Eugen Sandow foi um pioneiro inovador em força e pai do fisiculturismo

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Michael Shaw
Eugen Sandow foi um pioneiro inovador em força e pai do fisiculturismo

Eugen Sandow é conhecido como “o pai do fisiculturismo” e ele adquiriu esse título por um bom motivo. Sandow não era apenas forte, mas desenvolveu processos de treinamento de força revolucionários para seu tempo que ainda empregamos hoje.

Por exemplo, ele é um dos primeiros a sugerir evitar o treinamento para não promover o desenvolvimento muscular. Ele também empurrou o envelope de força durante seu tempo, realizando levantamentos seriamente impressionantes, como um braço agarrando 180 libras (ou mais, dependendo de quem você perguntar) e dobrando pressionando 270 libras. Na comunidade do fisiculturismo, Sandow deixou um impacto tão duradouro que o Sr. O troféu Olympia é chamado “The Sandow.“Não é preciso dizer que Sandow foi um pioneiro em força que estava bem à frente de seu tempo, que ainda hoje homenageamos ao utilizar seus métodos e aprendizados.

Nasceu em Konigsberg,Prússia em 1867 (agora Kalindidad, Rússia), Sandow nasceu Fredrich Muller. Em um verão, o pai de Muller o levou para a Itália para proporcionar ao filho uma mudança de cenário, uma prática comum na época para desenvolver a perspectiva de um jovem. Abaixo está uma citação de um dos livros de Sandow: O Evangelho da Força.

“O resultado desejado da viagem foi alcançado, mas dificilmente da maneira esperada. Não foi passeando sob o céu azul italiano nas brisas carregadas de ozônio do Mar Mediterrâneo, mas passando todos os momentos disponíveis nas galerias de arte e museus das grandes cidades, que aprendi sobre o segredo da saúde e da força. As obras dos antigos mestres em escultura e pintura despertaram em mim um arrepio de admiração meio invejosa, e quanto mais eu as estudava, mais elas me fascinavam. Por fim, voltei da Itália para casa com a firme determinação de que, se o treinamento pudesse dar certo, eu me tornaria um homem forte.”

Nesta viagem, Sandow descobriria seu amor pela saúde e força em primeira mão, não praticando, mas testemunhando. Ele passou a maior parte de seu tempo na Itália nos museus, idolatrando os corpos esculpidos dos deuses gregos. Para lhe dar contexto, Sandow mede as estátuas para receber as dimensões das circunferências do corpo que ele mais tarde se esforçaria para alcançar com seu amor pelo treinamento de força. 

Em 1885, Sandow deixou a Prússia para evitar o serviço militar. Foi aqui que ele começou seu tempo como atleta de circo e aprofundou seu amor pela força e saúde. Foi nessa época que ele adotou seu nome artístico para apresentações. Em 1886, Sandow de 19 anos realizava regularmente acrobacias de força, embora notasse que suas multidões ficavam tão ou mais impressionadas com seus músculos salientes do que com seu levantamento. Isso inspirou Sandow a desenvolver rotinas de pose, que influenciam muitas das poses de fisiculturismo como as conhecemos hoje; na época de Sandow, eles eram mais comumente chamados de “Muscle Display Performances.” Um dos famosos atos de Sandow foi levantar um haltere com aberturas em cada extremidade, para que homens e mulheres pudessem se sentar e serem içados acima da cabeça. 

Ao visitar uma academia em Bruxelas, Sandow conheceu o homem forte Ludwig Durlacher e começou a treinar com ele. Durlacher reconheceu o potencial de Sandow e o encorajou a competir em uma competição de força em Londres em 1889. Sandow concordou e acabou vencendo a competição com relativa facilidade, o que lançou sua carreira atlética e ajudou a aumentar sua fama como atleta de força. Assim que sua carreira atlética decolou, Sanday começou a fazer turnês por toda a Europa, fazendo shows até 1893, quando viajou para a América pela primeira vez. Os atos de Sandow consistiam em coisas como flexões de um dedo e saltos para trás com pesos de 35 libras em cada mão. Um dos feitos mais populares e amados de Sandow foi quebrar uma corrente em seu peito. 

