Quando você pensa em que tipo de comida é o melhor combustível para os atletas, você não pensa em um shopping center em Reno, Nevada. Você não pensa em comida congelada, com um filme de celofane e um recipiente adequado para micro-ondas. Você não pensa em frango tikka masala, chouriço com ovos e costelas de churrasco - tudo criado por um chef de alta qualidade. Você não acha que poderia ser entregue na sua porta sem estragar.
Nick Massie, um.k.uma. Paleo Nick, discorda. Com seu mais novo empreendimento, Ice Age Meals, Massie e sua equipe de ninjas culinários estão produzindo refeições congeladas, para micro-ondas, Paleo e Zone amigáveis em um shopping center de Reno, e ele espera desafiar suas noções preconcebidas de conveniência, deliciosa e amiga do atleta Comida.
“Em 30 anos, vamos servir 1.000.000 de refeições por dia”, disse Massie durante nosso bate-papo à tarde em seu “escritório”, que funciona como um set de cinema culinário e uma sala de musculação.
Massie estabeleceu o Ice Age Meals em janeiro de 2016 e, oito meses depois, eles estão produzindo 5.000 refeições por semana. Embora o Ice Age Meals seja novo no cenário de entrega em domicílio, Massie está envolvida com CrossFit e Paleo desde 2008 e tem mais de quinze anos de experiência na indústria culinária. Ele é chef do CrossFit HQ há anos e foi um dos pioneiros em ensinar os CrossFitters a cozinhar refeições Paleo saborosas em casa. Antes de descobrir o CrossFit, Massie estudou artes culinárias e administração de negócios na University of Anchorage, cozinhou em restaurantes aclamados como Le Bernardain e The Spotted Pig na cidade de Nova York, e até trabalhou como chef particular de Lance Armstrong.
Massie acredita que é sua riqueza de experiência que eleva sua comida de todos os outros. Cada decisão culinária que ele toma, diz ele, está enraizada em sua experiência com culinária de alta qualidade.
“Nossa comida é diferente. Não é só aqui o arroz, aqui está o brócolis, aqui está o frango. Eu chamo isso de 'comida funcional.'Combinamos todas as macros em algo atraente, como uma lasanha ou uma torta de pastor. As pessoas sozinhas podem fazer uma salada ou arroz, frango ou brócolis facilmente. Vamos ajudá-los, fornecendo-lhes algo pelo qual estariam dispostos a pagar, mas que ainda está de acordo com seus objetivos nutricionais e tem um gosto bom.”
Todas as refeições da Idade do Gelo são feitas em pequenos lotes, por pessoas reais, e começam com cortes inteiros de carne e vegetais inteiros. A carne é massacrada para melhorar a textura e maciez. Os pratos costumam marinar por dias e os temperos são torrados - assim como em restaurantes sofisticados. A carne de Massie alimentada com capim e orgânica é proveniente de empresas familiares, incluindo Diestel Farms Turkey Ranch em Sonora, Califórnia e Sierra Meat, que criou uma mistura 92/8 proprietária de carne bovina alimentada com capim criada localmente para todas as refeições da Idade do Gelo.
Cada receita começa como algo que pode alimentar uma ou duas pessoas. Massie diz que cozinha o prato como faria se estivesse fazendo para sua família, e então ele e sua equipe ajustam os sabores e as texturas até que estejam certos. Em seguida, eles fazem um lote maior e ajustam novamente. Se tudo correr bem com o lote maior, eles congelam o prato e veem como ele reaquece. Se não reaquecer de acordo com o padrão, eles descartam o prato ou reiniciam. Se o prato for cortado, eles contam as macros antes e depois do cozimento e, em seguida, calculam a média das duas para criar os números no rótulo. Em breve, todas as refeições serão analisadas por um laboratório de ciência alimentar para obter análises nutricionais mais precisas.
E o congelamento? Refeições congeladas têm uma péssima reputação graças a jantares aguados na TV e burritos de micro-ondas com textura duvidosa, mas criar refeições congeladas em vez de frescas é a espinha dorsal do plano de negócios de Massie. Refeições congeladas não expiram depois de alguns dias, então o cliente nunca precisa jogar fora os alimentos e o vendedor perde menos produto para desperdiçar. Refeições congeladas podem ser enviadas para qualquer lugar, para que até mesmo os clientes em “desertos alimentares” possam ter acesso a alimentos saudáveis. Refeições congeladas também permitem que a empresa de Massie crie um programa de bem-estar corporativo. Escritórios em todo o país podem fornecer a seus funcionários Refeições da Idade do Gelo como uma alternativa às tarifas existentes.
Massie diz: “Olhe para isso como uma pizza congelada. Você pode colocá-lo em seu freezer quando quiser e pode prepará-lo rapidamente quando estiver pronto para comê-lo. Esta é a versão saudável disso.”
Massie diz que a qualidade não é perdida durante o processo de congelamento. Por exemplo, você não verá brócolis em uma refeição da Idade do Gelo porque fica desagradável quando descongelado. Verduras frescas também não congelam bem. Para melhores resultados, Massie recomenda deixar suas refeições descongelarem na geladeira durante a noite antes de colocá-las no micro-ondas.
Ao falar de qualidade, Massie faz referência ao chef francês Jacques Pépin, que no início de sua carreira desenvolveu pratos congelados para a rede Howard Johnson. “Mesmo quando [Howard Johnson] tinha reuniões de diretoria e tudo isso, eles reaqueciam as refeições congeladas de Jacques. A qualidade dos alimentos devidamente congelados é incrível. Não há perda.”
Nos próximos meses, a produção semanal da Era do Gelo vai disparar graças a uma nova instalação de armazenamento que abrigará um freezer extra grande. A Idade do Gelo está atualmente executando uma campanha chamada Financie nosso freezer para ajudar a pagar o freezer de $ 700.000 que, em última análise, permitirá que eles aumentem a produção para 5.000 refeições por dia.
Uma foto postada por Ice Age Meals (@iceagemeals) em
Principalmente, Massie é uma fã de comida de coração e só quer que as pessoas comam uma boa comida que também seja ótima para elas. Ele já tem alguns atletas patrocinados de grande nome a bordo. (Brooke Wells e Sam Dancer têm seus próprios pacotes de amostras com o nome deles.)
Massie deve estar fazendo algo certo, e será interessante ver como o Ice Age Meals lida com os obstáculos que vêm com esse crescimento. Com base na trajetória, essa meta de 1.000.000 refeições por dia pode se tornar realidade.
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