Os últimos anos têm sido um período maravilhoso para os fãs de força. Entre homens fortes e levantadores de peso, as figuras no agachamento, levantamento terra e supino saltaram para níveis nunca antes imaginados. No momento, o levantamento terra nunca foi tão popular - os fãs de força nos anos 90 nunca teriam imaginado que centenas de milhares de pessoas iriam assistir ao recorde mundial de levantamento terra de 501 kg de Hafþór 'Thor' Björnsson transmitido ao vivo pela ESPN.
O fato de tais pesos serem concebíveis é uma prova da longa lista de atletas de força que continuaram a ultrapassar os limites do que é possível quando se trata de levantamento terra.
A estrada para o levantamento terra de 1.000 libras provou ser um caminho lento e difícil. Dada a longa história do movimento, parece estranho que tivéssemos que esperar tanto para ver este marco quebrado, especialmente em comparação com outros feitos de força.
Em 1984, Lee Moran se tornou o primeiro homem a agachar 1.000 libras. Vinte e dois anos depois, em 2004, o banco de Gene Rychlak pressionou o mesmo peso. Foi apenas em 2006 que Andy Bolton foi capaz de levantar tanto peso no levantamento terra.
Dado que o levantamento terra faz parte da 'Santíssima Trindade' do levantamento de peso ao lado do supino e do agachamento, sempre me perguntei por que demorou tanto para atingir esse recorde, especialmente depois do heroísmo de Moran em 1984.
Como e por que demorou tanto e quais foram as ramificações da monumental elevação de Bolton são o foco do artigo de hoje. Como no caso de Lee Moran e do agachamento, o levantamento terra de 1.000 libras foi uma história de suor, tensão e luta.
Nós sabemos isso formas rudimentares de levantamento terra datadas de pelo menos o século XVIII. Aprendemos anteriormente na história do treinamento com pesos no Mundo Antigo que o levantamento terra provavelmente data de milhares de anos. Como, então, estabelecemos um histórico de registros de levantamento terra?
A recente postagem do blog de Jan Todd sobre legitimidade no homem forte e levantamento de peso destacou os problemas que surgem quando tentamos consertar recordes em esportes de força.(1) Divisões diferentes têm regras diferentes, existem interpretações diferentes e equipamentos diferentes são usados. Podemos comparar os levantamentos com arreios de Thomas Topham do século XVIII aos levantamento terra parciais concluídos por George Barker Windship no século XIX? Simplificando, não, pois isso causaria muitos argumentos desnecessários no processo.
[Relacionado: A história não contada da barra.]
Um estudo de registros de levantamento terra precisa começar então, com um estudo de registros e manutenção de registros. A primeira grande competição internacional de levantamento de peso, realizada em Londres em 1891, é um dos nossos primeiros portos de escala neste sentido. Como parte do evento de dois dias, um concurso de 'levantamento de peso morto' foi realizado. Bastante nada assombroso foi o fato de que o peso usado foi limitado a 180 libras para repetições. Embora não saibamos exatamente o que isso implica - e o fato de que muitos concorrentes lutaram com o peso sugere que não foi um levantamento terra estrito - mas foi um começo.
As duas décadas seguintes viram uma série de esforços informais e de curta duração feitos para formalizar as competições de poder. O problema era que esta era a era da cultura física - dos shows do homem forte nos cinemas. Nesta época, muitos desses homens fortes usavam proezas de força ou levantamentos completamente diferentes de seus concorrentes. Esta foi uma maneira bastante fácil de reivindicar o melhor desempenho em uma cidade ou país.
Digamos, por exemplo, que eu sou o único levantador vivo capaz de fazer um levantamento terra com o polegar com 200 lb. É muito fácil para mim reivindicar meu status de 'campeão' como o homem mais forte, já que ninguém mais pode competir em meu levantamento especializado. Esta foi em grande parte a mentalidade neste momento. Anteriormente competir contra outros homens ou mulheres fortes era ruim para os negócios porque, se você perdesse, as pessoas parariam de pagar para vê-lo.
