Chris Ruden alcançou a fama pela primeira vez quando foi ao YouTube e compartilhou a história emocionante de como ele superou o desejo de esconder um defeito de nascença congênito que havia lhe deixado um braço esquerdo mais curto com apenas dois dedos. Em 2017, um vídeo documentando sua primeira semana com uma prótese de mão se tornou viral e, desde então, Ruden fez grandes avanços em seu crescimento físico e mental.
Agora usando sua jornada para inspirar outras pessoas, Ruden é um profissional de fitness completo, que possui um diploma de bacharel em ciência do exercício e promoção da saúde. Ele também é um fisiculturista e levantador de peso de elite, capaz de levantar um levantamento terra incrível de 600 libras - com apenas uma mão biológica. Mas foi uma transição difícil para um jovem que primeiro se voltou para as drogas e o álcool como um meio de afogar suas dúvidas. Em seu novo livro, habilmente intitulado "The Upper Hand", Ruden dá esperança para aqueles de nós que enfrentam nossas próprias lutas.
A história inspiradora e edificante do South Floridian é uma leitura obrigatória para quem precisa reavaliar e superar suas próprias limitações.
Como se crescer com um braço diferente já não fosse suficiente para Ruden, mais tarde ele foi diagnosticado com diabetes tipo 1, forçando-o a monitorar seus próprios níveis de insulina desde os 19 anos. Ainda assim, com todas as suas provações e tribulações, rotular Ruden como simplesmente inválido deixaria de reconhecer o fato de que o ex-competidor dos Jogos Titan provavelmente pode fazer muitas coisas que a maioria de nós não pode.
Quando jovem, Ruden se apaixonou pela musculação como um meio de criar uma armadura física que pudesse oferecer proteção emocional contra suas limitações percebidas. “Eu me senti um monstro”, diz ele. “Meu mecanismo compensatório era ser competitivo. Era para provar às pessoas que não apenas sou deficiente, mas posso fazer isso melhor do que você.”
A relação de Ruden com a academia foi turbulenta no início, pois ele descobriu que, na maioria das vezes, as academias foram construídas apenas para atender a um determinado molde. “Eu vi as capas das revistas de fitness e sempre acharia que os corpos eram tão legais”, diz ele. “Eu queria isso, mas alguém me disse que isso nunca poderia ser eu por causa da minha deficiência. Isso acendeu um fogo em mim!”
“A palavra 'superar' é engraçada”, diz Ruden. “Eu não acho que haja um destino final. É um processo mais do que um lugar.”Por exemplo, entrar em uma academia pela primeira vez é uma experiência intimidante para qualquer pessoa, mas quando associada a problemas de confiança corporal, os níveis de ansiedade podem disparar. Ruden diz que estamos todos em uma jornada e não devemos nos pressionar para "superar" medos ou problemas de confiança antes de nos desafiar a participar. Dar os primeiros passos em direção aos nossos objetivos pode nos ajudar a superar nossos medos, mas mesmo se não superarmos completamente todos os problemas, ainda podemos ganhar muito ao nos permitirmos pelo menos começar o que queremos fazer.
Como um cara de uma mão que vive em um mundo de duas mãos (palavras dele), Ruden teve que descobrir maneiras de adaptar seus movimentos para trabalhar com as diferentes máquinas de ginástica. “Eu fiz tudo errado”, ele ri. “Com uma diferença de membro, cometi muitos erros, construí em uma base ruim. Eu senti como se tivesse que abrir um caminho sozinho.”Mas com o tempo veio a sabedoria e Ruden logo descobriu que malhar era mais do que uma forma de deixar sua raiva escapar, ele também descobriu que a academia era um espaço calmo onde ele podia se concentrar inteiramente em si mesmo.
Com a cultura moderna celebrando histórias de sucesso da noite para o dia e campanhas de mídia social engenhosas com foco na gratificação instantânea, seria fácil para nós nos sentirmos um fracasso cada vez que cometemos um erro. A verdade é que os seres humanos evoluíram devido à nossa capacidade de obter informações das coisas que não acontecem em nosso primeiro momento. Portanto, se falharmos em algo, podemos usar uma abordagem diferente da próxima vez, e isso acabará nos levando ao sucesso que ansiamos. “A academia me ensinou a falhar”, diz Ruden. “E essa é a melhor lição que já aprendi. Há uma diferença entre falha e falha. Se você deixar de fazer algo, continue até acertar ”.
