Eu, como muitos outros, fiquei impressionado e confuso com o lançamento de Mudadores de jogo final do ano passado. Para quem não sabe, este documentário estrelado por Arnold Schwarzenegger, produzido por James Cameron, sacudiu a indústria do fitness com afirmações de que as dietas vegetarianas e veganas não eram apenas saudáveis para você e para o meio ambiente, mas também podiam ajudá-lo a construir músculos e força.
Uma acusação comum, e um tanto preguiçosa, contra as dietas veganas ou vegetarianas é que elas não fornecem as proteínas e calorias necessárias para se destacar nos esportes ou na academia. Mostrando atletas, homens fortes e fisiculturistas prosperando no estilo de vida vegano, Mudadores de jogo forçou os treinadores e estagiários a considerar seriamente suas dietas.
O que me surpreendeu sobre Mudadores de jogo não foram suas afirmações científicas, que, como historiador, não estou de forma alguma qualificado para abordar. O que me confundiu foi a reação do público em geral. Na maioria das vezes, as pessoas pareciam perplexas com a afirmação de que atletas e levantadores de peso poderiam ser vegetarianos.
Mas esta não é uma ideia particularmente nova. Longe de ser romance, Mudadores de jogo representa o mais recente em uma série de esforços nos últimos 150 anos para provar os benefícios de dietas vegetais ou ovo-lacto-vegetarianas para quem busca força.
Como Mudadores de jogo apontou, dietas vegetarianas e / ou veganas eram usadas pelos gladiadores romanos como parte de seus programas de treinamento. De fato, escavações arqueológicas recentes encontraram evidências diretas de dietas à base de plantas nas partes desses atletas.(1) O que está faltando nesses debates é o fato de que as escolas de treinamento de gladiadores foram descritas por alguns como campos de prisioneiros atléticos.(2) Existe, então, um perigo em promover uma dieta que foi potencialmente forçada aos atletas.
Sendo esse o caso, a cultura física dos lutadores hindus é um exemplo muito melhor do que as dietas vegetarianas podem alcançar no contexto esportivo. Praticamente inalterado ao longo de centenas de anos, o trabalho de Joseph Alter na luta livre hindu e no swinging de clube enfatizou a importância do leite, ghee, pasta de amêndoa e frutas. Gama o Grande, um dos maiores lutadores indianos do final do século XIX e início do século XX, sobreviveu com uma dieta de manteiga, leite, ghee e frutas.(3) Além de lançar e bater em todos os lutadores europeus e americanos que cruzaram seu caminho, Gama era conhecido por sua capacidade de fazer milhares de agachamentos e flexões hindus em uma única sessão de treinamento. A dieta de Gama provavelmente imitou a de seus predecessores hindus muitos séculos antes dele.
Voltando-se para a Europa e os Estados Unidos, que foi o foco principal da Mudadores de jogo, a história dos atletas vegetarianos ou veganos é um pouco mais moderna do que a Roma Antiga ou a Índia. O trabalho de James Gregory sobre o vegetarianismo na Grã-Bretanha explicou que as dietas baseadas em vegetais só entraram em voga nas décadas de 1810 e 1820.(4) Não inicialmente um saúde preocupação, essas dietas faziam parte de um movimento social moral que buscava diminuir o sofrimento dos animais por meio de dietas à base de plantas.
Os tons morais do vegetarianismo significaram que os vegetarianos na Grã-Bretanha no início do século XIX estavam sujeitos a muitos dos insultos e críticas usados ainda hoje: eles foram acusados de serem fracos, pouco atléticos, nutricionalmente deficientes e ligeiramente enfadonhos.(5) Tais chacotas explicam por que, durante as décadas de 1840 e 1850, famosos promotores vegetarianos nos Estados Unidos, como Sylvester Graham e William Alcott, escreveram sobre os benefícios de uma dieta vegetariana em testes físicos. Alcott, por exemplo, creditou sua dieta por permitir que ele corresse a milha entre sua casa e os correios, ou, ser capaz de caminhar 125 quilômetros em dois dias.(6)
Mesmo nesta conjuntura, na década de 1840, os estudos sobre nutrição levantaram temores sobre a deficiência de proteínas. Em 1842, o cientista alemão Justus von Liebig publicou Química Animal, que citou o papel da proteína no crescimento e reparo muscular. O estudo de James Whorton sobre 'vegetarianismo muscular' afirmou que As teorias de von Liebig efetivamente viraram a opinião pública contra as dietas vegetarianas.(7) Este ponto foi o caso na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos.(8) Simplificando, a partir de meados do século XIX, a proteína era rei.
