O intestino é essencialmente a musculatura que empurra os alimentos através de nossos corpos. Ao longo do caminho, os alimentos são decompostos e processados em partes constituintes, como aminoácidos e vitaminas, que saem do fígado para a corrente sanguínea para ajudar a manter todos os nossos processos metabólicos, incluindo a construção muscular, funcionando.
Nos últimos 15 anos, no entanto, houve uma compreensão crescente (e um novo respeito) pelo intestino, com alguns se referindo a ele como o "segundo cérebro" do corpo.
Acontece que o intestino está envolto em mais nervos do que qualquer outra parte do corpo. Este sistema nervoso baseado no intestino - o sistema nervoso entérico - gerencia todos os processos complexos da digestão, incluindo a ativação de todos os hormônios que precisam ser ativados para controlar tudo, desde a inflamação até o estresse e a recuperação.
O intestino realmente inicia conversas com o cérebro sobre como está se saindo, e o cérebro, por sua vez, tem profunda empatia com o intestino. Em outras palavras, o intestino diz ao cérebro sobre o tipo de dia que teremos, não o contrário.
Quer um dia feliz? Tenha um intestino feliz. Quer treinar como um demônio e que esse treinamento seja eficaz? Tenha um intestino feliz. Quero ter um intestino feliz? Comer chucrute.
Todos nós já ouvimos sobre probióticos e as "bactérias amigáveis" que vivem em nosso intestino e seu papel na digestão. A maioria de nós pode não saber exatamente qual é esse papel, mas continuamos ouvindo que a digestão é melhor com bactérias boas.
Por boa digestão, geralmente queremos dizer que podemos obter dos alimentos os nutrientes de que precisamos e eliminar o restante que não podemos usar, como a fibra insolúvel. Se não tivermos bactérias intestinais saudáveis, as coisas que não podemos digerir podem persistir, apodrecer e causar a síndrome do intestino irritável e uma série de outras doenças como a colite ulcerosa. O chucrute pode ajudar muito a garantir uma boa digestão.
Ainda não houve muitas pesquisas sobre desempenho atlético e microbiota intestinal, especificamente. Caramba, a pesquisa ainda está tentando descobrir o que e como essa relação simbiótica entre nós e as bactérias que nos cercam (o microbioma), por dentro e por fora, funciona.
O único estudo feito com atletas mostra que jogadores de rugby de elite têm melhor diversidade de bactérias intestinais do que os não atletas. Parece haver uma conexão entre o exercício e a proteína, mas isso é correlação, não causa.
Há um crescente corpo de trabalho causal potencial em torno da microbiota, no entanto, e sua relação com processos de obesidade, depressão, câncer de mama e até mortalidade infantil. Para encurtar a história, um péssimo estado de espírito significa um péssimo estado de nós. Quanto menos diversa for a microbiota intestinal (por exemplo, por comer apenas muito fast food), mais facilmente parece que entramos em um estado doente ou quebrado.
A grande notícia é que os modelos de ratos e o número crescente de testes em humanos mostram que, à medida que começamos a melhorar a microbiota intestinal, vemos mudanças nesses estados neurofisiológicos. (Meu próprio grupo está analisando a relação entre estado intestinal, estado do cérebro e condições neurológicas como autismo.)
Embora ainda esteja nos primeiros dias, é bastante seguro sugerir que se o treinamento for lento, se o estresse parecer alto, se a irritabilidade parecer mais alta do que o normal e todas as outras coisas forem normais, pode ser hora de pensar sobre o estado de nossos coabitantes , nossas bactérias intestinais. Também pode ser que, ao buscar melhorar o estado de saúde de nosso microrganismo intestinal por meio de alimentos ricos em bactérias, como chucrute, nosso treinamento e seus efeitos melhorem - sem alterar nada mais.
A melhor maneira de melhorar o estado intestinal até agora é com comida de verdade e, especialmente, alimentos que contêm bactérias, como chucrute. Há uma dupla razão para isso: o chucrute é um portador e alimentador de bactérias.
Quando usamos o termo "portador", estamos falando de alimentos fermentados. A fermentação é verdadeiramente o processamento de alimentos por meio de organismos vivos. As bactérias são introduzidas na comida crua e a mudam, enquanto várias bactérias crescem junto com ela à medida que fermenta. O chucrute é um desses alimentos fermentados, então o chucrute carrega essas bactérias superúteis para o nosso intestino.
