O problema com a história do kettlebell é que, surpreendentemente, poucas pessoas se importam.
“Digamos que você seja um fã de beisebol. Você joga recreacionalmente, você sabe quem é Babe Ruth, você conhece os diferentes estádios. Mas na cultura da boa forma física, as pessoas quase nunca sabem nada sobre a história! Talvez eles saibam quem é Sandow, mas é só.”
Essa é Victoria Felkar, historiadora do esporte sociocultural que está concluindo um doutorado na University of British Columbia sobre percepções históricas do corpo musculoso. (Sua tese de mestrado foi sobre o aumento do levantamento de peso na prisão. Bom trabalho, certo?) Ela também tem um projeto paralelo que busca responder à pergunta que a mantém acordada à noite: por que o kettlebell de repente explodiu em popularidade em 21st século América?
Uma foto postada por Victoria Felkar (@victoriafelkar) em
Historiadora do fitness, candidata ao doutorado, treinadora e fodão Victoria Felkar.
Se você é fã de kettlebells, provavelmente tem uma resposta de duas palavras: Pavel, duh. Pavel Tsatsouline é amplamente creditado como o primeiro homem a popularizar kettlebells nos Estados Unidos depois que o ex-treinador das Forças Especiais Soviéticas migrou da Bielo-Rússia no final dos anos 90.
Isto é errado. Está tudo errado. E em sua busca para descobrir a história secreta do kettlebell, Felkar, junto com alguns de seus colegas, viajou para arquivos em todo o mundo e viajou no tempo (uh, metaforicamente) para a Escócia, Rússia, China dos velhos tempos, Alemanha e a própria América - cerca de cem anos antes de Pavel pousar em suas costas.
Então, o que está acontecendo com kettlebells?
Um haltere, um dos ancestrais do kettlebell.
Imagem de Portum, licenciada sob CC BY-SA 3.0
O primeiro obstáculo para responder à pergunta de Felkar é que os kettlebells são pouco mais do que um peso com uma alça no topo. Essa é, intuitivamente, uma ferramenta de força bastante útil, o que significa que um muitos das sociedades, de monges Shaolin na China a atletas de Highland Game na Escócia, produziram algumas variações no modelo, às vezes sob nomes como "peso com alça de anel" e "cadeado de pedra.”
Ainda hoje, existem kettlebells de competição, kettlebells convencionais, kettlebells Onnit com cara de macaco e mais variações que alguns puristas jamais chamariam de kettlebells.
“Foram feitas sugestões de que, na civilização ocidental, objetos semelhantes a kettlebells eram usados desde a Grécia clássica”, ela escreve em seu artigo ainda não publicado sobre o assunto:
De acordo com (historiador e levantador de peso) Jan Todd, ¹ ² no século V B.C. os gregos antigos desenvolveram três implementos com pesos diferentes, incluindo um objeto chamado 'haltere.'Embora Todd observe que houve uma grande variação em sua aparência e composição, alguns dos movimentos descritos desse peso' balançável 'são semelhantes aos do kettlebell de hoje.
“O Kettlebell é um objeto de levantamento de peso muito desconhecido e pouco apreciado”, Felkar disse a BarBend. “É uma ferramenta, é um aparato, pode ser usado em competição e em performance. Você tem a combinação não apenas de vários locais usando o sino ao redor do mundo, mas também tem modificações nele.”
Uma foto postada por Ironcompany (@ironcompanydotcom) em
Normalmente, é moderno popularidade vem da Rússia, onde é chamada de giro ou girya. Esse termo apareceu pela primeira vez nos dicionários russos em 1704 e se origina da palavra persa gerani, significando “difícil.”Também foi atribuída à antiga palavra eslava gur, que significa “bolha.”³ ⁴
A história conta que os agricultores russos usaram kettlebells como contrapeso para medir os grãos no mercado. Conforme os fazendeiros entediados aprendiam, os pesos podiam ser erguidos e lançados em proezas de força e resistência, giros começou a ter um papel central nos festivais agrícolas.
