Você sabe, naqueles momentos em que você está nas trincheiras e suas costas contra a parede e você é aquele animal ferido, naquele ponto quando as coisas parecem seu pior, como você reage e quais energias você invoca naquele momento?
Para mim, a coisa mais fenomenal que fiz foi perceber de onde vem o meu poder e o que é. E se eu pudesse canalizá-lo e usá-lo para as coisas certas, então terei um poder infinito .. - Bill Kazmaier, 1997 (1).
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Se alguém mais alegasse conhecer a fonte do poder infinito, seria motivo de chacota. Para William 'Kaz' Kazmaier, é um eufemismo. Como levantador de peso e homem forte, a habilidade de Kazmaier era lendária. Ele quebrou vários recordes de levantamento de peso, regularmente atingindo totais de mais de 2.000 libras. enquanto também estabelece recordes mundiais no supino. Para levantadores de peso, Kazmaier era uma figura a ser respeitada e, se você competisse contra ele, temido.
Foi como um homem forte, no entanto, que a fama de Kaz cresceu em toda a comunidade do levantamento. Kaz competiu em algumas das primeiras competições de Homem Mais Forte do Mundo (WSM) e, com intensidade característica, dominou o esporte então em crescimento. Suas rivalidades entre homens fortes, primeiro com Geoff Capes e depois com Jón Páll Sigmarsson deram ao WSM uma sensação de empolgação e competição muito necessária. Além disso, a habilidade de levantamento geral de Kaz parecia prometer emoção a cada curva.
Levando a si mesmo e a seus rivais a novas e maiores alturas, Kazmaier ajudou a dar o pontapé inicial no esporte do homem forte, pois foi seu foco incomparável e sucessos repetidos que levaram as pessoas a assistir.
Existem muitos homens fortes, mas realmente havia apenas um Kaz. Buscando fazer justiça a suas contribuições, o post de hoje começa com uma breve biografia de sua vida antes de mergulhar em sua carreira de levantamento de peso e alguns de seus momentos inesquecíveis de homem forte.
Nascido em Burlington, Wisconsin, em 1953, William 'Bill' Kazmaier era o caçula de quatro irmãos (2). Sem surpresa, devido aos seus esforços atléticos posteriores, Kazmaier foi um atleta forte enquanto crescia e foi rapidamente apontado como alguém a ser observado por seus treinadores. Proficiente no futebol, nos cem metros rasos e no arremesso de peso, Kaz parece ter tido aquela qualidade invejável de ser um grande atleta independente do esporte.
Refletindo sobre sua habilidade inicial em 2007, Kazmaier lembrou que, aos 10 anos de idade, eu conseguia pressionar meu próprio peso corporal sobre minha cabeça. Eu era maior, mais rápido, mais forte 'do que qualquer um contra quem ele competiu (3). Ele era, em outras palavras, o sonho de qualquer treinador de futebol. Este foi certamente o caso no ensino médio, onde Kazmaier era um zagueiro de todo o estado, que por um breve período gerou tumulto em sua divisão.
Apesar de lutar academicamente na escola, as notas de Kazmaier foram suficientes para que ele fosse admitido na Universidade de Wisconsin com uma bolsa de futebol, onde John Jardine, o técnico principal, o mudou para o sistema defensivo (4). Desconfortável em sua nova posição, Kazmaier ainda fazia parte do time de Wisconsin Badgers por duas temporadas inteiras.
Kaz tinha as habilidades físicas naturais para o futebol - nos anos 70, ele pesava mais de noventa e cinco quilos - mas seu amor pelo esporte estava diminuindo. No final de sua segunda temporada, ele se afastou do time de futebol e abandonou a universidade para que pudesse se concentrar totalmente em seu interesse pelo powerlifting (5). Como muitos outros jovens, o fascínio da academia era simplesmente demais.
Treinando em um YMCA em Madison, Wisconsin, Kazmaier continuou a aumentar sua força e seu peso corporal em igual medida. Uma vez que ele foi mordido pelo inseto de levantamento, ele nunca olhou para trás. Não por muito tempo de qualquer maneira. Dividindo seu tempo entre o treinamento e uma variedade de trabalhos, que vão desde pular a lenhador, Kazmaier rapidamente se tornou o assunto do ginásio (6).