Quando usamos o termo "alimentador", queremos dizer que o próprio chucrute fornece o tipo de material que essas criaturas precisam para prosperar. Em outras palavras, alguns probióticos também são seus próprios prebióticos. Pense nos probióticos como as plantas e nos prebióticos como o alimento vegetal. O chucrute tem as bactérias e as fibras que essas coisas adoram comer.
Considere, também, que o próprio repolho é um guerreiro nutricional. É rico em antioxidantes, compostos de combate ao câncer, fibras, vitaminas (especialmente C), cálcio, minerais e até proteínas. Também é um potenciador da libido.
A fermentação amplia todas as suas propriedades de combate a doenças, de antioxidantes a seus glucosinolatos e isotiocianatos que, pelo menos em estudos de laboratório, evitam o crescimento do câncer. A fermentação torna este superalimento um superalimento.
O chucrute é uma ótima maneira de começar a fermentar alimentos, especialmente quando você considera que obter versões não pasteurizadas de chucrute pode ser caro e uma dor de cabeça.
O pote de chucrute de cinquenta dólares na prateleira do supermercado? É pasteurizado. Isso significa que as bactérias estão mortas. Se não for pasteurizado, sua loja local de produtos naturais vai cobrar 7 dólares por frasco de repolho que custa 70 centavos. Isso simplesmente não está certo. Mas fazer chucrute é muito fácil. Demora 15 minutos e contém apenas dois ingredientes - repolho e sal.
Aviso: a única parte complicada aqui é garantir que você mantenha todo o chucrute sob a salmoura. Segure uma folha grande do repolho e, uma vez que o pote de conserva esteja embalado, coloque a folha por cima. Use um pouco do miolo do repolho para atuar como uma prensa entre a tampa do frasco e o repolho.
Pressão não é o que você busca aqui. Você só precisa se certificar de que o repolho está coberto com salmoura para que não seja exposto ao ar. A fermentação é anaeróbica, sem ar. Se você estiver usando um frasco de vidro, rosqueie a tampa, mas mantenha-a frouxa, não apertada. Essa jarra vai começar a produzir CO2, então uma tampa solta permite que o gás escape.
Você saberá que está certo se a salmoura ficar com uma cor leitosa e se formarem bolhas no topo da linha da salmoura. Isso tudo é excelente. Qualquer outra coisa provavelmente não é. Novamente, você não precisa de uma tampa apertada. Enquanto o chucrute estiver sob a salmoura, você é bom. Conforme o CO2 sobe, ele também empurra o oxigênio para fora do frasco (se for uma tampa frouxa).
No entanto, você pode fechar essa tampa a qualquer momento depois de uma semana. Isso é só para fazer com que o repolho chegue a um estado em que comece a se decompor e se torne menos mastigável.
Você também descobrirá que se o repolho estiver embalado bem próximo à borda, o gás criado durante a primeira semana irá liberar uma boa quantidade de líquido, então também é uma boa ideia colocar um pote bem cheio em uma tigela enquanto está passando por esta fase. Está tudo bem, pois empurrar a tampa ajuda a garantir um ambiente livre de oxigênio no frasco. Mas, enquanto todo o repolho estiver sob a salmoura, você é bom.
Depois disso, você pode colocá-lo na geladeira. A geladeira vai desacelerar o processo de fermentação, mas não o interrompe, então depois de uma semana você pode prová-lo. Se você gosta do sabor neste ponto, vá comer um pouco e aproveite as várias bactérias produzidas neste estágio particular.
Se você preferir um chucrute de sabor mais forte, pode colocá-lo na geladeira em uma semana para desacelerar os próximos dois estágios de fermentação. Se você gosta mais suave, deixe passar de 4 a 6 semanas no balcão. Apenas certifique-se de que o repolho está abaixo da salmoura e deixe-o ir de 4 a 6 semanas para completar um ciclo bacteriano completo.
Pessoalmente, deixo descansar no balcão por um mês ou mais enquanto uso o pote que está na geladeira. Conforme a jarra da geladeira esvazia, vou preparar um novo repolho e mover o que está fermentando para dentro da geladeira.
Já existem micróbios no repolho. Quando adicionamos sal ao repolho picado, o sal puxa o açúcar para as folhas, o que facilita e acelera a fermentação desses micróbios. Manter o repolho na salmoura inibe as bactérias que não queremos e nutre as bactérias que queremos, que são Leuconostoc e Lactobacillus.
A fermentação acontece em três etapas. Observe as temperaturas para um crescimento ideal:
Dê a si mesmo um mês para adicionar seu próprio chucrute às suas refeições uma ou duas vezes por dia e veja o quanto você se sente mais zen e estimulante e como seu treinamento vai melhor.
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