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A reação geral contra as dietas vegetarianas e veganas na sociedade britânica e americana levou ao endurecimento de alguns grupos vegetarianos contra os carnívoros. Na segunda metade do século XIX, especificamente na década de 1870, esforços foram feitos para provar que as dietas vegetarianas eram, de fato, muito mais saudáveis do que aquelas que incluíam carne. Um dos mais vocais e proeminentes promotores de dietas vegetarianas nesta época foi John Harvey Kellogg, famoso pela Kellogg Corn Flakes.
O que se perdeu em Kellogg é que ele era um cirurgião e empresário muito respeitado. A partir da década de 1870, Kellogg vendeu uma série de suplementos nutricionais para vegetarianos, bem como supervisionou acampamentos de saúde para aqueles que buscavam reviver sua saúde por meio de dietas à base de plantas. Battle Creek Sanitarium de Kellogg, um clube de saúde (sem carne) em Massachusetts, ajudou a normalizar (pelo menos um pouco) a ideia de dietas vegetarianas.(9)
O que foi notável sobre o Sanatório de Battle Creek de Kellogg foi que muitos de seus clientes voltaram de seus acampamentos se gabando de sua saúde, físico e resistência melhoradas. Com efeito, o Sanatório serviu como um alicerce de conhecimento para dietas vegetarianas. Da mesma forma, as muitas conexões de Kellogg ajudaram a despertar o interesse de cientistas e do público em geral sobre qual impacto, se houver, as dietas vegetarianas poderiam ter no atletismo. O terreno foi criado para o crescimento de estudos científicos em dietas à base de plantas.
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As últimas décadas do século XIX viram dezenas de experimentos populares e científicos colocando atletas vegetarianos e carnívoros uns contra os outros. As corridas a pé de longa distância, também conhecidas como pedestres, foram particularmente enfatizadas na época.
Em 1893, uma corrida a pé de 372 milhas de Berlim a Viena foi realizada. Em primeiro e segundo lugar, respectivamente, estavam dois atletas vegetarianos, um resultado que James Whorton argumentou que causou ondas em todo o mundo esportivo.(10) Logo, outros resultados começaram a filtrar.
Vários anos depois, uma corrida a pé de 62 milhas foi realizada na Alemanha, onde 11 dos 14 primeiros finalistas eram vegetarianos. Outra corrida alemã viu seis vegetarianos chegarem aos dez primeiros lugares em uma corrida de caminhada de 70 milhas em menos de quatorze horas.(11) Nenhum comedor de carne, em contraste, terminou a corrida. Um dos atletas vegetarianos mais prolíficos da época foi Jonathan Barclay, secretário da Sociedade Vegetariana Escocesa, que em 1896 competiu em mais de vinte corridas de meia milha a dezesseis.(12) Nunca chegando a menos de terceiro, o sucesso de Barclay estava diretamente ligado a suas dietas vegetarianas.
Outra corrida alemã viu seis vegetarianos chegarem aos dez primeiros lugares em uma corrida de caminhada de 70 milhas em menos de quatorze horas. Nenhum comedor de carne, ao contrário, terminou a corrida.
Conforme a notícia se espalhou sobre esses atletas vegetarianos, alguns pesquisadores, como o economista de Yale Irving Fisher, começaram a se interessar. No final da década de 1890 e início de 1900, Irving realizou uma série de testes comparando a força e a resistência de indivíduos vegetarianos e onívoros. Um desses testes pegou cerca de cinquenta atletas universitários e os dividiu em três grupos: atletas comedores de carne, atletas vegetarianos e vegetarianos sedentários. Eles foram então submetidos aos seguintes testes físicos
O resultado? Atletas vegetarianos não só podiam se igualar a seus colegas carnívoros, mas, em alguns casos, até mesmo melhorá-los.(14) Ainda mais impressionante foi o fato de que os resultados de Irving pareciam sugerir que dietas com baixa proteína eram potencialmente vantajosas. Isso dissipou as afirmações de que a) as dietas vegetarianas eram ruins eb) que os vegetarianos não estavam comendo proteína "suficiente". Muito parecido Mudadores de jogo, Os resultados de Fisher foram apontados como prova científica dos benefícios do vegetarianismo.