Na América, Sandow ganhou atenção após sua apresentação na Exposição Mundial de 1893 em Chicago. Essa foi a mesma exposição em que Milo Steinborn levantou um elefante nas costas. Naquela época, Sandow estava sob contrato com um nativo de Chicago chamado Florenz Ziegfeld Jr., que ajudou Sandow a ganhar ainda mais exposição ao realizar exibições musculares e proezas de força.

Um ano depois, em 1894, aos 27 anos, Sandow participou de uma série de curtas da Edison Studios. Na série de filmes, Sandow b foi quando Sandow realmente começou a notar a alegria do público com a coreografia que ele usava para mover e fluir através de seus vários flexos. Mais tarde naquele ano, em 1894, Sandow apareceu em uma das primeiras exibições comerciais de filmes da história, chamada Sandow, que destacou sua rotina de flexão. Isso levou a uma apresentação no Golden Gate State Park, na Califórnia Mid-Winter International Exposition.

No meio de sua turnê na América, Sandow fez uma viagem de volta à Europa para se casar com sua esposa, Blanche Brookes. Após o casamento, ele voltou para a América para continuar a turnê, embora o estresse e a doença pudessem soar depois de trazer Sandow de volta para a Europa até que ele estivesse totalmente recuperado. Ao longo de seu casamento com Blanche, Sandow teve duas filhas chamadas Helen e Lorraine.

Sandow também é conhecido por seu talento para negócios e (na época) maneira revolucionária de encarar a saúde e a boa forma. Em 1897, aos 31 anos, Sandow começou sua carreira como treinador de condicionamento físico e saúde para outras pessoas. Do período de 1897-1904, Sandow publicou cinco livros, iniciou um periódico mensal intitulado "Revista de Cultura Física de Sandow", operou um serviço de instrução física por correspondência e abriu seu primeiro Instituto de Cultura Física, ou ginásio público. Se isso não fosse impressionante o suficiente, Sandow também criou equipamentos de treino quando encontrou os dispositivos existentes inadequados. Ele criou fios de borracha para alongamento, halteres com mola e uma máquina de faixa de resistência.

No meio do crescimento dos negócios de Sandow em 1901, ele realizou a primeira competição de fisiculturismo sancionada. Foi chamado de “O Grande Concurso” e foi realizado no Royal Albert Hall de Londres. Os competidores, assim como o fisiculturismo normal hoje, entram no palco e executam várias flexões para serem julgados. Os juízes foram um escultor chamado Sir Charles Lawes, um nome do autor Sir Arthur Conan Doyle (criador de Sherlock Holmes) e o próprio Sandow.

Em 1909, Sandow começou a trabalhar com os recrutas do exército do Reino Unido para prepará-los para a preparação física exigida pelo exército. Em 1911, o Rei George V pediu a Sandow para se tornar seu instrutor especial para fitness e técnicas de saúde. Sandow se tornou uma celebridade moderna e um grande negócio.

Em 14 de outubro de 1925, Sandow faleceu em Kensington, Londres. Embora ainda haja especulações sobre a morte de Sandow, os jornais da época relataram que foi devido a um aneurisma cerebral.  Outros especularam um derrame e outros rumores falavam de uma batalha em curso contra a sífilis. É relatado que Sandow tinha lutado para ser fiel à sua esposa. Após sua morte, a esposa de Sandow solicitou que ele fosse enterrado com uma sepultura não identificada em Londres.

Em 2002, Thomas Manly, um admirador de Sandow, pendurou uma placa preta com letras douradas no túmulo de Sandow intitulada, “Eugen Sandow, 1867-1925, O Pai do Fisiculturismo.” Todos os dias, a comunidade de força é grata pelo trabalho revolucionário que Sandow deixou para trás, ele não só - e talvez acidentalmente - fundou o fisiculturismo moderno, mas criou uma sensação de bem-estar que inspirou outros desde então.


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