Ao relembrar o último evento de roer as unhas dos Jogos CrossFit 2017, Tia-Clair Toomey fala sobre a energia da multidão no Alliant Stadium e o estresse de saber que a competidora Kara Webb (Saunders) estava bem atrás dela.
Ela não terá nem para levá-la além da linha de chegada este ano.
No verdadeiro estilo de 2020, os CrossFit Games deste ano vão ressoar como a manhã de Natal em Whoville: sem fitas, sem companhia, sem fanfarra e flash.
Alguns podem não se incomodar com esta nova primeira fase virtual da competição. Outros podem ter dificuldade em construir a intensidade e o fogo que estamos acostumados a ver nos Jogos. E, infelizmente, a diferença pode ser uma questão de psicologia - uma variável que muitas vezes é difícil de treinar para.
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Psicólogos do esporte e treinadores de saúde mental têm sido convocados com frequência nos últimos meses para discutir a facilitação social - o efeito de outras pessoas assistindo no desempenho de uma pessoa em uma determinada tarefa. Todos os principais atletas estão aprendendo a praticar seu esporte sem o barulho típico da multidão. Como descreveu o técnico Brett Brown do Philadelphia 76ers: “É como se estivéssemos jogando um videogame.”
Certamente, a falta de ruído ambiente da multidão também está na mente dos atletas de CrossFit que se preparam para os Jogos deste ano.
“A única desvantagem que vejo é que não teremos a multidão ou os competidores para lhe dar um empurrão em cada treino”, disse Jay Crouch, um qualificador dos Jogos do primeiro ano. “Vai ser muito parecido com o Open, eu acho.”
Estudos têm mostrado que a facilitação social em atletas faz com que o corpo libere mais adrenalina no corpo - o fenômeno de 'lutar ou fugir'. (1) Em termos de desempenho, isso pode ser ótimo para eventos de "potência" que exigem grandes explosões de velocidade e força: levantamento máximo, percurso de corrida ou arrasto de trenó, por exemplo. O sistema nervoso simpático do corpo assume o controle, permitindo mais força por trás dos movimentos de habilidades motoras grosseiras. É aqui que um treinador pode dizer a um atleta que seu corpo sabe o que fazer - parar de pensar e ir.
“Às vezes a multidão me dá tanta vida que eu não tenho absolutamente nenhuma ideia de como acabei de fazer o que acabei de fazer e parece MÁGICO”, disse Katrin Davidsdottir, duas vezes campeã dos Jogos CrossFit. (Adrenalina. A resposta é adrenalina.)
Mas a onda de aplausos pode não beneficiar todas as situações - especialmente no CrossFit, um esporte conhecido por ser constantemente variado. A pesquisa mostra que as coisas não vão tão bem para os atletas quando um evento requer alguma precisão ou pensamento crítico. O excesso de adrenalina pode interferir no controle motor fino. Isso pode ser problemático em um evento como a pista de obstáculos de caminhada em parada de mão de 2018 ou um evento desconhecido e não testado como o evento de ciclocross em 2017, que lançou muitos atletas veteranos em uma volta.
Embora a facilitação social possa ser responsável por uma onda involuntária de adrenalina em atletas, seu efeito - positivo ou negativo - pode depender de personalidades individuais. Para os extrovertidos, ou pelo menos os motivados extrinsecamente, a emoção do piso de competição os leva ainda mais para sua “zona.“Eles querem agradar a multidão, subir no pódio, dar um show. Eles terão que encontrar novas cenouras para perseguir quando se apresentarem em casa, sem um sistema de recompensa embutido.
Aqueles mais intrinsecamente motivados, que muitas vezes têm seu jogo mental aguçado, podem não ser afetados pelo novo formato virtual. Brent “The Professor” Fikowski vem à mente como um atleta que parece sempre ter os eventos pré-calculados antes de pisar no chão.
“Os Jogos CrossFit serão um pouco diferentes este ano”, disse Fikowski. “A parte 1 é no meu ginásio em casa a partir de sexta-feira. Ainda planejo completar tão forte como se alguns milhares de vocês estivessem torcendo!”
A competição mano-a-mano pode exercer um fator influente no desempenho de um atleta. (2) Durante uma competição, a percepção de sucesso de um atleta é baseada em seu desempenho em comparação com outros atletas - que eles geralmente podem olhar para cima e ver. Competir ao lado de outros pode afetar a tomada de decisões táticas dos atletas, dando-lhes algo em que se concentrar além da queima de ácido láctico.
Mas, enquanto você estiver dando o seu melhor, você deve ter um desempenho bastante semelhante, seja sozinho ou ao lado dos outros, certo?
Um estudo de 2020 testou essa teoria em corredores do sexo masculino em uma corrida de 10 quilômetros. (3) Quando os atletas correram uma corrida com outros corredores fisicamente presentes, eles terminaram quase um minuto mais rápido em comparação com suas corridas de contra-relógio solo. Ainda mais interessante - os corredores relataram que sua percepção de esforço para ambas as corridas foi a mesma. Mas durante a corrida solo, eles relataram que se sentiram mais negativamente à medida que a corrida avançava.
Talvez esta citação seja atribuída ao quatro vezes campeão dos Jogos CrossFit, Rich Froning, Jr. melhor resume: “No treino, você ouve o seu corpo. Na competição, você diz ao seu corpo para calar a boca.”
Severo? Pode ser. Verdadeiro? Estudos apontam para sim, é provável. Ao se exercitar, os atletas regulam naturalmente a intensidade em relação às metas de desempenho e não chegam à exaustão precoce. Jogue um concorrente ao lado deles e o desempenho geralmente melhora. Acontece que há algum mérito em se mudar para Cookeville, TN para treinar com os melhores, como Sara Sigmundsdottir, Toomey, Mat Fraser e Haley Adams podem atestar.
Os atletas dos Jogos CrossFit de 2020 enfrentam o desafio de transformar seus campos de treinamento em campos de provas. Aqueles com uma vantagem podem ser os que melhor se prepararam mentalmente este ano. E sem um coelho para perseguir, os atletas terão que encontrar outras maneiras de desviar sua atenção da caverna da dor mental.
Um brinde a ver os atletas deste ano se sentirem confortáveis com o desconforto - do conforto de casa.
Nota do editor: este artigo é um artigo de opinião. As opiniões expressas aqui e no vídeo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões de BarBend. Reivindicações, afirmações, opiniões e citações foram obtidas exclusivamente pelo autor.
Imagem em destaque: de @katrintanja no Instagram, foto de @tairandallphoto
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