O boxeador Patricio Manuel tem lutado quase toda a sua vida, mas não apenas contra outros pugilistas. Antes de começar a transição de mulher para homem em 2013, ele passou muitos anos lutando contra si mesmo. “Sempre me vi como um menino que cresceria como homem”, disse ele. “Eu nunca soube que tinha a opção de fazer a transição.”
Manuel, que nasceu Patricia, começou a lutar boxe ainda adolescente, e o esporte se tornou uma grande parte de sua vida quase que imediatamente - uma parte tão grande, ele diz, que foi o que o impediu de fazer a transição de feminino para masculino por tanto tempo. “Eu estava com medo de perder a opção de fazer o que eu realmente amava”, diz ele.
Apesar de saber que estava com o corpo errado, Manuel lutou muitos anos como mulher e se destacou no esporte. Ele foi cinco vezes campeão nacional feminino de boxe amador dos EUA e competiu nas seletivas olímpicas de 2012 como mulher. Ele foi considerado uma das melhores mulheres boxeadoras do país, senão do mundo. Mas custou muito a ele.
“Eu não estava feliz com quem eu era”, ele lembrou. Finalmente, ele teve o suficiente. Manuel foi eliminado das eliminatórias olímpicas devido a uma lesão e, durante sua recuperação, teve uma revelação. “Percebi que também sou um humano, e não apenas um boxeador”, diz ele. “Que eu realmente precisava ver o que poderia fazer para me tornar feliz. Eu simplesmente não conseguia mais ouvi-los me anunciar como boxeadora. Eu tive que arriscar tudo.”
No ano seguinte, Manuel começou o tratamento hormonal e, em 2014, ele fez uma cirurgia de ponta para completar sua transição para o homem. O risco, diz ele, valeu a pena. Ele não está apenas vivendo uma vida mais feliz, ele agora é o rosto da campanha "Seja o primeiro" da Everlast, em homenagem aos pioneiros no mundo do boxe.
“Ter a Everlast [uma marca icônica de equipamento de boxe] dizendo: 'Vemo-nos e queremos mostrar a sua história', estou realmente honrado por ser essa cara”, diz Manuel. “Estou muito feliz… como posso não ser feliz?”
Na maior parte do tempo, o boxe não foi tirado de Manuel desde sua transição, mas ele sofreu algumas derrotas. Vários de seus ex-parceiros de treino pararam de falar com ele depois que ele fez a transição, e sua antiga academia não queria mais ser associada a ele. Por que? Ele nunca descobriu, e ele realmente não se importava qual era o motivo.
“Eu não precisava ouvir o motivo”, diz Manuel. “Eu saí e não voltei. Eu apenas continuo seguindo em frente.”Ele acrescentou:“ Eu tinha um amigo, um amigo trans, que me disse: 'A rejeição infelizmente faz parte do transnormativo.'Então, eu não fiquei realmente surpreso.”
É, sem dúvida, um assunto novo e complicado.
Leia o artigoSua primeira luta como homem aconteceu em 2016, e ele venceu por decisão unânime. Em dez. 8 de 2018, ele venceu sua primeira luta profissional masculina por decisão unânime, tornando-se o primeiro transexual a fazê-lo. E com a sua ascensão ao nível profissional, Manuel enfrentou a esperada enxurrada de comentários odiosos e transfóbicos online. Ser afro-americano, diz ele, o preparou para isso.
“Estou acostumado com as pessoas dizendo coisas odiosas apenas por causa de quem eu sou”, diz Manuel. “Isso me deu calosidades para lidar com os comentários transfóbicos."Ninguém disse nada odioso na cara dele, acrescentou.
Muitos dos comentários online contra ele e outros atletas trans afirmam que ele tem uma vantagem injusta por causa dos tratamentos de testosterona que recebe regularmente como parte de sua transição. “Sou fortemente monitorado e meus níveis têm que estar em um nível específico”, respondeu Manuel. Ele acha que mais educação sobre os estressores médicos que os atletas trans têm que passar poderia ser um caminho para uma aceitação mais ampla. “Se mais pessoas soubessem pelo que passamos clinicamente, acho que percorreríamos um longo caminho”, diz ele.
Mais importante, porém, ele diz que os atletas heterossexuais, tanto homens quanto mulheres, precisam defender seus colegas trans. “As pessoas, infelizmente, ouvem mais as pessoas que refletem sua própria identidade”, diz Manuel. “Quanto mais cisgêneros, homens heterossexuais que dizem que está tudo bem para pessoas trans estarem neste espaço, acho que podemos definitivamente mover a agulha mais rápido.”
Neste momento, Manuel está se recuperando de uma lesão que o deixará fora do ringue até o início de 2020, mas quando ele voltar, estará pronto para ultrapassar seus limites.
“Eu só quero ver até onde posso levar este esporte”, diz ele. Seus sonhos de glória olímpica acabaram, mas em relação ao treinamento, ele diz que não há muito que ele faça diferente como homem do que fazia como mulher. Dito isso, ele observa que o estilo de boxe mudou. “Boxeadoras femininas, há muito mais ênfase no boxe finesse”, diz ele. “Eu moro em Los Angeles, o que reflete muito o estilo mexicano de boxe. Então, você não está procurando por pontos, você só quer nocautear alguém.”
Até a próxima luta, Manuel espera usar sua plataforma para inspirar os atletas mais jovens a viverem suas vidas mais felizes - tanto como pessoas quanto como competidores. “Você terá que decidir o que o deixará feliz fora do que a sociedade diz que você deve fazer.”
ESPN documenta sua jornada no novo curta, "Mack Wrestles"
Leia o artigo
Ainda sem comentários