Dica O que um bug pode ensinar a você sobre dieta

Cuidado com alimentos de estímulos supernormais

Alimentos de alta recompensa são muito densos em calorias e muitas vezes muito saborosos. Eles geralmente são ricos em gorduras adicionadas e / ou açúcar, e as propriedades de recompensa desses alimentos também podem ser aumentadas com o uso de sal ou glutamato monossódico (MSG).

Alimentos de alta recompensa são "estímulos supernormais", às vezes chamados de liberadores supernormais. O termo, que vem da etologia (estudo do comportamento animal), refere-se a um fenômeno comportamental em que os animais respondem mais intensamente a estímulos que são versões exageradas dos estímulos normais com os quais evoluíram (1,2,3).

Aqui está um exemplo divertido. O besouro australiano tem um corpo grande, longo e marrom. Os machos são programados para gostar de certas características da fêmea, a saber: grandeza, marrom e brilho. Então, o que é realmente grande, marrom e brilhante? Uma garrafa de cerveja. Isso mesmo, os machos tentam copular com um tipo de garrafa de cerveja marrom descartada chamada “stubbies.”

Assim como os animais respondem mais fortemente, e muitas vezes preferencialmente, aos estímulos exagerados (supernormais), os humanos podem responder de forma semelhante a versões exageradas de alimentos.

Não estou sugerindo que você possa acasalar com costeleta de porco. Significa apenas que esses alimentos altamente recompensadores podem atuar como estímulos supranormais e podem levar a comportamentos alimentares inadequados que impedem a perda de gordura e promovem o ganho de gordura. Aqui estão dois deles:

1. O consumo consistente e contínuo de alimentos altamente recompensadores (o estímulo supernormal) pode tornar os alimentos inteiros (um estímulo normal) menos atraentes ou desagradáveis.
2. A influência dos estímulos supernormais mudou o que as pessoas pensam ser um tamanho de porção "grande" para uma única refeição. A pesquisa em 2006 replicou um estudo feito em 1984, no qual os participantes eram solicitados a servir a si mesmos uma quantidade que consideravam ser uma porção típica de cada item em uma mesa de bufê (4).

O estudo de 2006 descobriu que as percepções das pessoas sobre o que consideram o tamanho normal das porções mudaram nos últimos 20 anos. Como você pode imaginar, eles cresceram. Muito maior. Os pesquisadores chamaram isso de “distorção de porção” (5). O tamanho exagerado das porções pode servir como um estímulo supernormal que distorce sua percepção das quantidades adequadas para comer em uma única refeição.

Como usar esta informação

Mantendo os dois pontos acima em mente, não só os alimentos altamente recompensadores podem fazer com que você fique menos satisfeito com alimentos integrais (e, portanto, tornar mais difícil a adesão a uma dieta que enfatiza alimentos integrais), mas também mais propensos a comer porções maiores refeições.

Dado esse fenômeno, faz sentido minimizar a exposição a alimentos altamente recompensadores ou, pelo menos, estar continuamente atento ao tamanho das porções.

Referências

1. Alcock, J. Comportamento Animal: Uma Abordagem Evolucionária. Sinaur Press: Oxford, MA; 1975.
2. Staddon, J. Uma nota sobre o significado evolutivo dos estímulos "supernormais". American Naturalist 109 (969): 541-545, 1975.
3. Tinbergen, N. Liberadores sociais e o método experimental necessário para seu estudo. Wilson Bulletin 60: 6-51, 1948.
4. Guthrie, H. Seleção e quantificação de porções de alimentos típicos por jovens adultos. Journal of the American Dietetic Association 84 (12): 1440-1444, 1984.
5. Schwartz, J e Byrd-Bredbenner, C. Distorção da porção: tamanhos de porção típicos selecionados por jovens adultos. Journal of the American Dietetic Association 106 (9): 1412-1418, 2006.