A jornada para a excelência

Esta semana, um dos maiores mentores da minha vida morreu. Ele era o técnico Ralph Maughan, do estado de Utah, e me ensinou uma grande lição.

Um dia eu estava jogando o disco - lance após lance mais de 180 pés. Apesar de esses arremessos serem muito bons, o treinador Maughan me criticou continuamente. Finalmente, eu disse algo como: "Jeepers, treinador, esses são bons arremessos.”

Ele tirou os óculos, esfregou os olhos e respondeu: “Depois de ver meus atletas atirarem 90 metros deste ringue, é simplesmente difícil assistir a esse tipo de esforço.”

Abaixei-me, tirei meu ego do meu traseiro e voltei ao trabalho.

Um jovem Danny John dando corda para um grande lance.

Veja, uma vez que você tem a visão de excelência, "muito bom" é difícil de engolir. É um assunto estranho, mas eu gostaria de falar sobre essa visão - essa jornada - em direção à excelência.

A luta pela excelência

Durante o século passado, um homem outrora robusto estava envelhecendo mal e morrendo rapidamente. Seu filho poderia ter escrito uma nota curta como esta:

Querido Papai,

Eu acho que você não pode estar muito interessado em envelhecer, mas, você sabe, vamos torcer pelo melhor.

Seu filho,

Dylan

Em vez disso, o Poeta Galês, Dylan Thomas, pegou a caneta e escreveu a maior villanelle da história, uma villanelle tão boa que a forma poética basicamente desapareceu. As últimas quatro linhas, um apelo ao coração e à alma do pai, são inesquecíveis:

E você, meu pai, aí na triste altura,

Amaldiçoe, abençoe, eu agora com suas lágrimas ferozes, eu oro.

Não vá gentil nessa boa noite.

Raiva, raiva contra a morte da luz.

É excelente. Este poema é reconhecido como excelente por estúpidos alunos do segundo ano do ensino médio e elogiadores que procuram um ponto de resumo para uma palestra fúnebre. Veja, “excelente” é facilmente reconhecido por pessoas que não têm ideia do que é suposto ser excelente. Alguém que nunca viu um evento olímpico pode dizer em segundos o que é realmente excelente no esporte. Para citar o treinador de sprint Charlie Francis, “Se parece certo, voa certo.”

E esse é o meu ponto: para aqueles de nós neste "jogo" de força, saúde, condicionamento físico, ou apenas ter uma boa aparência, muitas vezes esquecemos o padrão de excelência. E é fácil entender por que esquecemos a excelência: estamos lutando contra forças que parecem querer dissuadir a todos de qualquer noção da jornada até o topo.

Não podemos fazer parte desse movimento!

Meu irmão, Gary, tem uma visão engraçada sobre a educação na América. Estávamos ambos rindo sobre como nossos filhos jogaram fora seus troféus. Um dos meus bens mais queridos é um pequeno troféu barato que tem “S.V. '67 ”nele. Eu ganhei aquela coisa. Trabalhei duro no meu tempo livre, pedi ajuda e lutei contra minhas dúvidas para acertar uma bola em uma liga infantil de softball. Eu quero ser enterrado com isso. Gary disse a mesma coisa sobre suas medalhas e troféus.

Então, por que nossos filhos jogam troféus fora? Lindsay jogou fora seu troféu de “Jogador mais valioso”. Antes de se surpreender com a habilidade de minha filha, entenda isto: cadagaroto da liga ganhou aquele troféu!

Os meninos de Gary receberam prêmios semelhantes e os resultados foram os mesmos: os troféus acabaram no lixo. Percepção de Gary? “Eles baixaram a barra no salto em altura para um pé. Quem pula ganha uma medalha de ouro. Então, os adultos acham que é bom para a autoestima do filho, mas eles sabem que é besteira!”

O Renascimento da Excelência

Aqui está o meu desafio: quero me redirecionar (e os leitores da Testosterone Nation são bem-vindos a se juntar a mim) em minha busca pela excelência. O caminho para a excelência vai realmente prejudicar a sua autoestima, como descobri em Washington, DC, em janeiro passado.

