Fiquei simultaneamente chocado e envergonhado com a recente postagem do site sobre Jackson Powell. Para quem ainda não viu, Powell, um levantador de peso de dezessete anos do Tennessee, postou recentemente um vídeo no Instagram dele agachando 885 libras. Duas coisas imediatamente vieram à mente. Primeiro, que Powell completou o agachamento com um estilo incrível e, segundo, que as percepções de força das pessoas aumentaram exponencialmente nas últimas décadas. Quando eu tinha dezessete anos, um agachamento de 300 libras era sobrenatural. Powell quase triplicou isso por diversão.
O fato de um jovem de 17 anos poder até considerar agachar 885 lb mostra o quão avançada a comunidade de levantamento de peso se tornou. Sabemos por postagens anteriores que o levantamento de peso, como um esporte reconhecido, só se originou na década de 1960. Na primeira competição oficial de levantamento de peso dos EUA, o falecido Terry Todd liderou as paradas com um agachamento de 600 lb. Em 1972, Jon Cole agachou-se com mais de 400 libras em uma roupa de levantamento. A progressão de então para hoje é absolutamente impressionante e, à luz disso, a postagem de hoje olha para um momento seminal na história do levantamento de peso: o primeiro agachamento de 1.000 libras.
Em 1954, Roger Bannister correu a primeira milha em menos de quatro minutos. Desde então, foi quebrado por centenas de atletas.(1) Essa meta havia iludido os corredores desde que eles começaram a alvejá-la na década de 1880. Quando Bannister provou que isso poderia ser feito, uma barreira mental foi quebrada que abriu as comportas para as massas. O agachamento de 1.000 libras é, na minha opinião, um equivalente ao levantamento de peso. O que é ainda mais notável sobre o agachamento de 1.000 libras é a rapidez e a seriedade com que os levantadores de peso começaram a atacar o gol logo após a criação oficial do esporte. A história deles é de força, tensão e, em última análise, sucesso.
O levantamento de peso, como esporte, começou oficialmente na década de 1960. Isso não significa, é claro, que homens fortes e feitos de força não existiam antes dessa época. Eddie Hall, Brian Shaw, Nick Best e Robert Oberst fizeram um bom trabalho em mostrar a longevidade, e de fato impressionante, dos feitos do velho homem forte em seus recentes Homem mais forte da história série para o History Channel. Olhando mais perto de casa, BarBend publicou vários posts sobre homens fortes dos velhos tempos, como o levantador franco-canadense Louis Cyr, que provou que os humanos há muito apreciam e buscam força.
O que mudou com a introdução do levantamento de peso na década de 1960 foram nossas percepções e expectativas de força. Com a introdução do levantamento de peso, a comunidade do levantamento não se preocupou mais com elevadores estranhos, elevadores traseiros ou exibições circenses de força. Em vez disso, a atenção se voltou para a agora sagrada trindade do supino, levantamento terra e agachamento. Onde o levantamento de peso olímpico, pelo menos até 1972, tinha o que era limpo, rápido e pressionado, o levantamento de peso agora tinha seu próprio conjunto claro de levantamentos.
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É difícil enfatizar a importância desse fato. Ainda na década de 1950, as pessoas discordavam sobre os melhores levantamentos para incluir nas competições de força.(2) Por um breve período, muitos defenderam a inclusão de rosca direta rígida para bíceps em competições de força, o que é, sem dúvida, música para os ouvidos de qualquer pessoa descarada o suficiente para usar o suporte de agachamento para fazer cachos. Quando a comunidade de levantamento de peso finalmente decidiu por um 'Grande 3', ele abriu caminho para que os levantadores se especializassem em apenas três elevadores.
