Por que tantas pessoas procuram propositalmente o desconforto das saunas? Pense nisso. O clima em uma sauna é repulsivamente quente, geralmente acima de 100 graus Fahrenheit e 100 por cento de umidade. O suor imediatamente começa a se acumular aos seus pés. Se você estivesse usando roupas, elas seriam imediatamente arruinadas. Pagamos em dinheiro para usá-los e então ... bem, então o que?
O que fazer saunas Faz? Eles se originaram na Europa na Idade Média - provavelmente uns bons mil anos atrás - quando as pessoas jogavam água sobre pedras aquecidas em poços escavados nas encostas das colinas. Mas eles também apareceram na Coréia no 15º século, onde foram elogiados por seus benefícios para a saúde.
Mas quais são os benefícios para a saúde? A maioria das pessoas dirá que o suor ajuda a limpar seus poros e melhorar seu humor. Nas últimas décadas, a ciência moderna descobriu uma variedade surpreendente de outros benefícios que podem ter implicações sérias para atletas de força.
É lógico (e científico) que o hábito da sauna ajuda seu corpo a ficar mais aclimatado ao calor. Isso não significa apenas que você pode aproveitar as férias tropicais mais do que quem evita a sauna, significa que o corpo pode ficar melhor ao lidar com exercícios estressantes e suados.
Existem alguns estudos que apóiam a noção de aclimatação ao calor melhorando a resistência. Um que foi publicado em The Journal of Science and Medicine in Sport descobriram que entre seis corredores de longa distância do sexo masculino, o tempo até a exaustão aumentou em impressionantes 32 por cento após três semanas e doze sessões de sauna de meia hora em comparação com um grupo de controle. Como o volume de sangue e o volume de plasma dos usuários da sauna também aumentaram significativamente, eles sugeriram que pode haver uma correlação.
“Para levantadores de peso, como levantadores de peso ou levantadores de peso, a melhoria na resiliência ao estresse ainda é boa”, diz Ben Greenfield, um consultor de desempenho humano baseado em Spokane. “Melhora o seu sistema cardiovascular e a capilarização, o que melhora o fluxo sanguíneo para os músculos e melhora o fornecimento de oxigênio.”
Se você passou muito tempo lendo sobre os benefícios fisiológicos de levantar pesos, provavelmente já ouviu falar sobre o hormônio do crescimento (GH). É crucial para o crescimento e reparação dos músculos, e há evidências de que também pode ajudar a reduzir a gordura corporal.
O treinamento de força e um bom sono fazem um trabalho incrível de aumentar o GH naturalmente. Mas há muitas evidências de que as saunas podem levá-lo a um nível totalmente novo, com algumas pesquisas sugerindo que duas sessões de sauna de 20 minutos em uma semana podem elevar os níveis de GH duas vezes acima da linha de base, e que o aumento do calor pode resultar em até saltos maiores. Em um estudo, indivíduos que passaram por duas sessões de sauna de uma hora em uma semana aumentaram temporariamente seus níveis de GH em 1600 por cento - é claro, uma hora em uma sauna extra quente pode ser uma grande pedida.
“As saunas têm os benefícios positivos do hormônio do crescimento e não os problemas associados ao GH superfisiológico”, diz Greenfield, referindo-se ao fato de que a injeção regular de quantidades muito altas de hormônio do crescimento exógeno tem sido associada a dores nos nervos e articulações e a um maior risco de colorretal Câncer.
“É um aumento endógeno de seus níveis naturais de hormônio do crescimento, ao contrário da injeção de GH ou do uso excessivo de algum tipo de precursor do GH, como o colostro ou muitos, muitos laticínios”, diz ele. “É como comparar métodos naturais de aumentar a testosterona, como receber muita luz solar e fazer muito sexo, com a testosterona exógena, que às vezes pode interromper sua produção natural.”
Certamente parece que há um efeito. Como mencionado acima, o fluxo sanguíneo e o volume sanguíneo melhorados podem ajudar a transportar nutrientes para os músculos e melhorar a recuperação de treinos difíceis. O hormônio do crescimento também está relacionado a ganhos de força, melhor qualidade de sono e alívio da dor, mas também há muito o que falar em relação às proteínas de choque térmico.
Em estudos com roedores, o condicionamento hipertérmico parece induzir a produção de proteínas de choque térmico, que podem prevenir danos causados por radicais livres e apoiar a capacidade antioxidante. Eles também parecem reparar proteínas danificadas, garantindo que as proteínas tenham sua estrutura e função adequadas.
Há evidências de que as proteínas de choque térmico também ajudam a reter músculos se você não treinar muito. Um estudo mostrou que após uma semana de inatividade, os roedores aclimatados retiveram 30 por cento mais músculos do que um grupo de controle. Sabemos que os estudos com roedores nem sempre são transferidos para humanos, mas esses estudos têm um bom tamanho de amostra e o mecanismo biológico funciona de forma muito semelhante em humanos.
Embora alguns especialistas recomendem vinte minutos cinco vezes por semana, há evidências de que seguir sessões de quinze a vinte minutos duas ou três vezes por semana ainda terá um efeito no hormônio do crescimento, na resistência e na produção de proteínas de choque térmico. É possível que beber um pouco de cafeína antes de ir para a sauna melhore a mobilização de gordura; apenas certifique-se de beber bastante água mineral.
Por fim, se você está suando sozinho, certifique-se de que alguém saiba que você está na sauna, para o caso de ser oprimido pelo calor. Acontece e nada é cem por cento seguro. Seja inteligente, esteja seguro e converse com seu médico antes de fazer qualquer mudança drástica em sua rotina de exercícios.
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