Nesse seminário, Dave Tate explicou o progresso e os programas de uma maneira que surpreendeu o público. Ele explicou que vê quatro níveis de programas:

1. Merda

2. É uma merda

3. Bom

4. Excelente

Deixe-me fazer dois pontos importantes antes de pensar sobre onde você pertence nesta lista. Primeiro, Dave fez uma pergunta simples: “Quantos de vocês podem bancar 300?”Muitas mãos se levantaram, incluindo a minha. Inferno, eu posso agarrar isso! “400?”Ainda assim, muitas mãos se levantaram.

Ele então falou sobre o grande número de praticantes de bancada de 800 libras em sua academia, depois os praticantes de bancada de 900 libras e até mesmo os praticantes de pesca de 1000 libras. “Qualquer mão para cima?"Eu sentei no meu ... esmagado.

Vejam, amigos, com 40% do recorde mundial, meu supino é uma merda.”Eu teria que treinar muito e muito para“ chupar.”Esse é o primeiro ponto: onde você avalia? Onde você realmente avalia?

O segundo ponto de Dave simplesmente surpreendeu o público. Você vê, o caminho de "péssimo" para "bom" é longo e difícil! Cada degrau na escala de Dave é longo e trabalhoso e não para os fracos. Do que você está disposto a abrir mão pela excelência? É um objetivo que vale a pena considerar?

Deixe-me citar Cervantes para ajudar a aliviar a dor aqui:

“É a estrada, não a pousada.”

Em outras palavras, mesmo que você não ganhe o Sr. Olympia e faça filmes de ação, há muito de bom em simplesmente se esforçar para alcançar “o melhor que você pode ser.”(Slogan cativante. Eu acabei de inventar.)

Considere tudo isso antes de começar sua jornada para a excelência. Mas, para que conste, é uma jornada que vale a pena considerar. Mesmo que você escolha ser "péssimo" em uma área de sua vida, pelo menos faça o esforço de admitir que está, de fato, escolhendo menos do que o seu melhor em algumas coisas.

Sou péssimo em muitas coisas e vejo pouca esperança de melhorar. Minha caligrafia é horrível, minhas habilidades em línguas estrangeiras são embaraçosas e meu tato é insuficiente. Não me vejo fazendo muito trabalho nessas áreas.

Mais duas considerações: uma, o que é considerado excelente na sua área de enfoque? Para fisiculturistas, na minha opinião, olhe para Arnold no início dos anos 1970 e Zane no final dos anos 1970. Eu não gosto de “intestino químico” ou “cara esquisita.“Eu gosto da aparência mais antiga dos fisiculturistas durante as décadas de 1960 e 1970.

Em esportes de alto desempenho, o que as pessoas mais importantes estão fazendo? Eu passo uma semana por ano com Mike Powell, o saltador. Parece que 29 pés é uma marca digna de consideração.

E o salto em altura? A primeira altura no Nacional deste ano, a marca de abertura, foi de 2,10 metros! Excelência não é fácil.

Dois, reserve alguns minutos para examinar o padrão, os métodos e os planos dos melhores dos melhores. Geralmente, a maioria de nós ignora os elementos óbvios que unem as histórias das pessoas mais extraordinárias. Como o quê?

Aqui está, um óbvio: tempo. Os levantadores de peso gregos nos dizem que leva doze anos de treinamento para se preparar para seus treinos. A maioria dos atletas profissionais dirá que está "no jogo" há uma década, senão décadas. Se você está treinando há três meses, o melhor dos melhores literalmente tem 52 vezes mais experiência do que você! Então, o que você faz? Eu sugiro que você aprenda com aqueles que já estiveram lá antes.

Aqui está uma dica rápida: nunca aceite um jogo de handebol de um velho em uma academia. Confie em mim. Vovô lá será muito gentil e você vai descobrir: "Estou em ótima forma."Vovô vai fazer você correr para frente e para trás e para frente e para trás enquanto ele fica como uma estátua no meio batendo na bola levemente, muito levemente, de volta para você.

Você vai perder, sentirá quase uma insuficiência cardíaca, e o vovô nem vai ficar sem fôlego. Vovô não só me venceu no handebol, mas também conseguiu uma toalha para eu limpar meu rosto ... um lindo momento de gentileza. Uma bondade que poderia matar.

