Episódio Não. 3 do podcast "The Menace" foi especial para os fãs e também para o apresentador. O convidado de Dennis James foi ninguém menos que quatro vezes Arnold Classic Champion Flex Wheeler. Reconhecido como um dos maiores culturistas de todos os tempos, o ex-Mr. O vice-campeão do Olympia mergulhou em várias discussões com o anfitrião sobre sua carreira e vida.
Após as apresentações e um breve contato, James perguntou a ele sobre sua repentina ascensão ao estrelato no fisiculturismo, e se ele acreditou que as pessoas estavam falando sobre ele. Sua resposta pode ser uma surpresa para os ouvintes.
“Eu descartaria isso e pensaria que eles estavam errados. Minha analogia era 'as pessoas falam mal de mim e se as pessoas falam coisas boas sobre mim, eles simplesmente não sabem' ... Mesmo nos momentos em que eu subia no palco e as pessoas me consideravam muito arrogante e cheio de mim, era uma fachada porque Eu não acreditei em mim. ”
Apesar dessa crença, Wheeler disputaria os títulos do Olympia ao longo da década de 1990. Foi considerado o favorito ao título em 1998, após a aposentadoria do então campeão Dorian Yates. Aos olhos de Wheeler, ele pode ter perdido o título mais do que Ronnie Coleman o ganhou.
“Sabe, é triste e constrangedor, mas para ser honesto, eu me saí dessa”, diz ele. “Eu não acreditava em mim mesmo, e não achava que era digno. Então eu não treinei forte. Se você competiu contra mim no Homem de Ferro ou se competiu contra mim no Arnold Classic, senti que poderia vencê-lo. Sinceramente, senti que aquela era a minha casa. Venha pegar, venha experimentar. Mas quando se tratava do Olympia, eu simplesmente não sentia que poderia ser. 1.”
Em 1999, a fase final de Wheeler de sua carreira o levaria a ser diagnosticado com uma doença renal. Mesmo que ele terminasse sua carreira em 2003, aquela adversidade seria o começo do fim para o fisiculturista do Hall da Fama.
“É FSGS - Focal Segmental Glomerulosclerosis. Eles ainda não sabem. Eles não têm ideia (como ele conseguiu) ”, disse Wheeler. “Na época, era tão raro, que eles não acreditaram que havia outro caso.”Wheeler finalmente obteve a confirmação da doença em 2000, bem como outro prognóstico. “Você não vai sair dos 30 anos sem entrar em insuficiência renal. Você não vai conseguir sair dos 40 anos sem um transplante de rim.”
Apesar disso, Wheeler voltou ao palco não muito tempo depois de diagnosticado. Embora seu início de carreira e vida possam ter sido dominados por dúvidas e negatividade, ele disse a James que queria fazer uma diferença positiva quando visse uma oportunidade.
“Se eu pudesse inspirar pessoas que estão passando por situações de risco de vida, seja, você sabe, uma doença rara ou tendências suicidas ou baixa autoestima, se eu pudesse ajudá-los, como não poderia? Então eu disse: 'Deixe-me usar a maior plataforma que tenho, o maior palco do mundo.'”
Ele também voltaria aos palcos em 2017 no Classic Physique Olympia. Infelizmente, ele enfrentaria mais adversidades antes e depois daquele triunfante retorno ao palco. Ele lutaria com um coágulo sanguíneo que acabou levando à amputação de sua perna esquerda. Wheeler e James revisitam todo o processo, e Wheeler fala sobre compartilhar atualizações para seus seguidores sobre as coisas boas e ruins de seu status enquanto ele está se recuperando.
“No final das contas, nos vídeos que fiz e que postei, procuro ser honesto. Eu tento na maioria das vezes ser muito positivo. Sabe, algumas vezes é tão devastador que falo publicamente sobre isso. Eu tento não ser tão público sobre isso.”
Outros tópicos sobre os quais a dupla falou incluem o interesse de Wheeler em artes marciais, a primeira vez que James o conheceu, como ele entrou no fisiculturismo, por que ele fez algumas das coisas que fazia quando competia no palco e muito, muito mais. Veja este episódio revelador e inspirador, bem como os dois primeiros episódios de "The Menace Podcast" todos os domingos no canal Muscle & Fitness do YouTube, bem como em formato de áudio no Spotify.
O seis vezes Sr. Olympia é a convidada deste domingo no Podcast "Menace" de Dennis James."
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