Então, o mundo dos esportes começou a notar as dietas à base de plantas. O que dizer dos frequentadores do ginásio?
Fisiculturistas vegetarianos e veganos, embora não tão prevalentes como hoje, prosperaram cem anos atrás. Liderando o caminho nesse sentido estavam dois homens, Bernarr MacFadden e Eustace Miles. MacFadden foi uma das autoridades de fitness mais populares e renomadas da América no início do século XX. Seu Cultura física revista, iniciada em 1899, tinha um número de leitores contando com mais de 100.000 pessoas no final dos anos 1900. Da mesma forma, seus livros de cultura física eram rotineiramente em alta demanda.(15)
O que é importante sobre MacFadden é que ele vinculou uma dieta baseada em vegetais e, às vezes, o jejum, à criação de um corpo forte e musculoso. Em incontáveis artigos para Cultura física, MacFadden disse aos leitores que as dietas vegetarianas podem tornar as pessoas mais magras, mais saudáveis e mais fortes do que nunca.
Ele não apenas falou o que falar. Em tours de palestras, MacFadden costumava desafiar os comedores de carne a superá-lo em feitos de força e resistência. Escrevendo muitos anos depois, a ex-mulher de MacFadden lembrou-se de feitos de resistência durante os quais os comedores de carne desabaram no palco, exaustos de tentar realizar mais agachamentos com peso corporal do que MacFadden.(16)
É importante ressaltar que MacFadden muitas vezes confiou em experimentos, como o de Fisher, para provar as vantagens das dietas à base de plantas. Essa também foi a abordagem de Eustace Miles, o culturista físico britânico, que da mesma forma confiou em uma combinação de seu próprio atletismo e dietas científicas para provar a vantagem das dietas à base de plantas. Miles foi apoiado por outro grande atleta vegetariano britânico da época, Emil Voigt, que ganhou a medalha de ouro nas Olimpíadas de 1908 na corrida de longa distância.(17)
Miles é particularmente importante nesta história por causa de suas vitórias bem divulgadas. Em 1908, Miles ganhou uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos aos 40 anos! Em livros de cultura física, Miles disse a seus seguidores que sua força e vigor eram um resultado direto de sua dieta à base de plantas.(18) Em Miles e MacFadden, o mundo da cultura física de treinadores de peso e frequentadores de academia recebeu exemplos do que uma dieta à base de plantas poderia alcançar. É importante ressaltar que ambos os homens usam exibições públicas e esportes para destacar sua força, publicaram livros de receitas sobre vegetarianismo e refutaram quaisquer ideias de que o vegetarianismo era de alguma forma inferior.
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MacFadden e Miles ajudaram a encorajar indivíduos de ambos os lados do Atlântico a adotar uma dieta vegetariana. Esse continuou a ser o caso durante as décadas de 1920 e 1930, quando vários treinadores famosos de levantamento de peso, como Mark Berry, admitiram fazer experiências com dietas à base de plantas. Da mesma forma, os primeiros fisiculturistas, como Lionel Strongfort, recomendaram algo como uma dieta lacto-ovariana.(19) (Lembre-se, isso é vegano com leite e ovos, o que é geralmente chamado de "dieta vegetariana" hoje.) MacFadden continuou publicando folhetos sobre dietas até a década de 1940 e outros no campo da nutrição esportiva favoreciam uma dieta vegetariana para atletas.
Então, claramente, uma dieta vegetariana para atletas e treinadores de peso era a preferida por alguns. No entanto, não foi até a década de 1950 que alguns verdadeiros pesos pesados começaram a promovê-lo.