Com a especialização vem a força e com a força vem a seriedade. Ben Pollack, Dominic Morais e Jan Todd publicaram uma série de artigos sobre esse assunto há alguns anos.(3) Examinando as primeiras décadas do levantamento de peso, esses historiadores do 'Jogo de Ferro' descobriram que dentro de uma década da criação oficial do levantamento de peso, os atletas estavam usando uma variedade de maneiras estranhas e maravilhosas para aumentar seus números de levantamento. Isso incluiu o uso de macacões de levantamento, camisas de supino, bolas de tênis cortadas pela metade atrás da rótula para ajudar na proficiência do agachamento e, é claro, no uso de esteróides anabolizantes.(4)
Apresso-me a acrescentar que isso não prejudica as centenas de homens e mulheres que ajudaram no progresso do levantamento de peso. Em vez disso, esta é minha maneira de destacar a rapidez com que o esporte começou a empurrar os domínios do que antes era considerado possível através do uso de novos equipamentos e novas drogas. De que outra forma podemos explicar a disparidade entre o agachamento de vitória de 600 lb de Terry Todd na década de 1960, com o agachamento de 900 lb de Cole uma década depois?(5) O levantamento de peso teve cobertura televisiva e uma impressão não desprovida de substância durante essas décadas aumentou a importância da narrativa e da quebra de recordes dentro do esporte.
A narrativa, ou narrativa, é uma das partes mais importantes do fandom e o powerlifting não foi exceção. Assim que os corredores começaram a falar da milha em quatro minutos e os velocistas do sprint de 100m abaixo de dez segundos, os levantadores de peso começaram a mirar no agachamento de 1000 libras durante os anos 1970. Quando Cole agachou 900 libras em 1972, parecia que essa meta logo seria quebrada. As coisas, como todos sabemos, raramente são tão simples.
No início da década de 1970, o levantamento de peso nos Estados Unidos havia se tornado um esporte sério por si só. Sim, pode ter existido à margem do esporte popular americano, mas mesmo assim era um esporte com regras, regulamentos e rituais. Como todos os esportes sérios, o levantamento de peso era então baseado na importância da verificação, uma característica que Alan Guttman argumentou estar no cerne de todo esporte moderno.(6) A verificação, ou 'veracidade' como era em essência, sempre foi um problema na comunidade de força.
Já na década de 1920, os atletas de força americanos reclamaram do uso de placas falsas em proezas públicas de força ou mentiras francas quando se tratava de quanto um indivíduo poderia levantar.(7) Foi por esta razão que as primeiras organizações americanas oficiais de levantamento de peso foram fundadas na década de 1920.(8) As organizações ajudaram, em parte, a afastar suspeitas sobre novos registros, mas não erradicaram o problema.
Heck, mesmo hoje, muitos levantadores de peso têm problema com Westside Barbell e muitos de seus elevadores de "recorde mundial" internos, os quais levantam suspeitas sobre.(9) Por que alguém ousaria criticar Westwide está além de mim, mas isso é história de outro dia. Agora, em qualquer caso, é a suspeita contínua na indústria que levou Randy Roach a descrever a indústria de fitness como 'músculos, fumaça e espelhos'.(10)
Por que, você deve estar se perguntando, estou trabalhando neste ponto? Simplesmente porque o primeiro agachamento de 1.000 libras foi o levantamento que não foi. Veja, o primeiro homem a reivindicar um agachamento de 1.000 libras sofreu com o fato de que, embora o tenha feito na frente de uma platéia, não havia juízes oficiais presentes. Isso deixou a comunidade dos levantadores de peso em uma situação complicada. O levantamento de 1.000 libras foi alcançado, mas poucos podiam acreditar categoricamente. Isso apesar da reputação estelar do homem envolvido, um sr. Dave Waddington.
Os fãs da competição World Strongest Man (WSM) podem reconhecer o nome Dave Waddington e foi realmente no WSM que tomei conhecimento dele pela primeira vez. Em 1981, Waddington terminou em terceiro, atrás do lendário Bill Kazmaier e do igualmente impressionante homem forte britânico Geoff Capes. Foi um desempenho estelar, mas Waddington teve a infelicidade de competir durante o apogeu de Kazmaier. As saídas WSM subsequentes em 1982 e 1984 não conseguiram eclipsar seu terceiro lugar, mas Waddington continuou a impressionar, especialmente nos levantamentos que exigiam força bruta.(11)
A razão pela qual Waddington foi capaz de se sair tão bem em eventos WSM como o agachamento e levantamento terra era simples: ele era um levantador de peso incrível em sua época. Antes de sua aparição na WSM de 1981, Waddington venceu os campeonatos AAU e Pan-Americano de powerlifting em 1977. Três anos depois, em 1980, ele superou esse feito com uma série de vitórias em concursos na América do Norte e novos recordes.(12)
Não foram suas vitórias no levantamento de peso que atraiu tanto respeito a Waddington, mas sim seu, agora mítico, levantamento em 13 de junho de 1981. Foi naquele dia que Waddington parecia ter feito o impossível: ele agachou-se 1.013 lb na frente de uma multidão local em um ginásio em Zanesville, Ohio.(13) Foi lindo? Absolutamente não. Foi impressionante? O que você acha?
