No mês passado, vimos os últimos levantamentos de um fim de semana histórico na história do levantamento de peso americano. O Campeonato Mundial de Halterofilismo em Anaheim foi marcado por desempenhos incríveis da Equipe dos EUA - mas nada mais notável do que o de Sarah Robles, que se tornou a primeira campeã mundial americana desde 1994.
Eu sou um levantador de peso, não um levantador de peso olímpico. Eu tentei, uma vez, e continuei por uns bons dois meses antes de me resignar ao fato de que (A) meus ombros não parecem querer nada com um agachamento acima da cabeça e (B) mesmo que quisessem, Tenho tanta paciência quanto uma criança média de dois anos e sou terrivelmente incapaz de tentar qualquer coisa mais complicada do que uma arrancada de músculo. Dito isso, também sou um historiador do esporte e, portanto, tenho uma apreciação bastante singular dos levantamentos olímpicos e da importância dos eventos que ocorreram no mês passado.
Acontece que o levantamento de peso e o levantamento de peso americanos têm mais em comum do que você imagina. Ambos, sem dúvida, compartilham o mesmo local de nascimento: o clube York Barbell de Bob Hoffman em York, Pensilvânia. (As origens dos esportes são na verdade muito mais complicadas do que isso, é claro; se você estiver interessado nos detalhes, recomendo fortemente o livro de David Webster, The Iron Game, e este artigo.) E, recentemente, vários atletas muito talentosos provaram que você pode, com bastante paixão e persistência, ter sucesso em ambos os esportes. Tive a oportunidade de falar com alguns levantadores de peso de elite que fizeram exatamente isso e saí com alguns insights surpreendentes.
Os historiadores costumam pensar na década de 1920 como a "era de ouro" dos esportes americanos, mas isso não é verdade no que diz respeito ao levantamento de peso. Nos anos 20, nenhuma organização como a USAW existia e, portanto, em vez de competir, os levantadores frequentemente faziam afirmações exageradas sobre si mesmos para construir sua reputação e vender cursos de treinamento. (Se você é um usuário frequente de mídia social, provavelmente já viu algumas pessoas fazendo a mesma coisa hoje!) A era de ouro do levantamento de peso neste país não chegou realmente até depois da Segunda Guerra Mundial, mas entre 1945 e 1960, a América produziu 28 campeões internacionais.
O levantamento de peso, por outro lado, nem existia até meados da década de 1960 e, a essa altura, o domínio americano do levantamento de peso havia acabado. É difícil dizer exatamente por que o levantamento de peso americano começou a diminuir - na verdade, provavelmente há uma série de razões. Mas, sem dúvida, a popularidade do levantamento de peso prejudicou o levantamento de peso. De acordo com Jan Todd, uma das primeiras levantadoras de peso femininas bem-sucedidas do mundo, o novo esporte pegou porque era muito mais simples: você não precisava ser especialmente flexível ou coordenado para agachamento, supino e levantamento terra; e você não precisava de uma barra Eleiko ou placas de pára-choque. Além de tudo isso, o fisiculturismo também se tornou mais popular nessa época (graças a Muscle Beach), e ficou bem claro que os levantadores de peso tendiam a desenvolver físicos mais musculosos do que os levantadores olímpicos.
É exatamente por isso que os últimos campeonatos mundiais são tão importantes. O levantamento de peso americano está ressurgindo, e levantadores como Sarah Robles, Mattie Rogers e Harrison Maurus estão literalmente fazendo história.
Como eu disse, demorei cerca de dois meses antes de jogar minha toalha de levantamento de peso, então, em vez de compartilhar minhas perspectivas como um estranho, procurei algumas pessoas que têm experiência em primeira mão em ambos os esportes.
Preston Turner é quatro vezes campeão mundial da IPF. Ele começou a levantar pesos como um calouro no ensino médio e rapidamente ascendeu aos mais altos escalões do esporte, estabelecendo recordes e liderando a equipe da Universidade do Texas em vários campeonatos nacionais. Ele competia há mais de 10 anos quando foi abordado pela USAW sobre um novo programa de desenvolvimento de talentos executado em conjunto com a USAPL. Turner então se conectou com o lendário treinador Tim Swords - que também treina Sarah Robles - e mergulhou.
Esta imagem vem de nossos amigos da 9for9 Media, a principal empresa de fotografia de levantamento de peso
Não foi uma transição fácil. “Como um levantador de peso, eu fazia pressões sobre a cabeça de vez em quando, mas muito pouco era feito sobre a cabeça na maior parte. A estabilidade aérea é um animal totalmente diferente da força de pressão, ” ele explicou. “Fazer agachamento profundo, mudança de direção, movimento com barra e estabilização da sobrecarga pode ser um desafio!” Sua musculatura impressionante também provou ser um desafio, disse Turner. “Tive que perder intencionalmente um pouco de tamanho no meu peito, ombros e bíceps. É um obstáculo para ficar nas posições frontais adequadas do rack e do jerk, com impactos óbvios na mobilidade suspensa também.”
Mas a experiência de Preston em levantamento de peso provou ser uma vantagem também. “O levantamento de peso obviamente forneceu uma base de força enorme, muito tempo para se tornar confortável com uma barra e a mentalidade de um bom competidor,” ele disse. “Como o levantamento de peso me deu mais força do que eu poderia precisar neste momento para levantamento de peso, mais tempo de treinamento e recuperação podem ser dedicados ao desenvolvimento de velocidade, postura e técnica de aprendizagem no arranco e limpeza e empurrão. Não ter que conciliar recursos entre velocidade e técnica com trabalho de força proporcionou uma grande vantagem e, sem dúvida, [tem sido] um grande fator no meu rápido progresso.”