No campo dos esportes, continuamos a ter atletas de sucesso se alimentando de dietas vegetarianas. Enquanto Paavo Nurmi, o 'Flying Finn', foi promovido como o atleta vegetariano ideal durante a década de 1920, aqueles em meados do século olharam para o nadador australiano Murray Rose.(20)
Rose, que ganhou quatro medalhas de ouro entre os Jogos Olímpicos de 1956 e 1960, era um atleta vegano, cuja constante atenção da mídia lhe valeu o apelido de 'Seaweed Streak.'A 1961 Esportes ilustrados artigo sobre Rose falou sobre sua importância para atletas vegetarianos e veganos. Observando que essa dieta era um estilo visto como uma esquisitice, a revista citou Rose como campeã para todos os atletas vegetarianos.(21) Não apenas seu desempenho nos jogos de 56 se tornou 'um confronto entre os comedores de carne e os vegetarianos', Murray se tornou uma estrela por si só, com o jornalista Arlie Schardt o apelidando de 'Golden Boy.'(22)
Voltamos então à nossa pergunta sobre os frequentadores da academia? Os levantadores? O (na falta de um termo melhor) as 'cabeças de carne'? Eles também estavam começando a experimentar mais e mais com essas dietas. O sul-africano Roy Hilligenn foi talvez o mais forte e mais impressionante fisiculturista vegetariano e levantador de peso da época. Hilligenn ganhou o AAU Mr. América em 1951 após uma série de títulos regionais na África do Sul. O que era importante sobre Hilligenn era que ele era conhecido e respeitado por sua força, bem como por sua estética. Embora não seja um levantador de peso olímpico ativo, Hilligenn regularmente aparecia em Força e saúde revista limpa e sacudindo mais de 400 libras. com facilidade com um peso corporal de 173 libras.(23) Pelos padrões de qualquer pessoa, foi impressionante.
O início dos anos 1950 foi um período particularmente notável para os fisiculturistas vegetarianos, como evidenciado por Manohar Aich o fisiculturista de 4'11 ”que venceu o NABBA Mr. Concurso Universo em 1952. Aich foi o primeiro indiano a vencer uma importante competição de fisiculturismo e inspirou inúmeros outros com seus feitos de força e capacidade atlética.(24) Aich e Hilligeen não mudaram completamente o campo, mas eles eram parte de um movimento crescente dentro da comunidade de fitness.
Até as décadas de 1960 e 1970, o vegetarianismo ainda era uma atividade marginal. O que ajudou a efetuar uma mudança real foi o movimento contracultural que varreu grande parte da Europa Ocidental e dos Estados Unidos. Definido por muitos pelo movimento hippie, incentivou o questionamento da autoridade e a promoção de novas ideias. Em 1971, Trapos a revista escreveu isso
Para muitos americanos, o vegetarianismo representa outro protesto esquisito da geração principal contra o "mamão e maçã".
Criticamente, Tempo a revista mais tarde apontou que ser esquisito não era mais uma coisa ruim.(25)
Isso significou que atletas e fisiculturistas vegetarianos cresceram em número e respeitabilidade. No mundo do fisiculturismo, as pessoas gostam Bill Pearl e Al Beckles, mudou as percepções sobre como um fisiculturista de primeira linha poderia se parecer e comer. Ambos assinaram dietas vegetarianas. Para o mero mortal, Vince Gironda promoveu regularmente dietas vegetarianas para treinadores de peso e fisiculturistas.(26)
O interesse pelo vegetarianismo cresceu para os atletas no campo crescente da nutrição esportiva. Em 1968, uma equipe de pesquisa dinamarquesa testou ciclistas de resistência alimentados com uma variedade de dietas. Alguns receberam carne e vegetais, outros apenas vegetais. O resultado? Os vegetarianos sobreviveram aos seus camaradas carnívoros.(27) As próximas duas décadas foram definidas por pesquisadores, como A.C. Grandjean e D.C. Nieman, que estudou a dieta vegetariana em atletas. Mas isso fez pouco para o público em geral, o que importava mais era ver atletas vegetarianos dominando seus respectivos esportes.