Você vê, a idade é astuta. Antigos atletas descobrem uma coisa errada ao longo de anos: menos é mais.

Você já ouviu isso antes. A lenda do levantamento olímpico, Tommy Kono, ganha a vida com essas três palavras. A verdadeira excelência também reflete uma suavidade sedosa sobre isso. Menos esforço, mais resultados.

Todos nós já ouvimos o ditado, agora um clichê, que uma jornada de cem milhas começa com um único passo. O caminho para a excelência não deve ser apressado, mas a maioria de nós faz. O atleta do ensino médio que vê a formatura ao virar da esquina tem dificuldade em me ouvir dizer a ele para ir para casa quando seu treino está indo horrivelmente.

“Mas, estou apenas tendo um dia ruim”, diz ele.

"Certo, então você está praticando para ser uma merda, ou apenas um péssimo hoje? Ir para casa.”

Este é o grande desafio do estabelecimento de metas. Colocamos as rodas em movimento depois de ouvir Earl Nightingale ou Anthony Robbins ou Zig Ziglar e traçamos planos mestre com pontos numerados e marcados para estar em certos estágios em certos momentos, mas a verdadeira excelência tem aquela terrível habilidade de ser fácil. Como o velho da quadra de handebol, há beleza na simplicidade.

E é terrivelmente confuso. Eu balanço minha cabeça às vezes quando tento manter todos esses pensamentos juntos:

• Eu quero ficar melhor do que uma merda, mas para fazer isso eu preciso fazer menos.

• Eu quero parar de chupar, mas para fazer isso eu preciso ser mais elegante em minhas performances que são péssimas.

• Eu quero dar o grande salto, mas tenho que saltar devagar para fazer o grande salto.

• O tempo todo, devo estar bonita fazendo isso.

Exatamente! Então, o que podemos fazer para entrar no caminho da excelência e talvez encontrar o mais elusivo dos objetivos?

A estrada

Primeiro, saiba quais são os padrões para você. Faça uma avaliação honesta hoje. As fotos antes e depois foram exageradas, eu concordo, mas ainda é difícil argumentar o quão boas elas são para uma avaliação honesta.

Se seus objetivos são atléticos, pesquise os recordes em seu esporte, assista aos DVDs do campeonato e leia os artigos que analisam os eventos. Em outras palavras, obtenha uma pista sobre o que você está enfrentando.

Em seguida (e este é o mais difícil), trace uma abordagem flexível para seus objetivos. Se você decidir ser o melhor levantador de peso do mundo e não sabe agachar, talvez você não possa ser flexível com relação a isso. Aprenda a agachar!

No entanto, todo o resto é negociável. Os campeões literalmente chegaram à vitória por abordagens exatamente opostas. Então, trace algumas ideias, alguns traços gerais em um bloco amarelo legal e tenha uma ideia sobre o que você precisa resolver.

Em seguida, tente continuamente se esforçar para ter uma aparência excelente enquanto você tenta este desafio. Quando comecei o levantamento olímpico, sempre havia uma competição de fisiculturismo após o levantamento. Meu treinador, Dick Notmeyer, costumava me dizer para observar como os competidores de fisiculturismo se vestiam bem quando chegavam à competição. Com roupas de rua, ele me dizia, você pode descobrir o vencedor porque eles visto como o melhor. Talvez algo tão simples como focar em alguns representantes perfeitos na academia possa ser um começo ... ou trocar sua jaqueta "somente para membros".

Finalmente, a excelência raramente é um esforço estressado ou apressado. Parece facil. Elimine todos os excessos e busque a simplicidade. Se você se lembra de Wayne Gretzky jogando hóquei, ele simplesmente se movia com mais eficiência do que qualquer outra pessoa. Você poderia dizer o mesmo sobre Michael Jordan em seu auge, também.

Elimine o excesso. Reduza o que você faz tanto no treinamento quanto no movimento. Geralmente, menos é mais.

É engraçado. Quando parei de tentar arremessar tão longe com o disco, quando simplifiquei o movimento, ele foi muito mais longe. E o treinador Maughan tinha muito menos com o que limpar os olhos no treino.