“Aconselhamos o uso de óleo de coco”, declarou a American Heart Association (AHA) em seu último lançamento sobre o óleo que tem sido tão popular na comunidade de saúde e fitness.
A AHA disse que em 7 de 7 estudos, as gorduras saturadas aumentaram o colesterol LDL - o tipo de colesterol que você deseja reduzir ao mínimo. E uma vez que o óleo de coco é muito rico em gordura saturada (82% dele é saturado), a AHA o considerou prejudicial à saúde e até mesmo inseguro para consumir.
Não entre em pânico, não há razão para parar de usá-lo. O óleo de coco não só pode melhorar a saúde da tireoide, do cérebro e do metabolismo, como também é ótimo para o coração ... apesar do que a AHA disse. (Lembre-se, essas são as mesmas pessoas que gostam de colocar o rótulo de "coração saudável" no cereal infantil Sugar Frosted Sugar.)
Como disse uma recente revisão acadêmica do óleo de coco, foi somente quando as pessoas em sociedades que dependem fortemente das gorduras tropicais pararam de comer tanto dessa substância e a substituíram por uma dieta ocidentalizada cheia de óleos vegetais que as doenças cardíacas aumentaram.
Quando as populações que comem coco comiam em média 120 cocos por ano, a taxa de doenças cardíacas era uma das mais baixas do mundo. Acho que toda aquela gordura saturada não foi muito difícil de manusear.
As gorduras são divididas em duas categorias: saturadas e insaturadas. Uma das maneiras mais fáceis de diferenciar visualmente os dois é que as gorduras saturadas são sólidas à temperatura ambiente, as gorduras insaturadas são líquidas. A divisão fica um pouco mais complexa, mas para nossos propósitos, vamos mantê-la simples.
Para os nerds da química, as gorduras insaturadas têm ligações duplas entre as moléculas, permitindo que se liquefem em temperatura ambiente. As gorduras insaturadas são encontradas em coisas como abacate, azeitonas e azeite, nozes e ômega-3.
As gorduras saturadas NÃO têm ligações duplas, o que significa que a gordura se torna "saturada" com moléculas de hidrogênio. As gorduras saturadas estão no centro do debate atual. Eles são encontrados em coisas como carne e manteiga, mas também são encontrados em alimentos que são responsáveis pelo colesterol desordenado e muffin-tops como, bem, "Muffin Tops" e outros lanches pré-embalados, sorvete e alimentos Franken como queijo processado e jantares de Hungry Man na TV.
Onde mais as gorduras saturadas são encontradas? Em óleo de palma e, adivinhou, óleo de coco. E isso é o mais longe que o AHA vai em sua demonização da gordura saturada. Seu argumento contra isso é superficial, na melhor das hipóteses. Porque para eles, toda gordura saturada é ruim. Então, vamos cavar um pouco mais fundo.
O óleo de coco tem MCTs (triglicerídeos de cadeia média), o que significa que é uma fonte de combustível rápida e enxuta. O óleo de coco é usado no corpo de uma forma muito diferente do que, digamos, as gorduras encontradas na carne, no abacate ou no ômega-3. O óleo de coco tem mais de 50% de triglicerídeos de cadeia média (MCTs). MCTs são - coloque seus óculos de nerd - um tipo de gordura saturada composta de 6 a 10 ligações de carbono.
Os outros dois tipos de gorduras saturadas são os triglicerídeos de cadeia curta (SCTs) e os triglicerídeos de cadeia longa (LCTs). SCTs são seis links de carbono e LCTs são 12-18 links de carbono. SCTs podem ser encontrados em alimentos manteiga, ghee, laticínios, mas também são formados no cólon quando você come fibra. LCTs são encontrados em alimentos como carne e ovos. Por enquanto, vamos nos concentrar principalmente em LCTs vs. MCTs, já que são eles que você mais come (exceto manteiga, e todos nós amamos manteiga).
O que tudo isso significa basicamente é que os LCTs são mais difíceis para o corpo quebrar. Pense nisso como a diferença entre cortar um bife com uma faca de carne e uma faca de manteiga: o corpo pode quebrar MCTs mais rápido e com mais facilidade, como a faca de carne. Isso não significa que os LCTs são "ruins", eles apenas exigem um processo mais complexo para quebrar.
Para ser claro, todos os alimentos têm proporções diferentes de diferentes tipos de gordura. As categorias acima são baseadas na origem da maior parte de sua gordura.
Como os MCTs são menores e mais fáceis de decompor, eles são prontamente usados como combustível pelo corpo. Porque eles não ficam por perto como o Timmy falador na academia, eles não vão mexer com a saúde do seu coração. Sua rápida absorção significa que os MCTs NÃO participam da formação de colesterol. Repito: eles cavalgam o pinheiro quando se trata de produção de colesterol.
Simples. Eles cometeram três erros principais:
“O conhecimento sobre o óleo de coco foi mantido enterrado em revistas médicas por causa de um preconceito geral contra as gorduras saturadas”, afirma uma revisão publicada na revista médica de Gana. “Foi demonstrado que o óleo de coco tem o potencial de proteger não apenas contra doenças cardíacas, mas também contra uma ampla variedade de problemas crônicos de saúde”, continua,.
E, em vez de citar sete estudos escolhidos a dedo como fez a AHA (muitos dos quais poderiam ter falhas, variáveis ocultas e semelhantes), os autores citaram o melhor tipo de evidência de todos: milênios de pessoas reais consumindo grandes quantidades de óleo de coco, resultando em níveis excessivamente insignificantes de doenças cardíacas.
Novamente, foi somente quando as pessoas pararam de comer níveis mais elevados de óleo de coco e de palma, substituindo-os por uma dieta rica em óleos vegetais, que as doenças cardíacas aumentaram.
Como? Foi demonstrado que o óleo de coco protege o seu coração, não o prejudica. O óleo de coco é antitrombótico, o que significa que reduz os coágulos sanguíneos, antiaterosclerótico (ajuda a evitar o estreitamento dos vasos sanguíneos, o que pode causar ataques cardíacos) e hipolipemiante, o que significa que reduz os lipídios no sangue. Todas essas afirmações são apoiadas por inúmeros estudos.
Mas, o mais importante, o óleo de coco é saudável e sempre foi saudável, como comprovado por milhares de anos de dados reais de pessoas reais. E essa é a verdade.
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