Enquanto Kazmaeir carregava prato após prato na barra, era difícil não parar e assistir. Importante durante este tempo foi o próprio "despertar espiritual" relatado por Kazmaier quando ele se deparou com uma série de versículos do Salmo na Bíblia. Kaz mais tarde afirmou que sua paixão, motivação e foco derivavam de sua forte fé religiosa. Na verdade, a citação dada no início do artigo sugere as profundas crenças espirituais de Kaz, que deram um impulso interior e confiança.
Treinar, orar e trabalhar parecem ter caracterizado amplamente a vida de Kaz nesses anos e os frutos de seu trabalho logo começaram a render dividendos. Em 1978, Kazmaier participou de seu primeiro campeonato nacional de levantamento de peso, realizada sob os auspícios da União Atlética Amadora em Los Angeles, Califórnia. Ainda relativamente desconhecido, pelo menos fora de Wisoncsin, Kazmaier competiu na categoria de peso de 275 lb, onde levantou 534 lbs, levantou terra a 804 lbs e agachou 782 lbs. Se as pessoas não sabiam sobre Kazmaier antes da competição, certamente sabiam depois (7)!
Escrevendo para uma revista de fisiculturismo em 1979, David Webster, considerado por muitos um dos melhores cronistas da história da cultura física, descreveu Kazmaier como,
Eu mal pude acreditar nos meus olhos. Eu tinha visto os maiores físicos do mundo como um Sr. Juiz do universo, e os melhores levantadores de peso do mundo por quatro décadas, mas diante dos meus olhos estava um ser humano que poderia ser mais corpulento e musculoso do que o Sr. Universo e out lift campeões mundiais. A grande maioria dos leitores não terá ouvido falar de Bill Kazmaier, mas gravem minhas palavras, em breve seu nome ficará famoso ... (8)
Nunca um homem para dar elogios falsos, Webster estava quase totalmente correto.
Em 1979, Kazmaier venceu o Campeonato Mundial de Powerlifting de 1979 em Dayton, Ohio com 2.293 libras. total. Como parte de sua exibição, Kazmaier estabeleceu um novo recorde mundial no supino com uma prensa de 622 lb. Se ainda não ficou claro, havia uma razão para Webster definir Kazmaier como 'o maior atleta de força americano' já conhecido (9). Infelizmente para Kazmaier, o levantamento de peso ainda era um esporte relativamente novo, um ponto anteriormente coberto pela BarBend. As competições sancionadas só surgiram realmente na década de 1960, o que significava que o prêmio em dinheiro era baixo e as oportunidades de patrocínio escassas.
Como era o caso de muitos de seus colegas concorrentes, Kaz se viu na estranha situação de ser um dos melhores atletas do esporte e ser muito mal pago por isso.
A situação de Kaz era tão desesperadora que, em 1978, ele comeu 1.000 peixes dourados em uma competição de comer peixes dourados para uma loja de animais de estimação, a fim de cumprir suas necessidades de proteína para o dia e ganhar US $ 300 ao longo do caminho.
Seus oponentes naquele dia? Dois, presumivelmente adolescentes muito confusos que, a se acreditar em Kaz, não teve a menor chance. Embora Kazmaeir agora conte a história como uma anedota engraçada, a verdade subjacente é que ele simplesmente não estava ganhando o suficiente naquela época para sustentar seus objetivos.
Vivendo no sul da Califórnia, Kazmaier lutou para encontrar uma renda regular e, se relatos posteriores são verdadeiros, até mesmo sofreu breves períodos de sem-teto enquanto estava lá. Foi somente com a ajuda de um bom amigo que Kazmaier finalmente conseguiu encontrar a estabilidade e o suporte de que precisava para progredir como atleta (10).
