O escritor de nutrição Michael Pollan escreveu a famosa frase: “Não coma nada que sua tataravó não reconheceria como comida.“Essa é uma boa maneira de pensar sobre alimentos processados.
Claramente, seu tatara-tatara mee-maw cheiraria o conteúdo de uma lata de Cheeze Whizz, reuniria uma enorme bola de catarro e a falharia no sarnento sabujo que fica fungando em sua pilha de cascas de batata.
Ela provavelmente também não teria muita consideração pela maioria dos cereais matinais, qualquer coisa feita pela Hostess, a carne e pasta de órgãos que constituem "nuggets" de frango, ou pouco de qualquer coisa que veio de fora do corredor de produtos e carnes de uma mercearia comum.
Ainda assim, precisamos definir exatamente o que é um alimento processado, porque existem, em termos de saúde, alimentos benignamente processados e alimentos malignamente processados. Por exemplo, nozes torradas são processadas, mas o grau de processamento é tão leve que chega a ser insignificante ou inexistente.
Na outra extremidade do espectro estão coisas como o já mencionado Cheeze Whiz, produtos Hostess ou o perverso guacamole sem abacate feito de amido alimentar modificado, xarope de milho e corante alimentar verde. O sorvete também é processado, mas o melhor do cacho é minimamente, contendo apenas creme, ovos e açúcar, em oposição à química das Nações Unidas de porcaria que é a maioria dos sorvetes.
Por uma questão de clareza e precisão, vamos nos concentrar nos alimentos que são processados de forma maligna.
Em um editorial recente publicado na JAMA Pediatrics, o pediatra Robert Lustig argumenta que os alimentos processados prejudicam os americanos de várias maneiras, desde o aumento da ingestão de carboidratos refinados até o aumento da taxa de diabetes 2.
Eu vou ainda mais longe. Alimentos processados são os culpados por quase todos os problemas nutricionais que os humanos têm, junto com uma boa porcentagem de quaisquer problemas médicos que possam ter. Lustig passou a delinear uma série de maneiras pelas quais os alimentos processados diferem dos alimentos não processados, todos indesejáveis. Aqui estão algumas das coisas que ele apontou, incluindo algumas coisas que ele perdeu.
Quando os fabricantes de alimentos processam um alimento, eles muitas vezes arrancam a maior parte ou toda a fibra porque é indigesta (que é o ponto inteiro da fibra) e pode afetar o sabor ou a consistência e impedi-los de dar forma aos alimentos em pequenas formas fofas que borram a linha entre comida e brinquedos infantis, o que deve ser particularmente notório para pessoas que vêm de lugares onde a fome é rotina.
O problema é que você precisa de fibra. Alimenta bactérias benéficas e retarda a absorção dos alimentos para que os níveis de insulina sejam modulados. Também dá forma às suas fezes para que possam torpedear seus intestinos com rapidez e eficiência.
Você precisa de 20 a 30 gramas de fibra por dia, mas a maioria de nós não come metade disso, graças aos alimentos processados. Para obter sua dosagem, você precisa comer os melhores alimentos não processados: frutas inteiras, vegetais, nozes e sementes. Exceto isso, carregue com Metamucil.
Se um alimento parece derreter na boca, é considerado como tendo "densidade calórica desaparecida.”Alimentos com essa característica enganam o cérebro fazendo-o pensar que não ingeriu nenhuma caloria, então o impulso bioquímico é continuar comendo.
Fica pior, embora. Alimentos com essa característica são digeridos rapidamente - mais rápido do que o açúcar - provocando, assim, um tsunami de insulina. Realizado com frequência suficiente, esse tsunami de insulina acaba levando embora sua cintura, seu metabolismo, namoradas em potencial e sua saúde. Abandone os alimentos processados e considere tomar cianidina 3-glicosídeo para reparar sua sensibilidade à insulina prejudicada.