No mundo da resistência, tri atletas como Dave Scott e Ruth Heidrich pareciam provar a superioridade das dietas vegetarianas. Eles se juntaram a medalhistas de ouro olímpicos em sprint como Carl Lewis e até mesmo jogadores da NFL Joe Namath e Fred Dryers. Em sua introdução no Hall da Fama da NFL em 1985, Namath disse ao público que 'Sou vegetariano há alguns anos. Fred Dryer of the Rams é um há 10 anos. Isso mostra que você não precisa de carne para jogar futebol.'(28)
Herschel Walker, o aparentemente eterno ex-running back da NFL, foi talvez o melhor exemplo esportivo de vegetariano, disse. Diz-se que passou várias décadas sobrevivendo principalmente de sopas e saladas, o histórico multi-atlético de Walker dissipou as idéias de que dietas vegetarianas não poderiam eliminá-las no nível profissional. Walker também é importante nesta história porque ele capitalizou o interesse do público em sua dieta para abrir seus próprios restaurantes de comida saudável. Muito antes de Tom Brady empurrar suplementos, Walker estava vendendo sopas.(29)
No ano 2000, o mundo do fitness e dos esportes chegou a um ponto em que as dietas vegetarianas, embora ainda vistas como uma prática marginal ou mesmo estranha, cresceram em popularidade. Alguma vez isso se tornaria lugar-comum?
Publicando sobre o valor das dietas vegetarianas e veganas para atletas em 2010, Joel Fuhrman e Deana M. Ferreri observou o aumento do número de atletas em dietas à base de plantas. Este fenômeno, que levou várias décadas para se formar, começou a atingir um ponto crítico.(30) À medida que as equipes e atletas continuavam em busca de uma vantagem competitiva, as supostas promessas de dietas baseadas em vegetais, como prevenção de lesões, mais energia, melhor humor, etc., estavam atraindo mais e mais pessoas.
O que é interessante a esse respeito é que um elemento-chave na popularidade do veganismo entre os atletas está relacionado à dor e à longevidade da carreira. Quando 300 libras. NFL Linebacker, Dave Carter se tornou vegano em 2014, ele o fez para ajudar com sua tendinite. No futebol, vários jogadores de alto nível, como Chris Smalling, Jermain Defoe e Kara Lang, tornaram-se veganos por razões éticas e de saúde. Isso para não falar dos incontáveis jogadores de tênis, atletas de resistência, jogadores de rúgbi e estrelas da NBA que agora são veganos ou vegetarianos. Lendo suas entrevistas, fica claro que as dietas à base de plantas parecem aliviar as dores inevitáveis de seus esportes.
Seria, no entanto, ridículo, para não mencionar as crescentes preocupações ambientais que sustentam a crescente popularidade das dietas à base de plantas. Em grande parte da Europa e da América do Norte, as dietas veganas e vegetarianas tornaram-se mais normalizadas devido ao fato de que nosso clima cada vez mais instável levou a um verdadeiro questionamento sobre os efeitos ecológicos de nossas dietas.(31) Para os atletas, o crescente apoio público às dietas à base de plantas fez com que o uso dessas dietas se tornasse aceitável e aparentemente vantajoso.
O que dizer dos levantadores de peso, atletas de força e frequentadores de academia? Mudadores de jogo abordou esse fato muito bem, convocando todos, desde o levantador de peso dos EUA Kendrick Farris até a lenda do fisiculturismo Arnold Schwarzenegger. Embora as pessoas possam contestar alguns dos Game Changer's afirma - a reputação do vegano forte Patrik Baboumian sendo um exemplo - o documentário, no entanto, apontou para o fato de que você pode construir músculos sem o uso de carne.
Apesar do que a Internet pode lhe dizer, atletas vegetarianos e veganos não são particularmente novos. Nem são as críticas dirigidas a eles. Muitos dos mitos que Mudadores de jogo propostos para desafiar foram aqueles que o laboratório de Irving Fisher examinou há mais de um século. A verdadeira questão a se fazer não é por que os atletas deveriam se tornar vegetarianos ou veganos, mas sim por que os veganos e vegetarianos tiveram que provar o valor de sua dieta. Depois de cem anos, é hora de viver e se deixar comer.