Em 1979, Kazmaier foi contatado pelo Dr. Terry Todd, então professor de cinesiologia na Auburn University no Alabama. O falecido Dr. Todd, cuja própria carreira de levantamento de peso era lendária. Por exemplo, ele foi o primeiro homem a agachar 700 libras e ficou impressionado com o potencial de Kazmaier ao vê-lo competir no campeonato nacional de powerlifting de 1978. Sob a orientação e tutela de Terry, Kazmaier foi trazido para Auburn para ajudar no National Strength Research Center criado por Todd e outros membros do corpo docente como Mike Stone, John Garhammer e Tom McLaughlin (11).
Foi, ao que tudo indica, um ato de bondade de um homem fascinado pela força em todas as suas formas.
Em uma posição muito melhor, tanto financeira quanto competitivamente, Kazmaier foi capaz de dar toda a sua atenção ao levantamento de peso, em detrimento de todos os outros (12). Ainda na casa dos vinte anos, Kazmaier estabeleceu recordes mundiais no supino, competiu em competições de jogos nas terras altas na Escócia e em grande parte experimentou, com sucesso, devo acrescentar, a toda e qualquer forma de evento.
No Braemar Gathering em Aberdeenshire, Escócia, Kaz jogou um peso de 560 libras com 16 pés e 2 polegadas. Em outros jogos, ele se tornou o primeiro homem a levantar todas as cinco pedras MacGlashen (agora chamadas de pedras do Atlas) (13).
Assustadoramente, Kaz ainda estava se concentrando no levantamento de peso durante esse tempo, fazendo com que esses talentos fossem um feriado de levantamento de peso para ele!
Sua maior conquista no levantamento de peso veio em 1981, quando Kaz totalizou mais de 2.420 libras. no agachamento, banco e levantamento terra, estabelecendo novos recordes de IPF e USPF (14). Sua reputação estava agora irrepreensível no levantamento de peso. Onde outros podem ter se sentado à beira dos louros, Kaz se aventurou em novas pastagens.
Hoje, em 2019, competições de homem forte e mulher forte são, felizmente, muito mais comuns. Temos concursos internacionais como o Homem ou Mulher Mais Forte do Mundo e os Clássicos de Força de Arnold. As pessoas treinam apenas como atletas de força, enquanto muitos dos melhores atletas, Brian Shaw sendo um exemplo, podem ganhar dinheiro substancial com sua fama levantada. Isso simplesmente não era o caso no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, quando Kazmaier participou dos concursos do Homem Mais Forte do Mundo (WSM). O Arnold Strongman Classic ainda não tinha aparecido, ele só surgiu em 2002, o que significa que o WSM era então o único jogo real na cidade quando se tratava de eventos de homem forte.
Isso não significa, no entanto, que o WSM foi em si um evento altamente reconhecível.
Iniciado em 1977, o WSM era então uma competição lutando para encontrar seu talento. O show inaugural contou com fisiculturistas, jogadores de futebol e, felizmente, alguns levantadores de renome mundial. Foi um sucesso até certo ponto, mas a ideia de um homem forte profissional ainda parecia muito distante. Simplificando, as pessoas ainda não tinham treinado exclusivamente para competições de homens fortes. O programa de 1978 ajudou a melhorar a opinião do público em geral sobre o WSM, mas o esporte ainda estava no limbo. O grande problema? As pessoas não sabiam o que esperar, nem dos competidores fortes nem dos elevadores.
Entra Kaz. Em 1979, o WSM foi apresentado a Bill Kazmaier e, imediatamente, as pessoas perceberam.
Estimulado por seu sucesso no levantamento de peso, Kaz entrou na competição com um zelo e entusiasmo incríveis. De fala mansa em entrevistas, a intensidade e o comportamento de Kaz quando competia provaram ser uma revelação para o esporte. O WSM, o comportamento de Kaz parecia indicar, agora era um negócio sério.
Em sua apresentação inaugural, ele terminou um terceiro respeitável por trás de Lars Hedlund e eventual vencedor Don Reinhoudt (15). Revendo o desempenho de Kaz, há uma disparidade impressionante entre sua força e técnica. Como foi destacado várias vezes pelos comentaristas, Kazmaier se esforçou para pressionar e puxar os objetos incomuns do WSM porque não estava familiarizado com eles. Embora muitas vezes conseguisse avançar com força bruta, sua técnica, então pobre, sem dúvida afetou seu desempenho.