Por volta da virada do século XIX, um médico russo chamado Vladislav Krayevsky percebeu que o kettlebell merecia um lugar na medicina esportiva. Krayevsky (também chamado de von Krayeski, Kraevskogo e Krajewski) passou a ser o médico pessoal do czar russo, que popularizou o treinamento de kettlebell no exército russo, que acabou elevando-o a um esporte nacional.⁵ ⁶
Mas essa não é toda a história. Conforme os historiadores desenterram mais e mais documentos, alguns dos quais podem ser encontrados em arquivos como os do The Stark Center em Austin e The Open Source Physical Culture Library, tornou-se claro que kettlebells estavam presentes em mais lugares do que a Rússia.
“Há fotos de mulheres e homens fortes antes de 1900 que usavam kettlebells em feitos como flexão do braço e apoios isométricos laterais estendidos”, explica Felkar, apontando para uma imagem antiga da mulher forte Elise Serafin Luftmann como exemplo.
E o mais importante, muitas dessas imagens antigas saíram de Alemanha, que tem um histórico amplamente desconhecido de uso da ferramenta. Há até mesmo algumas evidências de que foi o primeiro lugar, ou um dos primeiros lugares, onde o kettlebell foi usado como parte da cultura de aptidão física e rotinas de homem forte. Afinal, o kettlebell não é puramente russo.
Friedrich Ludwig Jahn era conhecido como "Turnsvater Jahn", que significa "pai da ginástica.”
“Existem toneladas de manuais e diários de treinamento alemães e coisas assim dos séculos XVIII e XIX que apresentam o kettlebell, embora muitas vezes com nomes diferentes”, diz Felkar. “Take the Turners System of Gymnastics, criado por Friedrich Ludwig Jahn. Ele foi o educador físico alemão que meio que criou esse sistema de ginástica que realmente é a marca registrada dos programas de educação física que temos na América hoje. E há fotos antigas de seus discípulos usando kettlebells.”
Como grande parte do Turners System é semelhante aos programas de exercícios usados no CrossFit, Felkar brinca que essas fotos do pai ancestral de Greg Glassman, pioneiro do treinamento com kettlebell, são “o sonho molhado de um CrossFitter.”
Claro que é possível, até provável, que outros países estivessem usando pesos como kettlebells neste momento. Mas a Alemanha, com sua rica história de fisiculturistas e fisiculturistas, é o lugar que possui a documentação histórica. (Felkar pode citar pelo menos nove periódicos, diários e artigos desta época que o descrevem.)5 7 8 9
Final de 19º século foi também o alvorecer da globalização em termos de viagens internacionais e influência cultural. Há uma boa chance de que tenha sido em uma reunião de homens fortes em Viena, em 1898, onde o Dr. Krayevsky se familiarizou mais com o kettlebell como uma ferramenta de força e condicionamento, depois de se encontrar com o inovador treinador alemão, Theodore Siebert.9 12 (Balanços fortes de kettlebell eram essenciais em seus programas.) O médico do czar pode ter então trouxe a ideia de volta para sua terra natal, onde escreveu seu primeiro livro sobre o tema apenas dois anos depois. (Felkar observa que embora ela goste dessa teoria, ela precisa de mais pesquisas.)
Foi também nessa época que os homens fortes do circo viajaram e às vezes se estabeleceram na América, abrindo academias e dando aos Estados Unidos sua primeira experiência de treinamento com kettlebell. Então, em algum momento entre os anos 1940 e 1950, sem qualquer explicação, ele desapareceu das academias americanas sem deixar vestígios. Ninguém pode descobrir por que.
Selo russo com biatlo Kettlebell
As teorias sobre o desaparecimento do kettlebell variam de uma aversão nascida na guerra por artefatos russos a uma rivalidade expansiva entre dois magnatas do fitness rivais. (Para fãs de história, estamos falando de Joe Weider e Bob Hoffman - quase todas as academias tinham que escolher um lado, e nenhum de seus sistemas de treinamento incluía kettlebells.) Claro, também há uma chance de que a mania simplesmente tenha morrido, como expansores de tórax ou aeróbica.