O fato de Eugen Sandow ter processado Arthur Saxon por causa dessa questão demonstra sua seriedade.(2) No entanto, houve alguns atletas que queriam competir de forma justa e, em 1911, a British Amateur Weightlifting Association (BAWLA), nasceu. BAWLA foi uma das primeiras associações de levantamento de peso em todo o país e, embora não tenha realmente decolado até os anos 1930 - a Grande Guerra impactou significativamente seu crescimento - ajudou a formalizar, em parte, o registro de novos recordes de força.(3)
A importância de BAWLA ficou clara com o grande homem forte alemão, Hermann Görner. Conhecido por muitos como o 'Pai do Deadlift', a carreira de Görner durante as décadas de 1920 e 1930 o viu levantar centenas de libras da maneira mais incrível e criativa. Foi Görner quem realizou proezas de levantamento terra usando apenas dois dedos. Foi Görner quem puxou 603 lb em uma mão e foi Görner quem ajudou, em parte, a estimular um interesse muito maior em registros de levantamento terra.
Quando Görner veio para a Inglaterra em 1927, BAWLA estava pronto e, felizmente, ele não decepcionou. Usando o 'estilo inglês' de levantamento terra, em que os calcanhares foram mantidos juntos durante todo o levantamento e a barra foi puxada até a altura do joelho, Görner conseguiu 653 lb.(4) Embora relatórios posteriores tenham afirmado que Görner administrou levantamento terra totalizando mais de 700 ou até 800 libras no levantamento terra, foi com o BAWLA que os esforços de Görner foram avaliados, registrados e, principalmente, verificados.(5)
Dentro Saúde e Força revista, os feitos de Görner foram elogiados por um leitor britânico agora interessado em participar de eventos BAWLA. Tamanha era a popularidade crescente do BAWLA nessa época que, em 1933, a federação publicou um conjunto definido de 42 elevadores permitidos pelas regras do BAWLA. Levante 42? O 'dead lift', definido como:
A barra deve ser levantada do chão até que o levantador fique ereto. Durante todo o levantamento, os calcanhares devem permanecer juntos e, após a conclusão, as pernas devem estar retas e os ombros voltados para trás. Se a barra for colocada contra as pernas durante o levantamento, não será considerada causa para desqualificação.(6)
Este não era o levantamento terra tradicional visto nas competições de hoje, mas sim o 'Estilo Inglês' discutido anteriormente. Agora, a formalização do BAWLA foi um grande caminho para legitimar competições de força, mas não eliminou completamente os levantamentos informais na Grã-Bretanha. Ilustrativo disso foi Bert Assirati, o lutador e homem forte britânico, que supostamente pesou 800 libras em 1938.(7) O problema é que ele o fez fora da competência do BAWLA.
Igualmente problemático foi o fato de que os Estados Unidos, um dos outros focos de elevação da época, só recentemente começou a levar a sério a manutenção de registros. John Fair já havia explicado a natureza complexa e confusa do levantamento de peso americano durante a década de 1920. Nominalmente dirigidos pela União Atlética Amadora, os levantadores americanos na década de 1920 enfrentaram três organizações de força distintas, todas as quais registraram levantamentos diferentes. Alguns incluíram os levantamentos de força - agachamento, supino, supino militar e levantamento terra - enquanto outros se concentraram exclusivamente nos levantamentos olímpicos.(8)
A AAU acabou vencendo e, no início da década de 1930, a AAU foi a única organizadora de encontros de levantamento de peso na América. Problematicamente, a AAU estava interessada em melhorar os desempenhos olímpicos americanos, o que significava que as competições de pura força eram poucas e distantes entre si. Não foi até a década de 1940 que feitos recordes de levantamento de terra começaram a ser realizados de forma semi-regular.
