O mentol é um composto natural da planta mentha (também conhecida como hortelã) que estimula o receptor do frio nas células humanas chamado TRPM8, fazendo com que tenhamos uma sensação de resfriamento quando aplicado na pele ou inalado. Esta mudança na percepção foi mostrada décadas atrás para causar uma sensação de fluxo de ar melhorado no nariz, sem mudanças reais no tipo de ar que entra na cavidade nasal.
Desde esta descoberta, vários estudos exploraram como o mentol pode afetar o desempenho atlético, uma vez que a respiração melhorada é a chave para melhores resultados na academia e na estrada. Mais recentemente, uma revisão na edição de junho de 2017 da Medicina Esportiva descobriram que o mentol pode ter benefícios de desempenho em exercícios de resistência e pode ser benéfico para aumentar a amplitude de movimento articular.
“O mentol é eficaz quando aplicado durante exercícios de resistência no calor, pois parece que esfria você”, diz Chris Stevens, Ph.D. e conferencista, Ciências do Esporte e Exercício, Southern Cross University. “No entanto, o mentol precisa estar em contato com termorreceptores na boca, então um comprimido provavelmente não funcionaria.”
Continue lendo para descobrir nove fatos sobre como o mentol pode melhorar seu desempenho esportivo.
Entre em condição de hortelã com este treino
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A pesquisa sobre o efeito do mentol no desempenho atlético é dividida em duas categorias: aplicação interna e aplicação externa. A aplicação interna se refere a um enxágue bucal com mentol ou bebida aromatizada com mentol, enquanto a externa se refere a um gel ou spray aplicado na pele ou na roupa. Para fazer uma bebida aromatizada com mentol, que é uma bebida com mentol, você pode simplesmente adicionar uma solução líquida comercial de hortelã à água para se adequar ao seu gosto, diz Stevens.
Quanto às aplicações externas, os estudos aplicaram gel de mentol no rosto, antebraço e bíceps, e borrifado em camisetas de ciclismo e corrida.
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A 2010 European Journal of Applied Physiology estudo descobriu que um enxágue bucal de mentol de 25ml colocado na boca e depois cuspido melhorou significativamente o tempo de ciclismo até a exaustão em 9%. Em um 2017 Jornal de Força e Condicionamento estudo, os corredores do sexo masculino melhoraram sua velocidade de corrida de 3 km em 3.5% usando uma combinação de spray de água facial e enxágue bucal com mentol durante o próprio treino. Estratégias de pré-resfriamento, como submergir o rosto em água fria, não produziram esses mesmos benefícios de desempenho.
De acordo com um 2014 PLOS ONE estudo de ciclistas e triatletas nas Índias Ocidentais (onde estava a 86 ° F), a água aromatizada com mentol melhora o desempenho no ciclismo mais do que uma água normal sem mentol. Além disso, o melhor desempenho dos atletas no ciclismo foi quando eles beberam uma lama de gelo de mentol. Para um desempenho de resistência ideal, adicione mentol a uma pasta de gelo e leve-o com você em uma garrafa de água ou pacote de hidratação durante o treinamento / eventos de resistência.
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Em termos de melhoria do desempenho atlético, há apenas um estudo recente que mostrou quaisquer benefícios para o mentol externo. 2011 Fisiologia e comportamento estudo descobriu que a aplicação de um gel de mentol a 8% no rosto aumentou o trabalho total concluído durante um contra-relógio de ciclismo em 21%. Os participantes deste estudo relataram que estavam mais confortáveis e se sentiram mais frios com o mentol. Foi descoberto que um gel de mentol a 2% aplicado ao bíceps aumenta a amplitude de movimento das articulações após dor muscular de início retardado induzida por exercício.
Stevens acrescenta que esses dois benefícios de desempenho são os únicos que ele viu em pesquisas sobre aplicações externas de mentol.
