Até os 14 anos, sempre quis ser uma ginasta profissional ... mas, de acordo com todos os outros, voar entre barras irregulares e dar cambalhotas é impossível para qualquer pessoa com mais de 5'4. Deve ter sido um fato universal que qualquer pessoa alta nunca poderia ser uma dançarina de break ou salto com vara, porque quando eu tentei entrar para os times da minha escola, riram de mim. Não importa quantos desejos eu fizesse, eu não estava diminuindo, então desisti dos meus sonhos. Até conhecer Dixie James.
“Nenhuma nova mãe quer ouvir 'seu filho vai nascer com Síndrome de Down'” Tendo mantido um estilo de vida saudável durante a gravidez, Dixie James fez o que quase qualquer mãe faria e começou a perguntar “por que eu?”“ Eu nunca fiz nada de errado ... eu comia direito, não usava drogas. Por que isso estava acontecendo comigo?”Dixie ficou grudada em sua cadeira de balanço, sabendo que teria que desistir de seus objetivos e sonhos pessoais para sustentar uma criança que nunca seria capaz de viver o que muitos consideram uma“ vida normal ”. Mas Dixie está longe de ser normal. Com a atitude certa, Dixie transformou o que poderia ter sido um pesadelo em uma oportunidade.
Foto cortesia de QuestA introdução de Dixie à maternidade foi um ciclo perpétuo de perseguir ambulâncias, visitar hospitais e se encontrar com diferentes médicos. Durante o dia, Dixie era uma super-heroína em tempo integral, ajudando sua filha, Holly, a lutar nas batalhas contra as insuficiências cardíacas. À noite, ela era uma vigilante, certificando-se de que o coração de sua filha não fraquejasse enquanto ela dormia. Ela era a rocha, o suporte e a líder de torcida de Holly, mas poderia ser tudo o que ela deveria fazer?
Embora Dixie tivesse apenas 33 anos, ela estava preparada para sacrificar seus planos de aposentadoria para sustentar sua filha; mas abandonar seus sonhos de ter uma vida plena foi mais difícil do que ela pensava. Cansado de questionar “por que eu?”, Ela finalmente terminou o relacionamento com sua cadeira de balanço e canalizou sua tristeza em motivação.
“Eu sabia que não era bom para ninguém assim; não minha filha, não meu marido, e definitivamente não eu ". Pela primeira vez, Dixie canalizou seus superpoderes para si mesma e percebeu que, para apoiar sua filha, ela precisava estar emocional e fisicamente estável. “Comecei a andar e cada vez que saía e caminhava não pensava em nada triste, apenas me sentia bem”. A nova fuga de Dixie se tornou um hobby e logo, ela não estava mais perseguindo ambulâncias, mas perseguindo maratonas ao redor do mundo.
“Tornei-me um caminhante de corrida e vi outras mulheres fazendo maratonas e pensei 'se ela pode fazer isso, eu também posso!'”. Antes que ela percebesse, Dixie completou 26 maratonas, alcançando distâncias de até 26 milhas em menos de 5 horas e meia. Sua tenacidade a levou ao redor do mundo, participando de corridas nos Estados Unidos, África, Cingapura, Canadá e nas Ilhas Fiji.
A ambição recém-descoberta de Dixie mostrou a ela que a síndrome de down fazia parte de sua vida, mas não a controlava. Ao mudar sua perspectiva, Dixie parou de perguntar "por que eu?”E comecei a perguntar“ por que não?”. Embora as pessoas a chamassem de louca, ela começou a escalar montanhas aos 56 anos. Apenas dois anos depois, ela nadou para a ilha de Alcatraz 10 vezes e escalou o Monte Kilimanjaro. Empurrando-se para o próximo nível, ela escalou o Monte Fiji e o Monte Shasta três anos depois.
