Todo mundo tem um levantamento favorito, e o de Shirley Webb é o levantamento terra. Isso veio naturalmente para Webb quando ela se juntou a uma academia pela primeira vez aos 77 anos, e a levantadora de peso agora com 82 anos ostenta um PR de 265 libras e é a campeã mundial na categoria IPF Raw Masters 4. Até o momento, ela ganhou 18 medalhas, incluindo quatro em competições nacionais e oito nos dois campeonatos mundiais da IPF em que conquistou.
Apesar de sua habilidade no levantamento de peso, Webb hesitou em entrar para uma academia quando sua neta a convidou alguns anos atrás. Nesse ponto, ela mal conseguia se levantar do chão sem usar uma cadeira para se levantar, e subir as escadas foi um desafio. Mas não demorou muito para que ela superasse esses pequenos objetivos.
“Depois de cerca de três semanas, meu treinador me fez levantar do chão sozinho”, disse Webb M&F, “E agora posso subir as escadas sem me puxar para cima. Sempre seguro o corrimão por razões de segurança na minha idade, mas posso subir sem me segurar.”
Webb adorava a sensação que ela tinha dos exercícios e logo ficou claro que ela tinha um talento especial para levantamento de peso. Ela atinge facilmente pesos com os quais muitos frequentadores de academia teriam dificuldade, e nos dias de hoje, era apenas uma questão de tempo antes que um vídeo de Webb nocauteando alguns levantamentos terrestres se tornasse viral, acabando mesmo na ESPN.com. Ela não conseguia acreditar nas reações que teve e ainda está maravilhada com isso.
“Quando vou a competições, há meninas que vêm até mim e querem que minha foto seja feita com elas, e elas me dizem que, quando crescerem, querem ser como eu”, diz Webb. “Os idosos e as pessoas que nunca levantaram peso também me dizem que sou uma inspiração para eles. Eu sei que várias pessoas entraram na academia por minha causa, e isso me faz sentir bem.”
Mas nem tudo foi um mar de rosas. Em seu segundo Campeonato Mundial da IPF em Helsingborg, Suécia, Webb começou a ter problemas com o que mais tarde descobriu ser vertigem posicional, o que significa que ela sentiria tontura repentina devido a mudanças na posição da cabeça.
Embora tenha afetado seu desempenho, especialmente durante os supinos, quando ela tinha que se inclinar para trás, ela ainda conseguiu realizar o levantamento terra 220.5 libras e ganhe ouro sobre seu oponente.
Desde o diagnóstico de vertigem, Webb está em ascensão e não está diminuindo. Ela levanta pelo menos duas vezes por semana com um treinador e adiciona treinos em sua academia no porão por um total de até cinco dias por semana.
Um de seus filhos acompanha seu progresso desde o início, registrando seu treinamento e até mantendo uma página no Facebook com seu progresso. Pelos seus cálculos, Webb levantou mais de 3 milhões de libras no total desde dezembro de 2016. Ele é apelidado de Webb "HERcules" e isso definitivamente se encaixa. Ela ainda detém o recorde de deadlift 5a do Raw American Masters com um levantamento oficial de 259 libras.
Trabalhar com um treinador mudou a vida de Webb para melhor, e ela acha que todos, não importa sua idade, podem se beneficiar ao infundir alguma forma física em suas vidas.
“Mesmo que você comece a se levantar com uma lata de milho ou algo assim, deixe seus músculos relaxados. Pessoas mais velhas com qualquer nível de habilidade podem fazer exercícios que vão fazer com que se sintam melhor, e eu recomendo fortemente. Se você contratar um treinador, siga seu conselho e se sentirá muito melhor.”
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