Após apenas dois meses de treinamento, Preston entrou em sua primeira competição de levantamento de peso, onde totalizou 263 kg (580 libras) e perdeu apenas um levantamento. Ele já está totalmente comprometido com seu novo esporte e não tem planos de voltar ao levantamento de peso. “'Estou' queimando todos os navios 'e perseguindo isso com tudo,” ele diz.
Claro, Turner não é o primeiro levantador de peso a tentar sua sorte no levantamento de peso olímpico. O programa de desenvolvimento de novos talentos da USAW está atraindo rapidamente novos levantadores para o esporte, muitos com potencial aparentemente ilimitado. Charles Okpoko, outro levantador de peso altamente condecorado, juntou-se ao programa porque ele, como Preston, considera o palco olímpico o auge das conquistas atléticas. Além disso, como Preston, Okpoko achou a transição do levantamento de peso bastante desafiadora. “O levantamento de peso me deu uma base de grande força,” ele disse, mas “Há uma enorme diferença nas demandas técnicas para a qual nenhuma quantidade de levantamento de peso poderia prepará-lo para.” Por esse motivo, Okpoko diz que ainda prefere levantamento de peso a levantamento de peso.
Ainda há mais de uma década, alguns atletas provaram que era possível possuir a força e o porte atlético necessários para o sucesso em ambos os esportes. Em 2000 e 2004, Shane Hamman competiu nos Jogos Olímpicos de Verão, após quase uma década de powerlifting de elite. O lutador da WWE, Mark Henry, competiu nos níveis mais altos de esportes e lutador forte na década de 1990 e início de 2000, também.
Henry evita fazer comparações entre esportes. Quando questionado se achava que o levantamento de peso olímpico ou a luta livre profissional era mais difícil, ele respondeu, “Eles são igualmente difíceis. Nem todo mundo consegue fazer uma equipe olímpica. Nem todo mundo pode ter títulos mundiais na luta livre profissional. Então eu fui muito, muito abençoado.”
Admito: adoro levantamento de peso. O esporte desempenhou um papel muito significativo em minha vida e não consigo imaginar nada que se compare à descarga de adrenalina de um levantamento pesado e extenuante. Mas também não posso negar a emoção do levantamento olímpico. Sua simplicidade, sua história e o contraste absoluto entre a graça e a força necessárias, na minha opinião, tornam o levantamento de peso de alto nível um esforço atlético verdadeiramente incrível. E embora você ainda precise de muita flexibilidade e paciência para dominar os levantamentos olímpicos, o levantamento de peso está se tornando mais acessível do que nunca. Em parte devido aos esforços das caixas CrossFit e de empresas como a Rogue Fitness - uma grande empresa de equipamentos e fabricante oficial de equipamentos da USA Weightlifting - não é mais raro encontrar uma barra e um conjunto de pára-choques decentes, mesmo em uma academia comercial.
Mais importante, o levantamento de peso, sob o USAW, desfrutou de uma coesão que falta ao levantamento de peso. Não há campeonato mundial de levantamento de peso que possa rivalizar com o campeonato mundial de levantamento de peso - o esporte anterior é muito fragmentado, por federações, equipamentos e ego, para que isso seja uma possibilidade. E certamente não há Olimpíadas de levantamento de peso. Esse fato foi um fator decisivo na conversão de Turner: "as Olimpíadas sempre foram um sonho meu", disse ele. “Acontece que eu me tornei bom no esporte errado (levantamento de peso), então sempre tive interesse em levantamento de peso.“Se o aumento da acessibilidade e a esperança da glória olímpica continuarão a empurrar mais e mais recém-chegados ao preparo físico para o levantamento olímpico, ainda não se sabe, mas certamente, o efeito halo acima mencionado do CrossFit e programas semelhantes é significativo.
Se você está procurando que eu julgue um esporte melhor do que o outro, lamento desapontá-lo. Por mais impressionante que seja o crescimento do levantamento de peso, o levantamento de peso também está crescendo rapidamente. E, à medida que isso acontece, vemos cada vez mais ênfase na mobilidade e na técnica como pré-requisitos para um desempenho de alto nível. A fragmentação das federações de powerlifting é lamentável, mas para a grande maioria dos competidores, é um problema menor. Acho que, no final das contas, realmente não importa qual esporte atrai mais pessoas - é simplesmente fantástico que a maré esteja subindo para todos os esportes de força, porque todos eles podem oferecer melhor saúde, um maior senso de autoconfiança e vidas mais felizes para seus participantes.
Também acredito que daqui para frente, os atletas precisam ter mais responsabilidade pela representação e crescimento do seu esporte. Não estou falando sobre hospedar encontros ou promover eventos - quero dizer ajudar outras pessoas, talvez pessoas que estão apenas começando no levantamento de peso ou levantamento de peso e estão lutando para encontrar seu lugar. Eu sei que obtive uma quantidade incrível de satisfação pessoal com o levantamento de peso e tento muito compartilhar isso com os outros, e conheço muitos outros concorrentes que fazem o mesmo. Enquanto isso continuar, o futuro dos esportes de força é realmente muito brilhante.
Nota do editor: este artigo é um artigo de opinião. As opiniões expressas aqui e no vídeo são dos autores e não refletem necessariamente as opiniões do BarBend. Reivindicações, afirmações, opiniões e citações foram obtidas exclusivamente pelo autor.
Imagem em destaque da página @USA_Weightlifting Instagram.
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