Os fabricantes de alimentos retiram os ácidos graxos ômega-3 de seus alimentos com malícia porque o ômega-3 fica rançoso muito mais rápido do que outros ácidos graxos. Infelizmente, precisamos de ácidos graxos ômega-3 para conter a inflamação.
Você já experimentou tendinite? Isso é simplesmente inflamação crônica. Que tal dores musculares? Mesma coisa. Um certo grau de inflamação é essencial para a cura, mas a inflamação crônica, muitas vezes causada ou exacerbada por alimentos processados de forma maligna, está na raiz da maioria das doenças humanas. E muito disso provavelmente pode estar relacionado à ingestão de poucos ômega-3.
Para remediar isso, o primeiro passo é parar de comer alimentos processados. O segundo passo é comer mais água fria, peixes gordurosos (não criados em fazendas) ou tomar um suplemento inteligente de ômega-3 como Flameout®.
É ruim o suficiente que os alimentos processados contenham muito poucos (se houver) ácidos graxos ômega-3, mas substituí-los por ácidos graxos ômega-6 mais baratos (que também lhes dá uma vida útil mais longa) está realmente eliminando a crosta de má nutrição.
Os seres humanos originalmente consumiam uma dieta natural com uma proporção de 1 para 1 ou 1 para 2 de ácidos graxos ômega-3 em relação aos ácidos graxos ômega-6. Infelizmente, em grande parte por causa do processamento extremo de alimentos, a proporção moderna de ômega-6 para ômega-3 é um desastre. O placar do intervalo agora é de 20 ou 30 a 1, e o zagueiro de ômega-3 deslocou todos os quatro membros e sofreu uma deslocação da cabeça.
Para ter alguma chance de nivelar essa proporção, você precisa fazer uma saudação nutricional Maria e jogar a maioria dos alimentos processados no balde de lixo aberto.
Os fabricantes de alimentos geralmente precisam que a gordura seja mais sólida, então eles criaram um processo pelo qual hidrogênio extra é adicionado aos óleos ômega-6 líquidos. Estes são identificados como "óleos parcialmente hidrogenados" nos rótulos de alimentos processados. Eles também são conhecidos como gorduras trans e, por causa de sua configuração molecular, o corpo não consegue decompô-los.
O problema é que a maioria dessas gorduras são geralmente inflamatórias. Eles também têm o péssimo hábito de entupir suas artérias de modo que toda vez que seu coração bater soe como um cara gordo suado tirando uma roupa de borracha.
Você pode ter ouvido que essas gorduras foram proibidas. É verdade, eles foram proibidos, mas os fabricantes têm até junho de 2018 para cumprir. Isso nos deixa com muitos meses de obstrução arterial e inflamação do fígado pela frente.
Todos nós sabemos que os alimentos processados contêm poucas vitaminas e minerais preciosos, exceto aqueles que foram perversamente adicionados de volta depois de terem sido inicialmente arrancados durante o processamento. O problema é que é improvável que as vitaminas funcionem no vácuo. É mais provável que exijam todas as outras centenas ou mesmo milhares de outros nutrientes e micronutrientes encontrados em alimentos integrais como companheiros de equipe ou co-fatores.
Adicionar, digamos, apenas um pouco de vitamina C ou E é apenas uma escolha nutricional. É como dar a alguém apenas um motor quando ela precisa de um carro. O motor é crucial, mas você também precisa de um chassi, um trem de força, uma transmissão, rodas e um lugar para sentar seu traseiro. A mesma coisa com vitaminas individuais; você provavelmente precisa de todos os micronutrientes nutricionais ou fitonutrientes que estão presentes em alimentos inteiros.
Em outro exemplo de processamento de alimentos que deu errado, considere o leite desnatado. Quando eles tiram a gordura do leite, eles removem todas as vitaminas solúveis em gordura, como A e D, que são então adicionadas de volta no. O problema é que, como o leite agora está sem gordura, o intestino não vai absorver as vitaminas solúveis em gordura. É como dar controle de natalidade a um homem castrado.
