Todo atleta sabe que o sono é um aspecto fundamental da recuperação, mas quantas pessoas realmente têm uma noite de sono perfeita? De acordo com o National Institutes of Health, cerca de 30 por cento dos americanos reclamam do sono e 10 por cento têm sintomas que se alinham com a insônia. Existem muitas causas possíveis, mas um novo estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition descobriram que pode haver um culpado inesperado para alguns casos de insônia: a dieta de uma pessoa. Especificamente, uma dieta rica em carboidratos refinados e açúcares adicionados pode ser a culpada.
Pesquisadores da Escola de Médicos e Cirurgiões Vagelos da Universidade de Columbia analisaram dados de mais de 50.000 mulheres na pós-menopausa da Women's Health Initiative e descobriram que aquelas que faziam dieta rica em carboidratos refinados, especialmente açúcares adicionados, tinham maior probabilidade de sofrer de insônia. Aqueles que comiam mais vegetais, fibras e frutas inteiras eram menos propensos a ter problemas de insônia.
É importante notar que não são carboidratos em geral, mas carboidratos refinados, que afetam o sono. Alimentos com índices glicêmicos mais altos - pense em açúcares adicionados, arroz branco ou açúcar no sangue com pico de refrigerante - e é esse aumento rápido no açúcar no sangue que os pesquisadores acham que pode contribuir para a insônia. Embora as frutas contenham açúcares naturais, Gangwisch ressaltou que a fibra nelas ajuda a evitar que o açúcar no sangue suba.
“Quando o açúcar no sangue aumenta rapidamente, seu corpo reage liberando insulina,” James Gangwisch, Ph.D. e autor sênior do estudo, disse em um comunicado. “A queda resultante no açúcar no sangue pode levar à liberação de hormônios como adrenalina e cortisol, que podem interferir no sono”, explicou ele. Alimentos altamente processados contêm mais açúcares refinados que não são encontrados na natureza, e esses são os que desencadeiam picos de açúcar no sangue.
Embora o estudo tenha sido feito em mulheres na pós-menopausa, os autores acreditam que os resultados podem ser verdadeiros na população em geral porque a maioria das pessoas, independentemente da idade ou sexo, experimenta um aumento no açúcar no sangue após comer carboidratos refinados. Dito isso, mais pesquisas são necessárias para descobrir com certeza.
“Com base em nossas descobertas, precisaríamos de ensaios clínicos randomizados para determinar se uma intervenção dietética, focada em aumentar o consumo de alimentos inteiros e carboidratos complexos, poderia ser usada para prevenir e tratar a insônia”, disse Gangwisch.
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