Aos 19 anos, Kris Freemanpassou em uma corrida completa para a faculdade para treinar com o U.S. equipe de esqui em Park City, UT. Doze semanas de treinamento, os níveis elevados de glicose no sangue encontrados durante seu exame de sangue de rotina levaram a um diagnóstico de diabetes tipo 1. A condição, em que o pâncreas produz pouca ou nenhuma insulina, é incurável, mas tratável. Ainda assim, os médicos estavam céticos e disseram a Freeman que a carreira de esquiador havia acabado.
“Eu estava chorando, estava em choque e realmente apavorado”, disse Freeman, que decidiu ficar em Utah para treinar. “Eu não sabia nada sobre diabetes.”
Entre as sessões de treinamento, ele aprendeu sobre a doença e decidiu se tornar um esquiador cross-country.
A persistência de Freeman, junto com melhores monitores de glicose e insulina aprimorada, provou que os médicos estavam errados e o inspirou a continuar esquiando. Agora ele usa bombas avançadas para monitorar seus níveis de açúcar no sangue, continua a ajustar seu ritual pré-corrida de meditação, ioga e música calmante - altos níveis de estresse podem aumentar o açúcar no sangue - e ajusta constantemente suas injeções de insulina e ingestão de alimentos para compensar flutuações no gasto de energia.
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Freeman, 36, passou os últimos 16 anos se tornando um dos melhores esquiadores do mundo. Ele capturou 17 U.S. Campeonato e agora está se preparando para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2018, seu quinto, e mais do que qualquer outro esquiador cross-country americano.
Apesar da realidade de que ele já passou de seu auge, seu treinamento é implacável. Freeman registra mais de 800 horas de cardio por ano - 27.A sessão de 5 milhas em patins (foto) é "normal" e em seus dias intensos, ele aumenta a quilometragem para 50 ou 60, a menos que esteja pedalando, então são 100. Ele mal toca em pesos, exceto para alguns trabalhos básicos, mas você nunca adivinharia olhando para ele. Seu físico desfiado é o produto de foco afiado e nutrição meticulosa. Sua ingestão calórica diária varia, dependendo de seus treinos, entre 3.000 e 6.000. Por ter que controlar seus níveis de insulina, Freeman se mantém com alimentos com baixo teor glicêmico e à base de proteínas, usando carboidratos estrategicamente para manipular o açúcar no sangue.
“Estou sempre executando uma equação matemática na minha cabeça sobre a quantidade de insulina que preciso, quanta glicose está chegando, quanto mais eu tenho que ir”, explica Freeman. “A espontaneidade não é uma coisa fácil com [diabetes], mas com um pouco de planejamento, eu praticamente provei que você pode fazer qualquer coisa.”
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