Todo esporte tem seus heróis da velha escola: os grandes de uma época passada, esquecidos nas sombras da ESPN e do Instagram. É difícil imaginar Wilt Chamberlain perdendo 100 pontos em um único jogo nos dias anteriores a Michael Jordan; ou Johnny Unitas passando por mais de 40.000 jardas antes de Peyton Manning nascer. Mas sem a história criada por aqueles primeiros campeões, nossos esportes modernos simplesmente não seriam os mesmos.
Você provavelmente já ouviu falar de Chamberlain e Unitas, mas talvez não tenha ouvido falar de John Grimek ou Jack LaLanne. É uma pena, porque em sua época, Grimek e LaLanne chocaram o mundo com proezas de preparação física realizadas em uma época antes de métodos de treinamento sofisticados e drogas para melhorar o desempenho. Grimek foi campeão nacional de levantamento de peso e representou os Estados Unidos nos Jogos Olímpicos realizados na Alemanha nazista em 1936. E ele tinha um corpo tão grande que, quando tirou a camisa, as mulheres literalmente gritaram de prazer.
Em 1955, LaLanne "escapou" da Ilha de Alcatraz nadando de lá para o continente. A água estava gelada, havia uma forte corrente e, ah, sim - Jack estava algemado o tempo todo.
Qual era o segredo deles? Ninguém ensinou Grimek ou LaLanne a levantar pesos enormes ou nadar algemado. Naquela época, as pessoas temiam que se você se exercitasse demais, teria um ataque cardíaco ou que seus músculos ficassem tão grandes que você não conseguiria se mover. Então, os caras da velha escola (e às vezes as garotas, embora as mulheres fossem ainda menos propensas a malhar) tiveram que descobrir seu treinamento por si mesmas.
E porque havia tão poucas academias antes da Segunda Guerra Mundial, muito do treinamento da velha escola acontecia ao ar livre e sem nenhum equipamento especial. Tanto Grimek quanto LaLanne praticavam regularmente o equilíbrio das mãos - basicamente, realizando acrobacias como flexões, caminhadas de longa distância e agarras cronometradas, tudo em uma parada de mão. Todo aquele tempo de cabeça para baixo os ajudou a construir ombros e braços esculpidos, juntamente com abdominais fortes e rígidos, o que obviamente os ajudou em qualquer empreendimento atlético.
Na verdade, o equilíbrio das mãos funcionou tão bem que muitos fisiculturistas e levantadores de peso o praticaram. Abbye “Pudgy” Stockton (uma das primeiras levantadoras de peso femininas da América), Joe Gold (fundador do Gold's Gym), Steve Reeves (literalmente Hercules) e outros como Bert Goodrich, Jimmy Payne e George Redpath tentaram o equilíbrio manual em um ponto em seu carreiras.
Hoje, os cientistas sabem que a estabilidade central construída por exercícios como apoios de mão aumenta a força e transfere para o desempenho atlético. Claro, os pés de mão por si só não são suficientes - você também precisa construir músculos com resistência progressiva. Mas as paradas de mão podem ser um ótimo movimento para incorporar ao seu treinamento, especialmente se você está tentando ser o atleta mais completo que você pode ser. Na época de Grimek, era disso que se tratavam as competições de fisiculturismo: a competição de 1946 que concedeu o título de “O Físico Mais Muscular da América” incluía posar, levantamento de peso olímpico e equilíbrio de mãos. Não bastava parecer forte - você também tinha que ser forte!
Se você ainda não se sente confortável na posição do pino, consulte este artigo para aprender como ficar de cabeça para baixo. O truque é incorporar apoios de mão à sua rotina de treinamento existente, sem treinar demais ou se machucar. Aqui estão algumas idéias para você começar:
De muitas maneiras, os pés de mão são uma versão muito mais exigente de uma prancha, o clássico exercício abdominal de força estática. Se você já incorporou pranchas em seu treinamento (o que deve ser feito), você pode apenas trocá-las por pedestais. É melhor incluir um trabalho de núcleo extenuante em um dia em que você já está treinando com pesos e depois de quaisquer exercícios compostos com barra que você planejou. Como o agachamento, levantamento terra e levantamento olímpico dependem da força do núcleo para estabilidade, você não quer se pré-exaurir antes de executá-los, ou você pode correr o risco de se machucar.
Obviamente, os apoios de mão vão atingir a parte superior do seu corpo com bastante força. Na verdade, muitos dos homens fortes e fisiculturistas dos velhos tempos eram conhecidos por terem um fantástico desenvolvimento deltóide. As flexões de apoio de mão são um movimento de assistência da parte superior do corpo incrivelmente desafiador, mas garantem ombros de pedra que também são fortes.
Bem, não sou um fã de balanceamento de mãos para condicionamento se você é um atleta de força ou físico - acho que existem métodos melhores por aí. Mas se você está apenas treinando para se sentir bem e ter uma boa aparência, caminhadas em pino podem ser uma ótima maneira de apimentar seu condicionamento. Superset-los com algum tipo de condicionamento metabólico exigente da parte inferior do corpo, como arrastos pesados de trenó, para um circuito absolutamente brutal.
Por mais que algumas pessoas gostem de apregoar os benefícios de programas e dietas “modernos” e supercientíficos, há muito a ser aprendido com as rotinas simples e objetivas dos culturistas físicos do início dos anos 1900. Equilibrar as mãos é apenas um exemplo, mas se você gosta da força da velha guarda, recomendo fortemente que você dê uma olhada no Iron Game History: The Journal of Physical Culture. É uma publicação acadêmica, então alguns artigos podem ser um pouco densos, mas há um verdadeiro tesouro de informações sobre o treinamento de força desde a Idade de Ouro, e está tudo disponível gratuitamente na web. Confira aqui.
Enquanto isso, se você quiser saber mais sobre Jack LaLanne, John Grimek ou qualquer outra coisa relacionada ao histórico de força, mande-me um e-mail ou mencione nos comentários abaixo!
Imagem em destaque da página @phdeadlift Instagram.
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