Técnica para desapontar Kazmaier não aconteceu novamente. No ano seguinte, em 1980, ele dominou o concurso. Dos dez eventos, ele venceu seis. Sua superioridade se refletiu na contagem final de pontos. Em primeiro lugar estava Kaz com 102 anos.4 pontos, bem à frente do segundo colocado Lars Hedlund com 74 pontos (16).
Durante o evento, Kazmaier pressionou uma tora de 346 libras acima da cabeça, levantou 946 libras no levantamento terra com dólar de prata e até ganhou uma competição de cabo de guerra.
Seu levantamento mais impressionante veio durante o levantamento Girl Squat em que Kaz agachou 934 libras. Com os olhos esbugalhados e a respiração pesada, Kaz parecia despreocupado com o que estava à sua volta enquanto completava o levantamento. Para os fãs do esporte, eles ficaram com poucas dúvidas de que Kaz era a nova cara do homem forte.
Sem surpresa, dada a margem de vitória em 1980, Kaz venceu as competições WSM de 1981 e 1982. Onde uma laceração peitoral em 1981 ameaçou impedi-lo de seguir em frente, ele ainda conseguiu mais uma vitória. Ambos os eventos também provaram que Kazmaeir melhorou com a idade.
Onde ele pressionou 346 libras em 1980, ele pressionou 360 libras em 1981 e 370 libras. Em 1982. Da mesma forma, seu deadlift em dólar de prata estava agora em 1.055 lbs. No final da competição de 1982, Kaz se autodenomina orgulhosamente, 'o homem mais forte do mundo.'Poucos ousariam ter discordado (17).
Foi na competição de 1981 que Kazmaier e o homem forte britânico Geoff Capes começaram a realmente se enfrentar. Capes, que venceu o WSM em 1983, mais tarde admitiu que Kaz era mais forte do que ele, mas mesmo assim os dois se enfrentaram em uma rivalidade em 1981 e 1982. No concurso de 1981, os produtores chegaram a incluir um pequeno segmento sobre a rivalidade Capes / Kaz.
Para os fãs em casa, acrescentou um nível maior de interesse e empolgação assistir esses dois homens se enfrentando. Sem trabalhar a importância da rivalidade no esporte, os eventos da Capes / Kazmaier ganharam uma narrativa nova e fascinante. Caramba, eles ainda se enfrentaram em uma competição feroz de cabo de guerra que foi em grande parte uma batalha de vontades.
Embora a vitória de Kaz no concurso de luta de sumô em 1982 tenha sido uma ótima exibição - sim, aconteceu e está sim no YouTube! - ele não foi convidado a voltar para a competição WSM em 1983, o primeiro show WSM realizado fora dos Estados Unidos. Ainda um concurso apenas para convidados, o WSM se reservou o direito de não convidar Kazmaier.
Existem várias teorias sobre o motivo pelo qual Kaz não foi convidado a voltar, desde o desejo de abrir a competição até disputas internas (18). Seja qual for o motivo, Kazmaier não competiu novamente no WSM até a competição de 1988, quando o esporte mudou irrevogavelmente. Nesse ínterim, ele competiu em várias outras competições de homem forte e powerlifting.
No Campeonato Mundial IPF de 1983, e, na categoria de peso de 125kg, ele somou 2149 libras, provando a todos mais uma vez que sua força não se limitava ao WSM (19).
Ele também flertou brevemente com o futebol profissional, tendo expressado o desejo de voltar ao esporte. Houve também uma série de aparições em alternativas WSM, como o desafio Strongbow Strongman e até mesmo, uma breve passagem pelo wrestling profissional. Esta última carreira serviu-lhe bem no final dos anos 1980 e início dos anos 1990, quando Kaz apareceu com uma série de federações de luta livre. Como um grande fã de Kazmaier e Mick Foley, fiquei encantado ao encontrar imagens dos dois lutando com a WCW em 1991.
