Quando visitei a S&S Barbell em Williamsburg pela última vez, o que mais se destacou não foram as plataformas Oly, os power racks e as placas de competição empilhadas e classificadas em cada fenda; foi a tecnologia. A saber, OpenBarbell do Squats & Science, um rastreador de velocidade de barra que a equipe acredita que pode tornar o treinamento orientado a dados mais acessível do que nunca. Agora, depois de quase um ano de ajustes, usinagem e impressão 3D (lave, enxágue e repita algumas vezes), eles estão finalmente prontos para lançar o OpenBarbell V2: um rastreador de velocidade com caixa de alumínio que é de código aberto e tem aplicativos correspondentes para iPhone e Android.
Para entender Por quê O OpenBarbell surgiu, ele ajuda a entender o ethos por trás do Squats & Science. Pelo valor de face, é uma pequena rede de academias com dois locais na Flórida e um em Nova York, cada um fornecendo um paraíso para levantadores de peso e levantadores de peso que desejam um espaço dedicado em vez de uma plataforma na parte de trás da caixa de outra pessoa.”
Mas há um objetivo além dos ginásios, e o pessoal do Squats & Science tem algo muito maior em seus sites: rastreamento de força, especificamente a construção de produtos e dispositivos que permitem que os levantadores entendam melhor e registrem dados que os ajudarão a treinar de maneira mais inteligente. Seu primeiro dispositivo de medição de velocidade com barra foi chamado OpenBarbell, um dispositivo simples que foi alojado em plexiglass e tinha uma sensação inconfundível de "consertador". Depois de muito feedback e refinamento, a equipe agora está lançando o OpenBarbell V2, que tem a aparência, a sensação e a funcionalidade que eles esperam que expanda seu apelo além dos levantadores mais nerd para as grandes massas interessadas em quantificar ainda mais sua força.
OpenBarbell V2 já está à venda no site da Squats & Science. Em uma visita recente à S&S, conversei com o fundador e inventor da OpenBarbell, Jordan Berke, sobre o futuro do dispositivo, incluindo seus planos para o V3.
1. Como surgiu a ideia original do OpenBarbell? Por que focar em algo relacionado ao treinamento de velocidade - que até mesmo muitos levantadores de peso não estão usando hoje?
Não fomos os primeiros a pensar em fazer um "rastreador de atividade" moderno para pessoas que levantam peso. Na verdade, alguns programas no Google mostram alguns projetos independentes conectando Raspberry Pi, Arduinos e acelerômetros ou, pelo menos, pessoas que desejam faça isso. Desde que começamos a brincar com o conceito, várias empresas surgiram com suas versões da solução com resultados mistos. Nós pensamos, e ainda pensamos, que uma ferramenta de treinamento de alta qualidade e baixo custo baseada na velocidade pode ter um grande impacto nos esportes de força modernos porque, embora já exista há um bom tempo, sempre foi muito limitada ou muito cara.
Estabelecemos nosso fator de forma após deliberação e testes completos. Os wearables estão na moda e são mais fáceis de vender para os investidores, mas a tecnologia por trás deles é tão limitada que eles vão contra todo o seu propósito, que é a autorregulação baseada na velocidade.
2. Quanto tempo demorou para desenvolver a versão 1? Quantas iterações você fez antes de ter algo que se sentisse confortável em vender?
Passamos por inúmeras iterações de nossos dispositivos. V1 foi o resultado final de três 0.X versões anteriores. Desenvolvemos essas três versões ao longo de cerca de um ano e levamos de três a quatro meses de design, teste e iteração intensivos antes de nos sentirmos confortáveis em estabelecer uma linha de base para a produção. Como era nosso primeiro dispositivo, aprendíamos muito à medida que avançávamos e, mesmo durante a fabricação, encontramos erros e os corrigimos antes que fossem entregues aos nossos clientes. Não é o ideal, mas deu certo e ainda não tivemos uma reação negativa do cliente.
3. Qual foi a estratégia de vendas para V1?
Como o V1 foi nosso primeiro dispositivo, não sabíamos o que esperar em termos de demanda. Fizemos cerca de 100 deles, metade dos quais falados pelos caras do Kabuki Strength antes do nosso lançamento ao público em geral. A partir do feedback que recebemos de nossos clientes em potencial, concluímos que eles poderiam chegar mais rápido, mas não tínhamos ideia de que todos eles venderiam em menos de 10 minutos. Queríamos ter certeza de que tantas pessoas estivessem cientes da existência do OpenBarbells quanto pudéssemos e que tivessem uma chance justa de obter um dispositivo inicial. Fizemos isso documentando nosso processo de fabricação em cada etapa para que as pessoas pudessem acompanhar nas mídias sociais, que você pode ver em nosso Instagram do início de 2016. Somos apenas dois caras que fazem dispositivos para que as pessoas possam levantá-los melhor, e percebemos que as pessoas queriam ver isso.
4. Há quanto tempo o V2 está em desenvolvimento e quais são algumas das principais diferenças? Por que você optou pela impressão 3D em vez da injeção de plástico para torná-la?
O conceito de V2 começou durante a fabricação de V1. Aprendemos tanto durante essas duas a três semanas que, quando chegou a hora de esboçar a próxima versão, tínhamos a estrutura básica pronta em cerca de 30 minutos. Queríamos reduzir drasticamente o número de peças, eliminar métodos de fabricação caros (caros como em tempo, não dinheiro) e tornar toda a montagem mais confiável e precisa. A impressão 3D não apenas nos deu a flexibilidade para projetar medidas de economia de tempo no OpenBarbell V2, mas com cerca de 300 unidades, é um processo de fabricação muito mais acessível do que a moldagem por injeção tradicional. Além disso, tivemos a sorte de encontrar uma empresa local do Brooklyn chamada VooDoo Manufacturing, que possui uma fazenda de cerca de 160 impressoras 3D e fabrica peças de plástico com uma das melhores combinações de precisão e custo do país.
5. Você mencionou que está mantendo a boca fechada sobre a V3, mas qualquer dica que você possa dar sobre como você está abordando isso?
V3 é a segunda etapa em nosso plano de longo prazo. Embora seja nosso terceiro dispositivo comercial, ele terá mais diferenças com o V2 do que semelhanças. V2 provavelmente será nossa última versão do OpenBarbell, mas estamos muito animados com o que está por vir.
6. Todos vocês abraçam a mentalidade de "hacker" e são grandes em destacar como o OpenBarbell é open source. Isso é algo que você acha que poderia mudar?
Abraçamos a mentalidade de código aberto com nossos dispositivos porque, no início, estávamos [procurando] outras pessoas que faziam suas próprias soluções de cerveja VBT caseiras. Havia uma comunidade de pessoas que estavam resolvendo o problema sozinhas porque nenhuma empresa estava disposta a fazer um produto para elas. Quando decidimos fazer o OpenBarbell V1, tínhamos essas pessoas em mente. Nossos esforços de código aberto reuniram uma grande equipe de desenvolvedores e cientistas de dados em torno do OpenBarbell que tornaram nossos dispositivos melhores, e somos muito gratos por isso.
Daqui para a frente, sempre adotaremos a mentalidade de hacker. As coisas sempre serão melhores quando as pessoas que usam um produto puderem melhorá-lo.
Imagens cedidas por Open Barbell
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