Nessa época, o treinamento com pesos, de todos os tipos, havia aumentado em popularidade entre os atletas americanos, daí o surgimento de alguns números bastante impressionantes. Em 1941, Elmer Witmer estabeleceu um recorde americano com um levantamento terra de 558 lb. Dois anos depois foi espancado por Bill Fisher. Em 1949, o fazendeiro do Tennessee, Bob Peoples, estava levantando pesadas 725 libras.(9)
Notavelmente, o recorde de Peoples - um recorde mundial, aliás - era uma espécie de anomalia. Seu recorde durou 12 anos. O fato de ter durado tanto tempo, relativamente falando em esportes de força, ilustrou a força dos Povos e a dificuldade envolvida no treinamento de tais extremos. Não foi até outubro de 1961, que o canadense sobrevivente Ben Coats se tornou o primeiro homem na história a levantar peso com 750 libras com peso corporal de 270 lb. É importante ressaltar que a sustentação de Coats veio no auge do levantamento de peso.
O que é importante recordar desde o nascimento do levantamento de peso sendo reconhecido como um esporte distinto é que a primeira competição oficial de levantamento de peso veio em 1965. Com a formalização do levantamento de peso, vieram registros ainda maiores de levantamento terra. As razões para isso são relativamente simples - os indivíduos agora tinham uma competição regular para treinar. Com esta inovação veio uma especialização muito maior em elevadores de força e tecnologia. Foi nessa época que os macacões de levantamento terra, semelhantes ao macacão, ou macacões de banco vieram à tona.
Embora usado no levantamento de peso, é notável que as roupas de levantamento terra, especialmente as roupas de sumô, são muito menos populares entre os levantadores de peso do que as roupas de supino ou agachamento. A pesquisa de Jan Todd, Ben Pollack e Dominic Morais descobriu que os trajes de levantamento terra tendem a variar em sua eficácia, dependendo da postura e da biomecânica do usuário.(10) Os homens fortes, a serem detalhados em breve, alternavam entre usar e não usar ternos. Portanto, pelo bem da minha sanidade e da sua, deixaremos as conversas sobre levantamento de peso equipado e não equipado para um dia diferente.
Um dos primeiros levantadores de peso oficiais foi Terry Todd, que puxou mais de 700 libras em competição durante os primeiros anos do esporte. Em 1969, Don Cundy quebrou a barreira de 800 lb com um peso corporal de 275 lb. Seis anos depois, Vince Anello provou que 'homens mais leves' podiam andar com os meninos grandes quando puxou 805 lb pesando 198 lb.
Anello estava em boa companhia quando a década de 1970 viu Mike Cross gerenciar 549 libras com um peso corporal de 123 libras, e o levantador de 148 libras Don Blue puxou 625 libras com facilidade.(11) Esses içadores mais leves foram igualmente importantes na pavimentação da estrada para o levantamento terra de 1.000 libras, pois ajudaram a ambos aumentar as expectativas e também avançar na especialização do treinamento de levantamento terra.
Voltemos, no entanto, aos pesos pesados como John Kuc, de 242 libras, que pesou 849 libras em 1974 antes de Don Reinhoudt conseguir 881 libras apenas um ano depois. Tivemos que esperar até meados da década de 1980 para nosso primeiro levantamento terra de competição, totalizando mais de 900 lb. Dan Wohleber teve as honras em 1982 apenas para ver seu levantamento terra de 904 lb ser derrotado por Doyle 'Dr. Deadlift 'Kenady em 1986.(12)
Foi neste ponto que vários homens verdadeiramente notáveis, um dos quais finalmente quebrou o recorde de 1.000 libras, entraram no esporte.
[Relacionado: A história de Bill Kazmaier e o nascimento do homem forte moderno.]
Em 1984, Ed Coan participou e venceu seu primeiro Campeonato Mundial da IPF. Com a vitória, o esporte de levantamento de peso testemunhou indiscutivelmente seu primeiro levantador verdadeiramente dominante. Durante sua carreira nas décadas de 1980 e 1990, Coan estabeleceu 71 recordes mundiais individuais, venceu o Campeonato Mundial da IPF seis vezes e o Campeonato Nacional Sênior da USPF sete vezes. A maioria desses levantamentos foi feita com um peso corporal variando entre 198 e 220 lb!
