Depois de se tornar um paraplégico aos 23 anos, quando foi baleado tentando interromper uma briga enquanto trabalhava na segurança de uma boate, Antonio Martin quase não perdeu o ritmo.
“Foi meio desafiador, mas não muito. Pratiquei esportes minha vida inteira e sempre competi, então isso foi um ajuste ”, disse Martin, agora com 31 anos, ex-jogador de futebol universitário e da Arena League.
Depois de passar cinco anos vivendo uma vida sedentária após levar um tiro, um amigo sugeriu que ele tentasse competir no arremesso de peso. Então, em 2017, Martin se inscreveu em um evento esportivo paraolímpico que oferecia um arremesso de peso.
Ele venceu o evento e depois descobriu que também havia uma competição de para powerlifting lá, então ele se inscreveu para isso.
“Eu não sabia quanto peso colocar na barra. Eu não treinava há cinco anos desde que me machuquei. Eu acabava de jogar videogame ”, disse ele.
Quando tudo foi dito e feito, Martin venceu a competição com um fácil 300 lb. supino.
“E então a senhora do evento disse: 'Por que não vemos o quão alto você pode ir?'Então, continuamos adicionando peso e cheguei a 430 libras. Aí eles não pesaram mais, então tive que parar ”, disse ele.
Foi quando Martin percebeu que tinha um talento sério.
“Muitas pessoas estavam lá, e os caras estavam tropeçando no que eu havia levantado. As pessoas treinam a vida inteira para tentar atingir aquele elevador, e lá estava eu recém levantado do sofá, levantando-o ”, disse ele.
Três anos depois, Martin, que pesa 370 libras. em seis pés e seis, ostenta um 500 lb. supino e detentor do recorde americano em sua categoria de peso no levantamento de peso paraolímpico, feito que ele conseguiu sem treinador. Embora 500 libras seja seu melhor levantamento de competição, que ele atingiu no Campeonato Mundial no Cazaquistão em 2019, ele acumulou 600 libras em treinamento.
“Sou bastante autodidata. Eu vejo os vídeos do YouTube e vejo o que as pessoas estão fazendo. Eu tento coisas, e tudo o que funciona para mim, é o que eu faço ”, disse Martin, que nem segue um programa de treinamento oficial.
Por tudo isso, Martin insiste que sua perspectiva de vida não mudou muito quando ele sofreu uma lesão incompleta na coluna vertebral devido a uma bala que ainda hoje está alojada em seu peito.
Ele credita a Deus e sua família - sua esposa e três filhos - por ajudá-lo a manter sua vida quando ele ficou preso a uma cadeira de rodas.
“Tive um grande apoio da minha esposa, e meus filhos eram pequenos na época e eu não queria que eles me vissem me sentindo mal. Eu queria mostrar a eles que você ainda pode se esforçar pela grandeza, não importa as circunstâncias ”, disse ele.
Ele acrescentou: “Eu ainda acredito que Deus vai me tirar dessa cadeira um dia, e minha esposa me apóia todos os dias, então eu nunca fiquei com raiva ... Quer dizer, eu poderia ter morrido naquela noite, então foi uma bênção Eu consegui sair vivo.”
Ter um ótimo sistema de apoio também o ajudou a criar uma organização chamada Bros to Pros, que ajuda os jogadores de futebol do interior, que não têm notas boas o suficiente para jogar na faculdade, a continuar jogando futebol na liga Arena.
A mensagem de Martin: “Nunca desista. Nunca desista. Você sempre pode inspirar, não apenas a si mesmo, mas outros a continuar, a continuar perseguindo esse caminho para a grandeza.”
Nota do Editor: Este artigo foi publicado em colaboração com a World Para Powerlifting. BarBend é um provedor oficial de mídia para o World Para Powerlifting.
Imagem em destaque: Hiroki Nishioka
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