Por um breve período, Waddington foi até listado no Guinness Book of World Records como o primeiro homem na história a mover um peso tão monumental.(14) Isso foi, é claro, antes que as pessoas começassem a contestar o elevador. Conforme mencionado, nenhum juiz ou árbitro oficial de levantamento de peso estava presente para verificar o levantamento. Portanto, embora as pessoas falassem sobre isso e poucos pudessem contestar o caráter ou mesmo a força de Waddington, surgiram dúvidas sobre se Waddington o havia feito ou não.
O elevador acabou sendo desconsiderado, para grande consternação de Waddington. Isso significava que a corrida para o agachamento de 1.000 libras permanecia aberta para alguém, qualquer um reivindicar o prêmio. No final, os fãs do powerlifting foram presenteados com um 'agachamento' entre Dave Waddington, o homem que seria o rei, e um levantador de peso Hell's Angel chamado Lee Moran.
O esporte é baseado na rivalidade. No boxe ou no MMA, os fãs adoram uma história pessoal, uma narrativa entre dois atletas lutando pelo prêmio final. O mesmo se aplica a esportes coletivos como futebol, basquete ou beisebol. Por um breve período na década de 1980, o levantamento de peso tinha Lee Moran e Dave Waddington, ambos visando aquele agachamento de 1.000 libras.
É neste ponto que precisamos falar sobre Lee Moran, cuja entrada no levantamento de peso foi nada menos que explosiva. Parte da gangue de motoqueiros do Hells Angels, Moran era, em todos os sentidos da palavra, um indivíduo duro. Pesando algo entre 280 e 300 libras, Moran anunciou-se pela primeira vez no estágio de levantamento de peso no início dos anos 1980, especificamente em 1982, quando estabeleceu um recorde mundial na divisão de 275 libras ao agachar 909 libras.(15) Conforme ele aumentava de peso, ele aumentava de força.
Falando após a morte de Moran em 1999, Ralph “Sonny” Barger, o presidente vitalício e fundador dos Hells Angels descreveu a impressão de Moran em termos inequívocos:
Lee Moran era uma força natural e disparou para o topo da pilha de levantamento de peso como um dragster de 1000 cavalos de potência: ele tinha a estrutura óssea e o corpo (grosso, atarracado e denso) e uma capacidade de aumentar o peso corporal.
Sua densidade por polegada de altura era incrível - ele era capaz de pesar mais de 300 libras, principalmente músculos, e suas alavancagens de agachamento e supino eram inigualáveis. Ele era um competidor feroz com uma tolerância inacreditável à dor e uma habilidade de empurrar seu corpo para além de sua capacidade sem esforço. Sua carreira de levantamento de peso foi curta, memorável e meteórica ... (16)
Curiosamente, Moran costumava se apresentar como um personagem casual e feliz e feliz. Falando para Reid Hall em 1985, ele brincou sobre sua personalidade magnética, seu amor por cães e sua adorável esposa. Ao falar sobre levantamento de peso, Moran argumentou que não era uma “questão de vida ou morte, como algumas pessoas parecem pensar. Você verá caras que vêm em segundo ou terceiro e sentam no bar e fazem beicinho ... ”(17) Apesar do que ele disse, Moran era um competidor feroz que se aproximou da plataforma como se nada mais importasse. Isso foi demonstrado em seu esforço hercúleo para superar com sucesso Waddington para o prêmio final no levantamento de peso.
Em 1981, Dave Waddington supostamente agachou com mais de 1.000 libras. Como sabemos agora, a falta de um árbitro confiável levantou dúvidas sobre suas reivindicações. Felizmente Fred 'Dr. Squat 'Hatfield estava presente para verificar os levantamentos de Waddington e Morans no Senior National Powerlifting Championships de 1984, quando ambos procuraram quebrar o recorde de agachamento.