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Se você está procurando algo novo durante seus treinos de verão, tente borrifar suas roupas (ou peça a um amigo para fazer isso por você) com mentol. Fazer isso pode fazer você se sentir mais tranquilo, sem qualquer efeito negativo no desempenho, de acordo com um relatório de 2010 European Journal of Applied Physiology estudar. Os participantes neste estudo tiveram seu torso, costas e braços borrifados enquanto vestiam uma camisa de manga comprida 100% poliéster com um .2% ou .05% de concentração de mentol. Ambas as forças resultaram em um efeito de resfriamento durante um teste de energia cíclica que durou 20 minutos.
Se você deseja deixar seus músculos mais frios do que realmente estão, borrife mentol em seu equipamento de treinamento antes dos exercícios ao ar livre para uma sensação única.
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As evidências em torno do mentol e do alívio da dor não são apenas anedóticas. Algumas das coisas que Shaq diz durante os comerciais Icy Hot são apoiadas pela ciência.
“O mentol demonstrou reduzir as sensações de dor em vários estudos, mas poucos mostraram benefícios pré / pós-exercício”, diz Stevens. “Em um estudo, a DMIT foi induzida com uma sessão de treinamento de resistência com foco excêntrico; 48 horas após a sessão, a aplicação de um gel de mentol reduziu a intensidade da dor associada ao quadro dolorido.”
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Embora você possa sentir que o mentol interno ou externo está esfriando você, na verdade você não está Ficando mais frio.
“O mentol tem apenas uma percepção (i.e. sentimento) ”, diz Stevens. “Não reduz fisicamente a temperatura corporal. A resposta do suor à aplicação externa de mentol não foi investigada, mas é possível que possa reduzir a sudorese.”
Na verdade, a pesquisa mencionada sobre mentol pulverizado mostrou que a temperatura corporal na verdade aumentou com o spray de mentol a 2% após o exercício. As razões para isso não eram claras, mas pesquisas anteriores sugerem que pode ser devido ao mentol diminuir a quantidade de suor ou que o mentol causa um efeito vasoconstritor. Isso significa que o mentol pode contrair os vasos sanguíneos, o que aumentaria a pressão sanguínea e, por fim, faria a temperatura interna subir.
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A hortelã-pimenta é um híbrido de hortelã e hortelã-água e contém uma alta concentração de mentol. Em um estudo Biomédico de Cinética Humana de 2010, os participantes tiveram níveis mais baixos de lactato após uma corrida de 400m bebendo água com infusão de hortelã-pimenta em comparação com o placebo. Embora os tempos reais de corrida não difiram entre os grupos, o lactato sanguíneo é um biomarcador para a fadiga muscular, então a hortelã pode ajudar na recuperação durante e após os treinos. Isso pode ser especialmente o caso durante exercícios de intervalo onde o lactato ou limiar anaeróbio está sendo alcançado e você está produzindo lactato a uma taxa mais rápida do que o normal.
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Hortelã-pimenta e, portanto, mentol, também está disponível como um óleo essencial que pode ser difundido para benefícios nasais e respiratórios. O mercado global de óleos essenciais, que inclui hortelã-pimenta, teve um aumento de 9% de 2015-2020, o que sinaliza um aumento na popularidade desses óleos. Além disso, ainda há mais pesquisas a serem feitas sobre o mentol como um auxiliar ergogênico.
“Acho que o futuro do mentol está em produtos esportivos de resistência, como bebidas e géis”, diz Stevens. “A combinação de mentol com carboidratos, eletrólitos e cafeína pode ser um suplemento eficaz durante exercícios de resistência no calor.”
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Para o possível alívio da dor do mentol, há uma infinidade de produtos tópicos no mercado, desde adesivos, cremes, géis e rolos. Muitos desses produtos contêm uma combinação de mentol e outros ingredientes projetados para fornecer uma experiência sensorial que distrai a mente da dor e a desloca para o frio, então mantém. Alguns de nossos produtos de mentol tópicos favoritos são:
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Gel Bio Freeze (4% de mentol)
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