Embora nem sempre fosse a primeira a terminar a natação, corrida ou escalada, Dixie constantemente se lembrava de que "não estava ficando mais jovem" e quando se sentia fraca ou cansada, lembrava-se de que as lutas de sua filha eram muito piores. Ela finalmente conseguiu ser a mãe de que sua filha precisava, ensinando a Holly que a Síndrome de Down não controlava suas vidas; a atitude positiva dela valeu a pena. Embora Holly devesse enfrentar muitos desafios sociais e físicos, o impulso de Dixie a motivou não apenas a encontrar um emprego estável, mas também um marido amoroso.
Aos 63 anos, o novo genro de Dixie abriu o caminho para seu novo estilo de vida no fisiculturismo. Para sua surpresa, o marido de sua filha não era apenas um levantador de peso, mas também um indivíduo nascido com Síndrome de Down. “Se ele pode ter esse tipo de disciplina, então eu definitivamente posso”, pensou ela.
Foto cortesia de Quest
Dixie treinou durante meses, mudou sua alimentação, praticou rotinas de pose, comprou salto e biquíni e pensou: “Sou disciplinada ... não me importo se vou ganhar ou quantos anos tenho, só quero fazer algo que nunca fiz.”Dixie conquistou o primeiro lugar em inúmeras competições de Físico, Figura e Modelo Esportivo, testando sua força e ultrapassando seus limites. “Essa é a minha paixão. 'Por que não'. Estabeleça uma meta, independentemente da sua idade!'”Ela me diz enquanto eu me preocupo em ter que voltar para meus cursos da faculdade.
Após 10 anos competindo em shows de fisiculturismo, Dixie decidiu conquistar seu próximo desafio; treinando para nadar nos Jogos Nacionais de Birmingham, Alabama. A vida de Dixie “tem sido muito mais rica” por causa da condição de sua filha. Em 2012, os dois escreveram o livro Holly, capturando as experiências e bênçãos que a síndrome de down proporcionou a suas famílias. Uma mudança de perspectiva. Isso é tudo o que preciso para transformar "por que eu?”Em uma oportunidade. “Eu sou o sortudo. Eu sou tão abençoado por ter uma filha especial. Há tanta coisa que eu não teria feito se não fosse por ela e sabendo que não há uma luta mais difícil do que a que ela enfrenta.”
Aqui estou eu, com 21 anos, avaliando como desisti dos meus sonhos de me tornar uma ginasta, dançarina de break e salto com vara porque sou mais alta do que a média. Durante toda a minha vida, fui informado que qualquer pessoa de 5'9 nunca poderia possuir esses talentos, especialmente se não tivesse treinado na infância. Desisti de tentar realizar esses sonhos porque acreditava que estava muito velho; mas aqui está esta mulher, que aos 56 anos decidiu começar a escalar montanhas, nadar em corridas e competir contra atletas com metade de sua idade.
Passei muito tempo na minha zona de conforto, abraçando desculpas e acreditando nas vozes que uma vez me disseram "você não pode" e "não é possível" por causa de minhas características físicas. Demorou três anos para Dixie transformar sua depressão em motivação, mas ela conseguiu. Ela silenciou aquelas vozes duvidosas, mudou sua perspectiva e foi atrás de seus sonhos.
Dixie tem 73 anos e, embora sua pele possa mostrar isso, sua força a manteve jovem e faminta por mais da vida. “A fonte da juventude é o exercício. Tudo que você precisa é autoconfiança e amar quem você é, não importa qual seja sua condição. A verdadeira felicidade vem de encontrar sua paixão e viver sua vida em torno dessa paixão. Muitas pessoas não percebem qual é a sua paixão, mas eu sou o exemplo de que nunca é tarde para tentar.”
Graças a Dixie, recuperei a coragem e estou tendo aulas de ginástica duas vezes por semana, porque não?
Sobre a autora: Danielle Hazlett
Danielle é estudante na UCSB, fisiculturista, aventureira e extraordinária em saúde. Ela competiu em shows de fisiculturismo, trabalha para os Departamentos de Atletismo e Exercícios e Estudos Esportivos de sua universidade e está empenhada em aprender como se tornar a melhor versão de si mesma. (nota do editor: ela também foi uma estagiária dedicada e trabalhadora na Quest durante o verão de '16)
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