Os fabricantes costumam adicionar compostos aos seus produtos para estender a vida útil e evitar que os alimentos se separem em uma bagunça gloppy. Ótimo, mas esses compostos, conhecidos coletivamente como emulsificantes, parecem estar contribuindo para o aumento da incidência de obesidade, síndrome metabólica, doença inflamatória intestinal e inflamação em geral.
O que eles fazem é limpar a camada protetora do intestino, além de desorganizar as bactérias normalmente presentes no intestino. Algo sobre os emulsificantes reage negativamente com a microbiota e como eles interagem com o sistema digestivo. Enviar algumas tropas contra-revolucionárias na forma de probióticos como chucrute ajudaria a fortalecer a linha Maginot bacteriana, mas você não vencerá a batalha até que se livre dos alimentos processados.
Sim, alimentos processados contêm muito sal para preservar e saborear seus alimentos abomináveis. Enquanto o americano médio precisa de cerca de 500 mg. por dia, os alimentos processados são os grandes responsáveis pela escalada da média americana para 3400 mg. um dia. O efeito líquido é que somos mais arenque salgado e em conserva do que humanos.
Embora a comunidade médica da velha escola culpe o sal por contribuir para a hipertensão e doenças cardíacas, os médicos mais progressistas estão começando a pensar que a associação pode ser tênue, se não totalmente falsa. Ainda assim, ninguém precisa de 3400 mg. de sal por dia, então seria sensato cortar aquele número salgado.
Menos discutido, porém, é o fato de o sal usado pelos fabricantes de alimentos não ser iodado. Isso é um problema porque as principais fontes de iodo são frutos do mar e sal iodado. Se você não ingere muitos frutos do mar e não usa sal iodado, fica vulnerável à deficiência de iodo, o que resulta em bócio, nódulos da tireoide, metabolismo defeituoso e problemas de saúde em geral.
Se você depende de muitos alimentos processados, deve considerar tomar um suplemento de iodo ou começar a usar sal iodado em alimentos inteiros não processados que requeiram temperos.
Estima-se que haja 6.000 produtos químicos diferentes comumente usados na indústria de alimentos processados. São usados para dar cor aos alimentos, para estabilizar sua estrutura, para dar textura, para branquear, para amaciar, para conservar, para adoçar e até para esconder odores desagradáveis. Sim, eles são usados para adicionar sabor.
Embora o rótulo de ingrediente médio de alguns dos alimentos mais altamente processados assuste a maioria de nós, é provável que o alimento em questão contenha mais ingredientes artificiais do que o indicado no rótulo. Devido à forma como as regulamentações de rotulagem são escritas, um termo como "sabor artificial" é considerado uma mistura patenteada e pode abranger dez produtos químicos não revelados adicionais.
Todos esses ingredientes são supostamente testados para segurança, mas quem diabos sabe quais são os efeitos a longo prazo? Quem diabos sabe se esses produtos químicos, quando combinados, exercem efeitos semelhantes aos de drogas, e não um caleidoscópio divertido, efeitos de Lucy em The Sky With Diamonds, mas efeitos de tumor crescem-e-enormes?
Não é preciso muita fé para descobrir que todos esses produtos químicos devem, em última análise, causar danos ao corpo de alguma forma e que seria melhor evitá-los quando possível.
As armadilhas dos alimentos processados são obviamente muitas, mas, novamente, mantenha as coisas em perspectiva. Sua xícara de café foi qualificada como processada porque os grãos foram moídos. Sua bebida de proteína não seria possível sem algum processamento, embora, felizmente, o fabricante tenha feito o possível para mantê-la livre da maioria dos aditivos de merda de cavalo.
A questão é pensar duas vezes sobre a sabedoria de um estilo de vida baseado na conveniência que gira em torno de alimentos altamente processados. Provavelmente é irreal evitá-los todos, mas pelo menos inclinar-se na direção de alimentos integrais preparados em casa pode ser uma virada de jogo para sua saúde e sua aparência.
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