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Carreira de wrestling de lado, Kazmaier acabou sendo bem-vindo de volta ao grupo WSM em 1988. Foram-se os seus rivais anteriores, como Geoff Capes. Em seu lugar estavam pessoas como Jón Páll Sigmarsson. A dupla Capes / Kazmaier foi a primeira grande rivalidade na história do WSM. Embora muito respeito tenha sido demonstrado entre os dois, a rivalidade Kaz / Sigmarsson que se desenrolou em 1988 e 1989 foi em partes igualmente assustadora e hilária.
Sigmarsson, cuja personalidade era tão barulhenta quanto forte, foi o contraponto perfeito para Kaz.
Os dois competiram um contra o outro em 1987 em uma competição Pure Strength, onde Sigmarsson venceu Kazmaier, mas ainda não se encontraram no WSM (20). Ambos eram intensos, propensos a uma citação fantástica e levaram um ao outro a alturas maiores e melhores. Sigmarsson terminou em primeiro em 1988, e Kaz ficou em segundo, mas para os fãs do esporte, incluindo este autor, 1988 foi definido por Kaz contra Sigmarsson.
Kaz retornou no ano seguinte em 1989, mas só conseguiu terminar em quarto lugar no WSM. Durante a competição, ele machucou o tornozelo e lutou para competir com um músculo bíceps já rompido. Seu tempo no WSM havia terminado, permanentemente e sua carreira de homem forte estava perdendo fôlego.
Onde alguns podem ter saído choramingando, Kazmaier quebrou recordes. No ano seguinte, em 1990, Kazmaier se tornou o primeiro homem na história a pressionar o haltere Thomas Inch "impossível de levantar" sobre a cabeça (21). Seja qual for o desafio, Kaz se levantou para enfrentá-lo.
Desde a aposentadoria, Kaz continuou a ser um esteio no WSM como comentarista. Além disso, seus constantes artigos, entrevistas e reflexões sobre o esporte do homem forte garantem que sua voz seja bem conhecida. Para as gerações mais jovens, muitas vezes é difícil enfatizar o impacto e a influência de Kaz sobre o esporte. Ele entrou em cena no início dos anos 1980 e parecia absolutamente imparável.
Seu atletismo completo e tenacidade contribuíram muito para o desenvolvimento do atleta homem forte moderno.
Antes de Kaz, poucos treinavam exclusivamente para competições de homem forte. Após sua enxurrada inicial de vitórias, as pessoas perceberam a necessidade de treinar usando os elevadores do homem forte. Este foi o início do atleta homem forte moderno.
Hoje em dia as pedras do Atlas, embora desafiadoras, raramente são vistas como intransponíveis. As pedras se tornaram tão comuns em 2019 que as competições regularmente aumentam o peso das pedras para corresponder à força dos atletas. Antes de Kaz, no entanto, as pedras do Atlas eram vistas como um verdadeiro teste que ninguém poderia ou iria passar.
Ninguém exceto Bill Kazmaier. Da mesma forma para o haltere de polegada. Kaz pressionou acima. Antes disso, as pessoas só podiam levantá-lo do chão. Existem muitos homens fortes, mas há apenas um Bill Kazmaier. Justamente considerado um dos homens mais fortes que já pisou na terra, o legado de Kazmaier é encontrado nas competições WSM anuais, onde sua força brilhou mais forte.
William Kazmaier é um atleta multi-força que desempenhou um papel importante no desenvolvimento do homem forte moderno e também deixou sua marca no levantamento de peso.
Ao longo das décadas de 1970 e 1980, Kazmaier ganhou campeonatos mundiais de levantamento de peso, homem forte e até lutador profissional. Além de seus campeonatos mundiais, Kazmaier também estabeleceu vários recordes mundiais nos esportes de levantamento de peso e homem forte.
Bill Kazmaier nasceu em 30 de dezembro de 1953.
Bill Kazmaier ganhou dois campeonatos mundiais da IPF. Ele ganhou um em 1979 e outro em 1983.
Bill Kazmaier ganhou três competições de Homem Mais Forte do Mundo nos anos seguintes:
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