O que há com atletas e soja? É difícil mencionar atletas veganos ou mesmo para um não-vegano comer um refogado de tofu sem ser bombardeado com factóides de brociência sobre estrogênio.
“Diga adeus à sua testosterona!”
“Aproveite a ginecomastia!”
A noção de que consumir alternativas à carne literalmente feminiliza você é aquela que parece estar enraizada na ideia de que homens de verdade comem carne. A alegação é que optar por tofu ao invés de bife cientificamente torna você menos homem, cientificamente, Está Ciência, mano, ser vegano é cientificamente uma coisa feminina para fazer. É uma réplica extremamente conveniente para pessoas que pensam que comer proteína não animal simplesmente não é uma coisa masculina a se fazer.
Um novo estudo está ajudando a colocar essa noção de lado (1). Recentemente publicado em The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism o estudo randomizado, duplo-cego paralelo analisou a ideia de que o estrogênio vegetal da soja (na verdade, chamado de isoflavonas) afeta os níveis de hormônio humano porque é quimicamente semelhante ao estrogênio humano. Se isso fosse verdade, seria um problema, especialmente para pessoas com diabetes mellitus tipo 2 (DM2), porque eles correm um risco maior de baixo T.
Os autores do estudo levaram duzentos homens com DM2 para que consumissem lanchonetes com quinze gramas de proteína de soja duas vezes ao dia durante três meses. Eles foram divididos em grupos para que metade dos homens tivesse barras de soja com isoflavonas e metade consumisse soja sem elas.
O resultado foi que "não houve mudança na testosterona total ou nos níveis de testosterona livre absoluta" em nenhum dos grupos. Além disso, para o grupo que consumiu isoflavonas, o colesterol e a pressão arterial melhoraram tanto que os autores estimaram que reduziram em 6 por cento o risco de doença coronariana em 10 anos.
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Esta não é a única pesquisa que mostra que a testosterona não é afetada pela soja, com uma das mais confiáveis sendo uma meta-análise de 15 estudos controlados com placebo em 2009 e 32 outros relatórios que concluíram, “nem os alimentos à base de soja nem os suplementos de isoflavona se alteram medidas de concentrações de T biodisponível em homens.”(2)
“Não estou dizendo que diminui a testosterona, mas faz aumentar o estrogênio ”, pode ser uma resposta comum. Provavelmente também não é verdade; pesquisas sugerem que as isoflavonas não têm um impacto significativo no estrogênio humano ou em condições relacionadas ao estrogênio, como menopausa precoce ou câncer de mama (3). Na verdade, e isso é complicado, às vezes os fitoestrogênios podem se ligar fracamente aos receptores de estrogênio do corpo e sinalizar para que o corpo produza menos de seu próprio estrogênio.
Os fitoestrogênios também são muito ricos em aveia, legumes, arroz, maçãs e até mesmo café, e ninguém se preocupa com esses alimentos super saudáveis feminizando ninguém.(4)
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Como dissemos, essas coisas ficam bem complicadas e mais pesquisas são necessárias. Mas a soja está em praticamente tudo, então é no melhor interesse da comunidade científica, investigar minuciosamente as alegações de que é ruim para nós. Isso é o que eles têm feito e, até agora, não há evidências suficientes para dizer definitivamente que a soja afetará negativamente seus hormônios.
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