Nota do editor: este artigo é um artigo de opinião. As opiniões aqui expressas são do autor e não refletem necessariamente as opiniões do BarBend. Reivindicações, afirmações, opiniões e citações foram obtidas exclusivamente pelo autor.
Imagem apresentada via @sportspecific e @bb.hard_worker no Instagram.
1. Longo, U.G., Spiezia, F., Maffulli, N. e Denaro, V., 2008. Os melhores atletas da Roma Antiga eram vegetarianos!. Journal of Sports Science and Medicine, 7 (4), pp.565-565.
2. Meijer, Fik. Os gladiadores: o esporte mais mortal da história. Macmillan, 2007.
3. Alter, J.S., 2000. Corpos subalternos e físicos nacionalistas: Gama, o grande e o heroísmo da luta livre indiana. Corpo e sociedade, 6 (2), pp.45-72.
4. James Gregory. De vitorianos e vegetarianos: o movimento vegetariano na Grã-Bretanha do século XIX. Londres: Tauris Academic Studies, 2007.
5. Ibid.
6. Whorton, J.C., 1981. Vegetarianismo muscular: o debate sobre dieta e desempenho atlético na era progressiva. Jornal de história do esporte, 8 (2), pp.58-75.
7. Ibid.
8. Shprintzen, Adam D. A cruzada vegetariana: a ascensão de um movimento de reforma americano, 1817-1921. UNC Press Books, 2013.
9. Whorton, vegetarianismo muscular.
10. Ibid.
11. Ibid.
12. Bloomfield, P., 1962. Capitão Barclay. The Eugenics Review, 54 (1), p.25.
13. Fisher, I., 1908. A influência do consumo de carne na resistência. Publicação de Medicina Moderna.
14. Ibid.
15. Hunt, William R. Amor pelo corpo: a incrível carreira de Bernarr Macfadden. Popular Press, 1989.
16. Mary Williamson MacFadden, halteres e palitos de cenoura: a história de Bernarr MacFadden. Holt, 1953.
17. Miles, Eustace. Falhas do vegetarianismo. Sonnesnschein, 1902.
18. Ibid.
19. Randy Roach, Muscle, Smoke & Mirrors: Volume II. Authorhouse, 2011.
20. Posey, Carl. XVI Olimpíada: Melbourne / Estocolmo 1956, Squaw Valley 1960. Vol. 14. Warwick Press Inc., 2015.
21. Arlie Schardt, 'Seaweed, Speed and Sunflower Speed', Esportes ilustrados. 14 de agosto de 1961.
22. Ibid.
23. Miller, Carl. O esporte do levantamento de peso de estilo olímpico. Sunstone Press, 2011.
24. Kar, Subhabrata. “Cultura Física Indígena de Bengala durante o regime britânico.”Língua na Índia 13, não. 6 (2013).
25. Marta Zaraska, 'É por isso que o vegetarianismo não pegou até recentemente', Revista Time, 23 de fevereiro de 2016. Disponível em: https: // time.com / 4220270 / vegetarianism-history-meathooked /
26. Roach, Randy. Músculo, fumaça e espelhos. Vol. 1. AuthorHouse, 2008.
27, ÅSTRAND, P.O., 1968. Algo antigo e algo novo ... muito novo. Nutrition Today, 3 (2), pp.9-11.
28. Brian Merchant, '9 Superstar Athletes who Don't Eat Meat', MNN, 5 de março de 2013. Disponível em: https: // www.mnn.com / food / healthy-eating / photos / 9-superstar-atletas-que-não-comem-carne / joe-namath.
29. Vicki Vaughan, 'Planos de Expansão', Orlando Sentinel, 19 de agosto de 1985. Disponível em: https: // www.orlandosentinel.com / news / os-xpm-1985-08-19-0320240209-story.html.
30. Fuhrman, J. e Ferreri, D.M., 2010. Abastecendo o atleta vegetariano (vegan). Relatórios atuais de medicina esportiva, 9 (4), pp.233-241.
31. Rogerson, D., 2017. Dietas veganas: conselhos práticos para atletas e praticantes de exercícios. Jornal da Sociedade Internacional de Nutrição Esportiva, 14(1), p.36.
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