Coan foi um dos primeiros levantadores a fazer o levantamento terra de 1.000 libras parecer possível quando puxou 901 libras com um peso corporal de 220 libras em 1991. Coan trouxe com ele uma ênfase renovada para o elevador em si. Evitando ternos, tiras ou truques de levantamento terra, a força e a intensidade de Coan na plataforma garantiram que as pessoas notassem.(13)
Coan não estava sozinho em ultrapassar os limites do que era capaz no levantamento terra e na classe de peso de alguém. Em 1992, Gary Heisey puxou 925 libras na competição.(14) Heisey é, na minha opinião, um dos 'heróis cantados' desta história. Com 6 pés e 6 polegadas e pesando 360 libras em seu pico, Heisey é, em todos os sentidos da palavra, um gigante vivo.
Heisey era um especialista em levantamento terra, alguém tão hábil no movimento que sua reputação foi baseada apenas no levantamento terra. Seu longo corpo fornecia a Heisey alavancas excepcionalmente longas que muitos acreditavam o ajudaram a atingir um peso tão monstruoso. O recorde de Heisey durou vários anos, embora um Mark Henry, livre de drogas, tenha retirado 903.5 libras na competição em 1995, mostrando que o recorde de Heisey não estava além de ser desafiado.(15) Um desafio era, no entanto, uma longa espera.
No amanhecer do novo milênio, dois homens, e sua rivalidade, prometeram não apenas bater o recorde de Heisey, mas realmente quebrar o levantamento terra de 1.000 libras. Eles eram Gary Frank, um levantador de peso americano que, no auge de sua carreira, totalizou mais de 2.800 libras em competição e Andy Bolton, o homem que finalmente ultrapassou a marca de 1.000 libras.
Primeiro, vamos nos voltar para Gary Frank, cuja força parecia de outro mundo. Como um atleta do ensino médio, Frank supostamente ostentava um levantamento terra de 700 lb, agachamento de 700 lb + e um banco de 300 lb. Ele era, em outras palavras, um homem forte.(16) Mais importante, sua mentalidade era ainda mais forte. Mais tarde entrevistado sobre sua abordagem ao levantamento de peso, Frank dividiu os levantadores de peso em dois campos:
90% ers são pessoas muito conservadoras em busca da coisa certa. Esses tipos de levantadores colocam muita ênfase na competição e não o suficiente na vitória. Acho que fica reforçado com a forma como a maioria das federações são estruturadas.
Com 10% ers, ninguém sabe muito sobre eles, exceto que eles são muito consistentes. Eles estão no topo do mundo 10% do tempo e dispostos a arriscar para abrir novos caminhos. Eu conheço muitos levantadores bons que se enquadram nessa categoria. Levantadores de elite têm que correr mais riscos; você tem que ser um 10% er para fazer história. Você tem que pisar em um membro ocasionalmente e se arriscar.(17)
Gary Frank se classificou como 25% er - alguém que assumiu riscos, mas sempre calculou os riscos. Sua técnica, que combinava um breve estalo do solo e força bruta, o levou a novas alturas. Sua força de preensão, em particular, foi realmente impressionante, como o vídeo abaixo ilustra.
Frank era uma das figuras dominantes do levantamento de peso nesta época. Seu rival, pelo menos em competição, era Andy Bolton, o levantador de peso britânico. Bolton começou a levantar pesos no início dos anos 1990 na Inglaterra, mas só realmente explodiu no final dos anos 1990 e no início dos anos 2000, quando apareceu em uma série de competições do Arnold Strongman Classic ao Congresso Mundial de Powerlifting.