Como sua definição de "deficiente" se compara a um homem que pode levantar 365 libras e agachar e levantar terra mais de 600 também? “Adoro encontrar academias com opções”, diz Ruden. “A inclusão de pessoas com deficiência nas academias está chegando lá, mas as pessoas com deficiência são a maior minoria do mundo, então é uma coisa difícil de dominar. Equipamentos unilaterais são ótimos para mim ”, diz Ruden. “Eu adoro academias que usam Hammer Strength ou diferentes movimentos que posso isolar.”
Embora as academias estejam ativamente tentando tornar seus ambientes mais inclusivos, às vezes são as pequenas coisas que têm o maior efeito. “Eu vejo isso o tempo todo”, diz Ruden. “Os dispensadores de papel toalha terão um adesivo que diz: 'Deve-se usar as duas mãos.'Eu estou tipo, bem, isso não vai acontecer hoje! É meio engraçado, mas então eu penso sobre meu eu mais jovem, ou qualquer criança que
pode estar lutando, então a inclusão e a conscientização são superimportantes. Você sempre será o melhor em ser você mesmo e sempre será péssimo em tentar ser outra pessoa.”
Não há dúvida de que ter diabetes tipo 1 coloca pressões e responsabilidades extras na rotina diária de Ruden, mas ele aprendeu a ver os efeitos positivos que ter tanto controle sobre sua nutrição pode ter. “Estou mais ciente do que estou comendo, estou mais ciente do meu treinamento e de onde estou com minha saúde”, diz Ruden. Graças às inovações em tecnologia, Ruden é capaz de usar um Monitor de Glicose Contínua que se conecta a um aplicativo de smartphone. Ele também está animado com os avanços na absorção de insulina que oferecem alternativas inaláveis às agulhas.
Ruden descobriu que existe uma enorme comunidade de pessoas que passam por desafios semelhantes aos dele e é capaz de obter conforto e fornecer apoio aos outros, enquanto aprende sobre os mais recentes desenvolvimentos na medicina. Se você está passando por dificuldades, fique tranquilo em saber que há outras pessoas por aí. Conecte-se com uma comunidade que pensa como você, porque somos sempre melhores juntos.
Ruden é movido pelo desejo de mostrar aos outros que as limitações são auto-impostas. Como palestrante motivacional, ele se baseia em sua própria experiência de enfrentar seus medos. Claro, um dos maiores desafios veio quando ele entrou na primeira temporada dos Jogos Titan de Dwayne “The Rock” Johnson. Com uma mão, ele escalou o andaime do Impacto Lunar como um grande gato, mas por dentro ele tremia como um gatinho. “Eu morria de medo de altura”, diz Ruden. “Escrevi em meu formulário que não tinha medo de altura, e eles me deram a coisa das alturas! Foi uma loucura ... uma experiência incrível para mostrar que aquelas pessoas que são consideradas "menos do que" podem ser poderosas.”
Para Ruden, tornar-se uma figura pública foi como se jogar no fundo do poço. Em um aspecto, ele finalmente está ganhando o amor e a aceitação que sempre desejou, mas também teve que lutar contra um holofote que já passou a maior parte de sua vida tentando evitar. “Era como se esconder à vista de todos”, diz Ruden. “Essa atenção me forçou a ficar mais confortável comigo mesmo.”
Além de sua palestra motivacional e elevação de recordes, Ruden também faz parte da equipe por trás da NRG Foods, que lançou petiscos de proteína com menos açúcar. Como todos, Ruden tem dias bons e ruins, mas ele sente que pessoas de todas as habilidades devem se sentir fortalecidas quando se trata de alcançar seus objetivos. “A vida não é um filme da Disney”, diz Ruden. “Não é como superar desafios magicamente, é sobre a rotina diária.”
Sua incrível história é puro combustível de motivação.
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