Desde o início dos tempos, o homem substituiu a competição atlética pela luta como um meio de determinar com segurança a estrutura e a organização do grupo. Correr, arremessar e levantar têm sido a base do esporte individual e todos têm componentes exclusivos que se dividem no desenvolvimento regional.
Muitos de nós gostamos de uma prática que existe desde os homens das cavernas e se tornou um costume organizado por mais de 1.000 anos: levantamento de pedras. Uma pedra pode permanecer inalterada por milênios, permitindo que um levantador ganhe uma verdadeira medida de força contra seus ancestrais desde tempos imortais. A sociedade mostrou que as pessoas anseiam por competição, e isso é ainda mais valorizado quando cria uma tradição que pode abranger períodos extremos de tempo.
O esporte do homem forte tem algumas raízes nas tradições Viking. Os nórdicos eram conhecidos em toda a Europa e no Oriente Médio como guerreiros enormes e ferozes. Essa reputação é um pouco menos precisa, já que a pesca e a agricultura constituíam a maior parte de suas atividades diárias. Para garantir que todos no barco de pesca realmente pertencessem, uma aldeia estabeleceu uma série de pedras de pesos crescentes. Para conseguir uma posição em um barco e obter um trabalho melhor, o viking precisaria levantar uma determinada pedra para provar seu valor. As pedras podem ser rotuladas como fracas, inúteis, halfm e força total. De acordo com a tradição, para ganhar o maior faturamento, uma pedra precisaria pesar no mínimo 341 libras e, em seguida, ser elevada à altura do quadril. Ainda hoje, este é um desafio para muitos homens fortes treinados.
Há mais de 200 anos, a vila islandesa de Husafell tornou-se o lar de uma pedra com o mesmo nome que foi apresentada no concurso do homem mais forte do mundo de 1992. A pedra de 409 libras é carregada à distância em uma competição, mas tradicionalmente seria usada em um cercado de cabras. Você pode até viajar para a Islândia e tentar o feito sozinho; se você tem uma corrente posterior feita de ferro e o cardio para combinar. Quando perguntei ao profissional aposentado Andy Vincent sobre sua experiência, ele respondeu:
“É difícil colocar esse sentimento em palavras. Há algo antigo e mágico sobre a Islândia, e esta pedra em particular. Os homens mais fortes que caminharam neste planeta carregaram aquela pedra. De todas as minhas experiências e realizações em esportes de força, esta é uma das quais mais me orgulho.”
A tradição continuou na Escócia séculos depois, onde um menino provaria sua masculinidade levantando uma certa pedra. As pedras McGlashen, Inver Stone e Dinnie ainda existem hoje e também foram apresentadas em competições internacionais modernas. Como o costume se espalhou, os galeses adotaram os tradicionais testes de força com as pedras e também passaram a usá-los para exercícios regulares e construção de força. Os soldados foram testados em habilidades atléticas, incluindo a capacidade de levantar pedras.
Embora as pedras sejam mais frequentemente associadas aos anglo-saxões, uma herança muito maior de levantamento de pedras estava acontecendo ao mesmo tempo no Japão. Chikaraishi foi o nome dado às pedras da força que eram comuns nos anos 800 para rituais religiosos xintoístas e competições de força. Existem mais de 14.000 dessas pedras em templos espalhados pela ilha e o governo separou 300 delas como peças importantes da cultura japonesa. Este era um esporte muito difundido do povo no Japão, já que as pedras podem ser obtidas até mesmo pelos mais pobres da sociedade. Seguindo um caminho semelhante ao dos vikings, pedras mais pesadas foram levantadas em alturas variadas. Uma pedra de 150 libras pode ser pressionada acima da cabeça, mas uma pedra poderosa de 529 libras pode ser carregada com alças de corda e carregada à distância! A cidade de Soja ainda hospeda um concurso anual de levantamento de pedra.
O esporte moderno tem dois tipos de contexto muito emocionantes onde é exibido: o mencionado homem forte (ao qual voltarei) e no País Basco, na fronteira com a França e a Espanha. Esta competição de ombro de pedra coloca os atletas cabeça a cabeça levantando pedras até o ombro para a maioria dos levantamentos em um período de tempo. As pedras têm formatos diferentes: cilíndricas, retangulares, cúbicas e arredondadas. Durante uma competição, as pedras mais pesadas carregadas no ombro vão pesar 467 libras, um feito que é digno das competições internacionais de hoje. A história do esporte se perdeu, mas tem suas raízes na vida agrícola e também apresenta eventos como cabo de guerra e caminhada do fazendeiro.
O esporte moderno foi apresentado no evento “Stones of Strength” no campeonato de Homem Mais Forte do Mundo de 1986 e foi vencido pela lenda Jon Pall Sigmarsson. A pedra final de McGlashen foi faturada em uma “pedra inimaginável de 22” ou 308 libras. Hoje esta é a luz, primeira pedra em muitos concursos. Agora é comum ver pedras bem na faixa de 400 libras levantadas mais alto e mais rápido do que há apenas 30 anos. Os atuais registros de pedra modernos são alucinantes em comparação com os antigos elevadores:
Este maior teste de força de corpo inteiro continuará a ser o evento principal de uma competição de homem forte. Pessoalmente, adoraria ver um concurso todo feito de pedras, apresentando uma representação de todas as disciplinas antigas:
Não tenho dúvidas de que os atletas do Strongperson se reunirão para ser coroado o primeiro campeão all-stone. A multidão pode se identificar com o tamanho e o peso desses objetos visualmente intimidantes e, o melhor de tudo, eles podem realmente tentar erguê-los com um mínimo de instrução. Este evento atemporal está muito atrasado!
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