As dietas alcalinas estão crescendo em popularidade. Aqueles que os usam acreditam que o problema com a dieta ocidental média é a acidez - ter um pH inferior a 7.0. Dizem que uma série de problemas de saúde são causados por essa acidez e que ela pode até causar perda muscular. Isso é verdade?
Aqui estão os fatos. Comer alimentos alcalinos - alimentos com pH superior a 7.0 - banir alimentos ácidos e tomar produtos alcalinos não fará muito para "restaurar o pH do corpo" e prevenir esses problemas de saúde. Essas afirmações simplesmente não são apoiadas pela ciência. Vamos decompô-lo.
Carnes, laticínios e grãos são geralmente ácidos, enquanto alimentos como frutas e vegetais são geralmente básicos / alcalinos.
As dietas alcalinas são ricas em consumo de frutas e vegetais e limitadas em carnes, laticínios e grãos. O açúcar é geralmente considerado ácido e é restrito em dietas alcalinas, mas o açúcar é, na verdade, neutro. Muitos indivíduos que seguem dietas alcalinas consomem suco de limão ou vinagre de maçã porque são considerados básicos, mas também são ácidos. O vinagre é ácido acético e o suco de limão contém ácido cítrico.
Qualquer ligeira variação de pH causada pela ingestão alimentar é rapidamente regulada pelos rins. Portanto, a ingestão de ácido dietético não pode alterar o pH do sangue.
Os rins desempenham um papel fundamental na manutenção do equilíbrio do pH em todo o corpo. O pH fisiológico normal do sangue é rigidamente controlado entre 7.35 e 7.45. Quando o sangue se torna ácido, o rim excreta H + e produz íons de bicarbonato que entram no sangue e neutralizam o pH do sangue para mantê-lo nesta faixa estreita. Como resultado do papel do rim no equilíbrio ácido-básico, o pH da urina pode variar de 4.5 a 8.2 e pode ser influenciado pela ingestão alimentar. No entanto, o pH urinário não é uma boa medida do pH do sangue, que é mantido dentro de uma faixa estreita em indivíduos com função renal normal.
Embora o pH do sangue não seja alterado pela dieta em indivíduos saudáveis, os defensores da dieta alcalina afirmam que os humanos evoluíram para comer dietas com baixo teor de ácido. Isso não é verdade.
Um estudo recente sobre os padrões alimentares de humanos pré-agrícolas descobriu que cerca de metade consumia uma dieta ácida. Como uma observação lateral, eu também desaconselho fazer qualquer recomendação dietética (para desempenho, saúde ou outro) fora das dietas do homem pré-agrícola, uma população cuja média de vida era uma fração da nossa hoje e que comumente morreu de inanição.
O ambiente ácido do estômago e o ambiente neutro a básico no intestino delgado ocorrem independentemente de qual alimento é consumido na dieta.
Quando o alimento é engolido, ele entra no estômago, onde o ácido clorídrico cria uma faixa de pH de 1.5 a 3.5. Este ambiente ácido serve a vários propósitos, incluindo: desnaturação de proteínas, ativação de pepsina (uma enzima que decompõe a proteína) e proteção contra infecção bacteriana. Uma vez que o alimento sai do estômago, ele entra no intestino delgado, onde o bicarbonato é liberado para neutralizar o pH ácido. Isso permite que as enzimas do intestino delgado funcionem em sua taxa ideal para digerir proteínas, carboidratos e lipídios.
Devido ao papel fundamental do rim na regulação do pH do sangue, pessoas com função renal prejudicada são frequentemente suscetíveis a flutuações nos níveis de pH do sangue. Condições como cetoacidose diabética, intoxicação por álcool, distúrbios respiratórios como enfisema, envenenamento por monóxido de carbono e outros podem alterar o pH do sangue. Lembre-se, em indivíduos saudáveis, o pH do sangue é mantido entre 7.35 e 7.45.
O consumo de grandes quantidades de bicarbonato pode alterar o pH do estômago. No entanto, isso também resulta em sintomas / desconforto GI e pode alterar a digestão normal de proteínas no estômago, uma vez que o baixo pH é parte integrante deste processo. A suplementação de bicarbonato demonstrou aumentar o pH do sangue em até 0.08, mas este é um aumento de curto prazo que é rapidamente regulado.
O ácido dietético pode ter um impacto prejudicial na saúde bucal. Alimentos com pH inferior a 5.5 pode danificar o esmalte do dente. Portanto, quantidades excessivas de alimentos ou bebidas altamente ácidas (refrigerantes) devem ser evitadas.
Deixando isso de lado, os defensores das dietas alcalinas costumam citar uma série de outros benefícios à saúde, incluindo: melhor saúde da pele, resistência a infecções e mais energia. No entanto, não há nenhuma evidência científica para apoiar qualquer uma dessas afirmações. Como um todo, as dietas alcalinas não correspondem ao hype. O pH do sangue não pode ser alterado por meio da ingestão de ácido na dieta em indivíduos saudáveis. Como resultado, as alegações de saúde feitas por aqueles que seguem uma dieta alcalina não são suportadas pela literatura científica.
No entanto, uma coisa que podemos tirar das práticas dietéticas de quem segue dietas alcalinas é a recomendação de uma dieta rica em uma variedade de frutas e vegetais. Esses alimentos são benéficos por seu teor de nutrientes, não por serem alimentos alcalinos. Para indivíduos com função renal normal, não há necessidade de se preocupar com o pH dos alimentos que você ingere.
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