A temporada 2016 da National Pro Grid League começou em 17 de agosto. Já se passou quase um ano desde que vimos alguém derrubando o GRID, e embora o NPGL tenha ficado relativamente fora do radar nos últimos meses, os fãs engoliram os $ 19.99 transmissão ao vivo especial para madrugadores.
A transmissão ao vivo, porém, teve um início lento e instável. Tanto o New York Rhinos contra. Boston Iron e DC Brawlers vs. As partidas do Baltimore Anthem começaram tarde, fazendo com que muitos fãs recorressem à mídia social do NPGL para reclamar. O fluxo finalmente começou, mas estava cheio de problemas de som e buffer. Felizmente, a qualidade do stream melhorou à medida que as partidas aconteciam. Nunca ficou totalmente perfeito, mas espero que essas falhas sejam corrigidas à medida que a temporada avança.
Os locutores Chris Doering e Rich Bocchini fizeram um excelente trabalho narrando e dando sentido ao caos no chão. Em um esporte que se move tão rapidamente, os locutores são essenciais para uma exibição amigável da televisão, e Bocchini e Doering conseguiram atender aos fãs ao mesmo tempo em que explicaram o básico. A transmissão ao vivo também adicionou introduções gráficas ao início de cada corrida, explicando os próximos movimentos. Esse recurso era bom, mas seria aprimorado se o gráfico de pontuação ao vivo incorporasse pesos de barra, pois pode ser difícil lembrar o quanto esses atletas estão levantando em cada quadrante quando a corrida está realmente acontecendo.
Do ponto de vista da jogabilidade, tudo era familiar no GRID com algumas exceções notáveis.
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Primeiro, a Liga agora exige que a equipe finalista termine a corrida dentro de 30 segundos da equipe vencedora. Nas temporadas anteriores, se uma equipe terminasse uma corrida bem à frente da outra, a equipe perdedora poderia terminar lentamente a corrida e ganhar o ponto sem se esgotar. Em alguns casos, havia minutos restantes no relógio e os atletas usaram seu tempo doce. Este ano, a equipe perdedora deve terminar a corrida dentro de 30 segundos da equipe vencedora para ganhar o ponto. Essa mudança força o time perdedor a ter um senso de urgência e ajuda a diferenciar entre times que estão relativamente equilibrados e times que não deveriam estar em contenção.
Segundo, os treinadores não podem mais lançar a bandeira amarela do desafio na corrida 11. Em 2014 e 2015, quando as partidas chegaram a um ponto, os treinadores desafiaram um movimento arbitrário como uma Ave Maria, mesmo que não houvesse qualquer legitimidade em sua reivindicação. Esses desafios foram uma pena de julgar e irritantes para o público, portanto, eliminar a opção na corrida 11 é uma boa jogada. Ainda é possível desafiar, mas tem que ser feito por um árbitro ... e não há nada que impeça um treinador de persuadir um árbitro a fazer essa decisão.
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Embora tenha havido algumas falhas técnicas ao longo do stream, uma coisa é certa: os atletas estão cada vez melhores e o esporte está evoluindo rapidamente. Já estamos vendo novos desenvolvimentos de movimento e benchmarks, como os dedos em forma de borboleta de Jessa Lemoine, do Boston Iron, e os arrepios musculares de 145 lb de velocidade relâmpago de Wes Kitts. Os Brawlers continuam a liderar o grupo quando se trata de reduzir o tempo durante as transições, utilizando técnicas óbvias, porém criativas, como ter um atleta fisicamente pegando o outro antes de desmontar os anéis para que os anéis não balancem para frente e para trás.
A temporada regular continua até 27 de agosto, com as partidas da pós-temporada ocorrendo na primeira semana de setembro. Todos os jogos continuarão a ser transmitidos ao vivo na GridTV, com jogos selecionados sendo transmitidos no horário nobre no outono.
Imagem em destaque: NPGL (@gridleague)
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