Bolton tinha flertado com fisiculturismo, liga de rúgbi e até mesmo atletismo quando adolescente antes de se dedicar ao levantamento de peso. A virada foi sua vitória em um campeonato regional de powerlifting em Yorkshire em 1991. Provou ser o início de algo maravilhoso. No ano seguinte ele estava fazendo seu nome na Inglaterra, no final da década ele era conhecido como um homem forte e levantador de peso.(18)
Uma lesão no bíceps no segundo UK Strongman Docklands Challenge em 1999 reduziu amplamente sua carreira de homem forte, embora Bolton tenha sido persuadido a competir no Arnold Strongman Classic em 2002. Isso significa que, desde o início dos anos 2000, Bolton se concentrou quase exclusivamente no levantamento de peso.
Competindo ao mesmo tempo, Bolton e Frank estavam, em um ponto, pescoço a pescoço na corrida para o levantamento terra de 1.000 libras. Escrevendo em 2004, Louie Simmons, famoso por Westside Barbell, citou Frank e Bolton como dois dos mais impressionantes deadlifters do jogo.(19) De 2002 a 2006, os dois homens trocariam recordes no levantamento terra, mas, logo, ficou claro que Bolton estava começando a se afastar. Em 2006, o homem de Yorkshire faria história.
Em maio de 2006, Sgt. Rock Brent Howard fez uma pergunta simples a Andy Bolton - “Quando vai acontecer o levantamento terra de 1.000 lb?” Era uma pergunta que os levantadores de peso de todo o mundo começaram a fazer. Desde o artigo de Simmons em 2004, Bolton puxou 971 libras na competição. Diante dessa nova pergunta, Bolton simplesmente respondeu, "em breve.” (20)
Em novembro daquele ano, a promessa de Bolton se cumpriu. Competindo no World Powerlifting Congress World Championships em Lake George, Nova York, Bolton fez história com o levantamento terra de 1.003 lb mostrado abaixo. Os 1.003 libras levaram dois anos sendo produzidos e representaram um feito de incrível fortaleza. A filmagem de Bolton em ação mostra a luta e a tensão envolvidas nessa façanha
Em entrevistas posteriores, Bolton detalhou seu treinamento e técnica:
“Minha rotina é bem básica e funciona em torno de poder explosivo. Eu tento puxar o mais rápido possível o tempo todo, e levantamento terra apenas uma vez por semana e muito trabalho da altura da canela para trabalhar esses pontos fracos.”
Bem como os pensamentos passando por sua cabeça durante sua tentativa de recorde mundial:
“A única coisa em que penso é não falhar. Isso me assusta mais, falhar em um grande levantamento, e os 1000 libras eram especiais para mim ... era o levantamento final em um plano de dois anos e eu consegui. A sensação era incrível. Lembro-me de ligar para minha esposa dizendo: “Consegui!”Eu estava tão sufocado que podia falar mal, mas quando voltamos para a Inglaterra, acho que alguns amigos e eu tomamos algumas cervejas naquele mês ha ha. E nenhum levantamento terra por 2 meses (depois), meu corpo foi destruído.”(21)
Muito parecido com o agachamento de 1.000 libras, o heroísmo de Bolton abriu o caminho para levantadores posteriores prosperarem. Bolton terminou sua carreira com um recorde de 1.009lb de levantamento terra. Aqueles que o seguiram empurraram este número ainda mais longe. Muitos de nós devem ter assistido ao levantamento terra de 1.104 lb de Thor no início deste mês. Thor foi um em uma longa linha de levantadores, desde o deadlift bruto de 1.015 lb de Benedikt Magnusson em 2011 ao deadlift de 1.102 lb de Eddie Hall em 2016. Seus feitos e o caminho para a ascensão de Thor foram detalhados mais detalhadamente. Para nós, é suficiente terminar com a afirmação do meu homem forte favorito, Jón Páll Sigmarsson - tatuado em uma das pernas de Thor, aliás - que:
“Não há razão para estar vivo se você não pode fazer levantamento terra.”
Imagem de destaque da página do Instagram de neckbergcom: @neckbergcom
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