária-adrenal e na reatividade fisiológica ao estresse ”, escreveu o autor.
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Sua auto-estima também pode aumentar ao se engajar em exercícios regulares - em parte por causa da imagem corporal melhorada, os sentimentos de realização em seguir um regime e o orgulho em priorizar uma atividade de autocuidado significativa.
Um estudo no International Journal of Sport Psychology descobriram que seguir uma rotina regular de exercícios por seis meses permitiu aos participantes desenvolver uma autoconfiança mais forte. Isso pode acontecer até mesmo para praticantes de exercícios mais jovens.
Outro estudo explorando como o exercício regular afeta a autoestima de meninas de 9 a 13 anos descobriu que as meninas que tinham maior atividade física tinham maior autoestima quando entraram na adolescência. Os pesquisadores observaram que isso se aplica especialmente a meninas com maior risco de excesso de peso.
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Ao conter os sintomas de depressão e ansiedade, o exercício regular pode levar a um sono mais reparador e também ajudar a estabelecer padrões de sono mais saudáveis. Como resultado, há potencial para mais energia.
Praticar exercícios ao ar livre pode ser mais útil para garantir esse aumento de energia, de acordo com uma revisão de vários estudos que analisam exercícios ao ar livre e bem-estar mental.
“Em comparação com os exercícios internos, os exercícios em ambientes naturais foram associados a maiores sentimentos de revitalização e envolvimento positivo, diminuição da tensão, confusão, raiva e depressão e aumento da energia”, escreveram os pesquisadores.
Mesmo as pessoas mais sedentárias que sofrem de fadiga podem encontrar mais energia, mesmo por meio de exercícios de baixa intensidade, um estudo da Universidade da Geórgia descobriu. Embora possa parecer contra-intuitivo trabalhar para se sentir mais energizado, os pesquisadores descobriram que os praticantes de exercícios aeróbicos de intensidade baixa e moderada tiveram um aumento de 20 por cento na energia em relação ao grupo de controle.
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Além de melhorar a aptidão emocional, seu cérebro e sistema nervoso central também treinam quando você faz.
Os exercícios aeróbicos de alta intensidade, em particular, podem impulsionar o desempenho cognitivo. Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade do Texas em Austin descobriu que os participantes melhoraram a flexibilidade cognitiva após esse tipo de exercício. Outro estudo relatou que o exercício aeróbio de intensidade moderada pode ajudar com a memória de curto prazo e atenção seletiva, e que uma sessão de treinamento intervalado de alta intensidade (HIIT) pode aumentar a função cognitiva.
Há também o fator neurotrófico derivado do cérebro químico (BDNF), que protege os neurônios na área do cérebro que dita o aprendizado e a memória. Pesquisadores da Oregon Health & Science University disseram que malhar promove a liberação de BDNF.
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Ainda mais uma boa notícia para a funcionalidade do cérebro: os exercícios também podem fortalecer sua memória.
Um estudo do Georgia Institute of Technology descobriu que apenas uma rodada de exercícios de resistência pode aumentar o desempenho da memória episódica 48 horas depois. Sabendo que vários estudos mostraram que exercícios aeróbicos, como correr, podem aumentar a memória, eles testaram para ver se levantar pesos tinha o mesmo efeito - tinha.
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