Mas na Mãe Rússia, a mania do kettlebell estava viva e bem em meados do século 20. O gosto do czar por giros há muito se espalhou do exército russo para a nação em geral, e foi aqui que os kettlebells se tornaram não apenas uma ferramenta de condicionamento, mas um esporte. Foi a coisa mais importante que aconteceu com kettlebells desde o primeiro balanço.
O sociólogo alemão Norbert Elias definiu mais ou menos o ponto em que a atividade se torna esporte, argumentando que os esportes são criações culturais modernas, determinadas pelo espaço urbano, configuradas como espetáculo comercial, e sujeitas a regulamentações formais e sancionadas por instituições públicas.
Balançar e fazer malabarismos com Kettlebell era um "exercício folclórico" popular entre as comunidades agrícolas russas no século XIX e no início do século XX, mas só em 1948 ele se tornou oficial esporte.
Aquele foi o ano em que a Rússia, então República Socialista Federativa Soviética, se recusou a participar dos Jogos Olímpicos de Verão em Londres, declarou o levantamento de kettlebell como seu esporte nacional e realizou a Competição de Homem Forte da União Soviética em Moscou. Os competidores do Kettlebell se apresentaram em dois eventos: o “long jerk”, que é um clean and jerk com dois sinos, e o “biathlon”, que é uma série de jerk com dois sinos seguidos por uma série de arrancadas.
Ao longo das décadas de 1950, 60 e 70, as escolas de esportes surgiram em toda a União Soviética e se tornaram conhecidas como o "esporte do homem do trabalho", devido ao seu equipamento barato e requisitos mínimos de espaço. Em 1981, foi formada a Comissão Oficial de Kettlebell, que defendia (mas não aplicava) o treinamento obrigatório de kettlebell para todos os trabalhadores. Isso, eles disseram, traria uma população mais apta com maior produtividade e uma conta de saúde mais barata. 13 14 Mas diferentes estados soviéticos tendiam a ter diferentes regras, pesos, dimensões e estilos de treinamento. Não foi até 1985 que o esporte foi modernizado e formalizado em toda a União Soviética.
“Foi quando o esporte foi encurtado para dez minutos por exercício para o máximo de repetições possível”, diz Steve Cotter, fundador da International Kettlebell and Fitness Federation. “No biatlo, você tinha um conjunto de empurrões e um conjunto de arrancos, e uma vez que você pegava o sino, você absolutamente não conseguia largá-lo. Mas os competidores nós estamos capaz de descansar até uma hora entre as duas séries.”
Uma foto postada por StrongFirst (@strongfirst) em
Neste ponto, kettlebells eram um esporte de pleno direito na antiga URSS, mas implementando-os para ginástica - não para desempenho, mas para bem-estar, reabilitação, um coração mais saudável e assim por diante - tem uma motivação e prática totalmente diferentes.
“Quando dizemos kettlebells para fitness, queremos dizer que as pessoas os estão usando para entrar em forma, mas não necessariamente competindo em um esporte kettlebell”, diz Cotter. “No esporte você está fazendo muitas, muitas repetições, de uma a duzentas sem parar. O fitness tem um sistema de energia diferente e uma mentalidade diferente.”
Cotter e outros creditam a disseminação de kettlebells como um esporte a Valery Fedorenko, campeão mundial do Quirguistão que migrou para a América, ensinou o esporte e fundou o World Kettlebell Club em 2006.
Mas então há a questão do artigo de pesquisa de Felkar: por que os americanos começaram a usar kettlebells como uma ferramenta para ginástica? Por que as academias começaram a carregar kettlebells depois de décadas sem eles?
Normalmente, o crédito vai para o bielorrusso Pavel Tsatsouline, um ex-treinador de soldados das Forças Especiais Soviéticas. Pavel é agora o presidente da StrongFirst, Inc. e um especialista no assunto para o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, o Serviço Secreto dos EUA e os SEALs da Marinha dos EUA.
“A origem dos kettlebells para fitness foi por volta do ano de 2001, quando Pavel começou (o curso de certificação) o Russian Kettlebell Challenge”, diz Cotter. “O marketing usado com isso é o que deu início a esse fenômeno de fitness com kettlebell que ainda vivemos hoje.”