Na frente de uma multidão lotada em Dayton, Ohio, Waddington e Moran empurraram um ao outro a alturas maiores e melhores. Muito da conversa antes do encontro foi sobre qual homem quebraria o recorde. Os jogos mentais estavam em pleno vigor, pois ambos os homens buscavam se animar e seus oponentes.
Como parte de sua jogada de abertura, Waddington saiu na plataforma com 942 libras no bar. Ele abaixou lentamente e, com muito esforço, conseguiu se levantar. Porém, havia apenas um problema: ele falhou em profundidade.(18) Uma segunda tentativa foi igualmente malsucedida. Sabendo que estava com problemas, Waddington disparou para as estrelas com um agachamento de 953 lb. Não funcionou. O caminho agora estava aberto para Moran fazer história.
Sem mostrar medo, Moran saiu com 953 libras na barra, o mesmo peso que provou ser demais para Waddington. Confiante ao extremo, Moran abaixou-se frio e no controle. A multidão aplaudiu, mas o desastre aconteceu. Enquanto ele subia lentamente, Moran desmaiou. Uma multidão que antes aplaudia agora olhava enquanto Moran desabou para a frente e bateu com a cabeça no chão. Mais tarde, descobriu-se que tal foi a força com que ele caiu que Moran quase cortou sua língua depois que ele desmaiou.(19)
Uma multidão de amigos, familiares e levantadores de peso cercou o inconsciente Moran cuja boca se encheu de sangue. Sais aromáticos foram trazidos e, junto com o incentivo de seus companheiros levantadores, Moran acabou sendo trazido de volta à realidade. Questionado se ele queria sair, Moran respondeu ,
De jeito nenhum.
Ele claramente tinha um recorde a quebrar.(20)
Moran voltou para a plataforma mais uma vez. Ele saiu com 953 lb nas costas e, desta vez, completou o elevador para o rugido da multidão. Onde Waddington falhou, Moran teve sucesso das formas mais dramáticas. Um murmúrio começou a reverberar por toda a multidão. Moran iria para o agachamento de mil libras? sim!
Cinquenta libras escorregaram para a barra, trazendo o peso total para 1.003 libras. Moran, agora aparentemente em transe, se aproximou do bar. Como o 953lb, isso não seria fácil. O relatório oficial do concurso retransmitiu os dramas em exibição. Como seu primeiro esforço com 953 lb, o levantamento de 1.003 lb de Moran parecia destinado ao fracasso.
Uma coleira saltou da barra, quase como se tivesse sido disparada por uma arma. Placas de cem libras voaram daquela extremidade, estressando o outro colar que também se soltou, liberando placas naquela direção e fazendo com que observadores e oficiais corressem para se proteger. A barra, agora sobrecarregada de um lado, disparou das costas de Moran e voou pelo ar, um míssil mortal que estilhaçou o palco ao pousar ... (21)
Um homem inferior teria tomado isso como um mau presságio. Dado que Moran caiu inconsciente vários minutos antes, poucos o culpariam por desistir do torneio. Afinal, ele já havia derrotado Waddington para vencer o concurso. Imperturbável e, em um ato de incrível força mental, Moran esperou enquanto a barra era carregada mais uma vez. Sua próxima ocupação estava prestes a entrar para os livros de história. Ele ia agachar 1.003 lb
Esta é sem dúvida uma das minhas peças favoritas da história do powerlifting. Em um breve clipe, vemos a determinação, força e perseverança de um verdadeiro competidor. Quando Moran voltou ao rack, todos o parabenizaram, inclusive seu seria o adversário, Dave Waddington. A força de Moran era irrepreensível.
Moran tinha feito isso e, assim, o caminho foi aberto para futuros levantadores de peso alcançarem coisas maiores e melhores. Agora temos indivíduos como a já mencionada sensação adolescente Jackson Powell, agachando-se com mais de 800 lb. Também temos levantadores de peso como Chris Duffin, agachando-se com 1.001 lb para as repetições. Moran, que infelizmente faleceu em 1999, sem dúvida ficaria orgulhoso. Muito parecido com Roger Bannister, ele quebrou uma barreira física e mental. O fato de Moran ter feito isso da maneira mais dramática promoveu sua lenda.
Imagem em destaque via @neckbergcom no Instagram
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