Felkar concorda mais ou menos que o marketing de Pavel foi extremamente influente na divulgação de kettlebells como uma ferramenta de fitness. Ela o compara a Eugen Sandow: ele não foi o primeiro cara a se destacar no fisiculturismo, mas foi um gênio do marketing que estabeleceu muitas bases para o mundo de hoje.
Mas, como acadêmica, ela não está completamente satisfeita com o fato de Pavel ser o paciente zero para os 21st epidemia de kettlebell do século. Ela aponta que dezenas de atletas de kettlebell ex-soviéticos fugiram para a América e abriram academias após a queda do muro de Berlim. Há mais bibliotecas para ela visitar, arquivos para examinar, histórias para contar. Ela vai nos ligar quando descobrir dados suficientes para responder à pergunta de sua tese de forma mais definitiva.
O futuro da história dos kettlebells está em suas mãos.
Uma foto postada por StrongFirst (@strongfirst) em
“O Kettlebell tem uma história longa e complexa que, em última análise, é paralela às práticas corporais de levantamento de peso em si. Você tem várias origens, nomes, figuras e maneiras de levantar o próprio objeto ”, diz ela. “Guerra, política global, globalização, o clima multicultural da América do Norte. Existem tantos fatores que influenciaram o surgimento não apenas da cultura física, mas do levantamento de peso, até o próprio kettlebell.”
Nem se pode dizer que a ferramenta é da Rússia ou da Alemanha, porque não há nada de absoluto no levantamento de peso. O kettlebell está no centro de uma rede inconcebivelmente vasta de influências e práticas internacionais e interculturais. É um enigma com uma alça.
“Existem tantas variáveis envolvidas”, ela conclui. “E porque é tão complicado e confuso, o joe blogger comum não quer molhar as mãos.”
Mas há coisas que sabemos: o kettlebell chegou à América muito antes de Pavel Tsatsouline, e seu esporte moderno pode ter se originado na Alemanha, não na Rússia. Isso vai contra muita sabedoria convencional sobre o kettlebell. Mas ei, pelo menos você molhou as mãos.
Imagem em destaque cortesia de @Strongfirst.
1. Jan Todd. “De Milo a Milo: Uma História de Halteres, Dumbells e Clubes Indígenas“. Iron Games History 3 (6) 1995: 4-16.
2. Jan Todd. “Cultura Física e o Corpo Belo. Exercício proposital na vida de mulheres americanas 1800-1875 ”. Mercer University Press, Macon, Georgia, 1998.
3. União Internacional de Levantamento de Kettlebell (IUKL). “The History of Kettlebell Lifting: Da história da origem e desenvolvimento do kettlebell sport”. União Internacional de Levantamento de Kettlebell.
4. Andrew Volgograd. “History of Kettlebell Lifting” (documento traduzido), http: // girevoj.Narod.ru / histori.html. História preparada a partir do texto russo “Girevoy Sport” por V. Polyakov e VI Voropaev, 1988.
5. Jurgen Giessing e Jan Todd. “The Origins of German Bodybuilding: 1790-1970,” Iron Game History 9, no. 2. 2005: 8-16.
6. União Internacional de Levantamento de Kettlebell (IUKL). “A História do Levantamento Kettlebell: Da história da origem e do desenvolvimento do esporte kettlebell“. União Internacional de Levantamento de Kettlebell.
7. David P. Willoughby. “Os superatletas: um registro dos limites da força, velocidade e resistência humanas.”1970. South Brunswick: A.S. Barnes.
8. Kimberly Ayn Beckwith e Jan Todd. “Requiem for a strongman: Reassessing the career of Professor Louis Attila,” Iron Game History 7, no. 2 -3 (2002): 43.
9. Bernd Wedemeyer (traduzido por David Chapman). “O Pai do Atletismo, Theodor Siebert (1866-1961): Uma Vida Entre o Culturismo, a Reforma da Vida e o Esotérico”, Iron Game History 6, no. 3. 2000: 5.
Ainda sem comentários