Conheci Kari Pearce no início de 2015. Uma das minhas estrelas atletas na época (Lindsay Bourdon), que treinei na National Pro Grid League (NPGL), era companheira de equipe de Kari na equipe de ginástica feminina da Universidade de Michigan. Lindsay estava implorando a Kari por anos, desde que sua carreira na ginástica havia acabado, para tentar o CrossFit. E como Kari agora morava em Nova York, onde eu era dono do CrossFit Dynamix. Na época, eu tinha acabado de treinar o Team Dynamix para sua segunda aparição consecutiva em CrossFit Games, e tínhamos acabado de ganhar um campeonato com os Brawlers no NPGL. Eu estava ocupado administrando uma afiliada e treinando atletas de elite do fitness, mas confiei em Lindsay quando ela me disse que Kari era alguém que eu precisava conhecer.
Kari entrou em nossa academia em um dia frio de janeiro. Ela parecia muito despretensiosa vestindo um moletom cinza e calça de moletom. Ninguém realmente pensou duas vezes sobre isso ... até que ela tirou o moletom. Ela estava totalmente rasgada. E pensei comigo mesmo: “Ha. Deve ser a amiga de Lindsay, Kari, de quem ela vive falando.”
Kari me disse que depois da faculdade, ela tinha feito algumas competições de figura e um pouco de levantamento de peso, mas estava pronta para fazer a mudança para o CrossFit. Lembro-me de colocá-la em um pequeno teste naquele dia. Ela não sabia muito, mas qualquer movimento que eu mostrasse a ela, ela acertaria em algumas tentativas. Lembro-me claramente de ter pensado: “Essa garota é o sonho de um treinador.”
Quando Kari foi embora naquele dia, eu estava animado com seu potencial e em treiná-la. Uma semana depois que comecei a programar para ela, Kari tristemente me informou que a dona da academia onde ela trabalhava disse a ela que, a menos que ela seguisse a programação interna, ela perderia o emprego. Eu certamente não queria que ela perdesse o emprego, então foi isso. Não era para ser. Continuamos amigos nos anos seguintes e fiquei feliz em vê-la florescer como atleta, mas em 2018 nosso relacionamento mudou.
Em 2018, Kari havia se tornado uma atleta de elite dos CrossFit Games, uma das melhores do mundo, mas algo estava faltando. Ela estendeu a mão para mim e me convidou para jantar depois que sua temporada de jogos CrossFit acabou. Ela disse que estava pronta para fazer uma mudança de coaching, que sentiu que havia atingido um platô e que esperava que eu considerasse contratá-la. Eu honestamente não tinha certeza. Minha esposa e eu tínhamos uma filha de um ano. Eu estava ocupado administrando meu afiliado. Então, eu perguntei a ela quais eram seus objetivos.
Ela disse: “Eu só tenho um objetivo. Quero ser a próxima mulher americana a subir ao pódio nos Jogos.“Essa foi toda a motivação que eu precisava. Eu estava em. Avancemos para os Jogos CrossFit 2019, onde nossa história começa.
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Alerta de spoiler: Kari não subiu ao pódio em 2019, embora em 2020 ela tenha alcançado sua meta de se tornar a primeira mulher americana a fazê-lo desde 2014. Como seu treinador, fiquei orgulhoso de seu desempenho em ambos os anos. Mas um evento específico de 2019 se destaca como um ponto focal em nosso relacionamento - e seu desenvolvimento como atleta.
A meio dos Jogos CrossFit 2019 em Madison, Wisconsin, aconteceu uma catástrofe. Kari estava ajoelhada em silêncio, olhando para o nada, com lágrimas escorrendo pelo rosto. Eu nunca tinha visto ela assim. Eu segurei as lágrimas tentando ser forte por ela. Mas nós dois sabíamos que suas chances de subir ao pódio haviam acabado. Um ano de muito trabalho e sacrifício, um ano com tantas promessas, acabado, depois de uma queda repentina e inesperada dos anéis.
Ao discutir nossa estratégia para os eventos (Ringer 1 e Ringer 2 dos Jogos CrossFit 2019), decidimos arriscar. Ela ficou em 4º lugar, em distância de ataque do pódio, e esses eventos foram em sua casa do leme. Então, tomamos a decisão de acelerar seu tempo de ciclo na ponta dos pés para os anéis para tentar roubar o evento. Nós, como equipe, tomamos essa decisão. Resultado. Não terminamos em 4º e precisávamos de pontos.
O evento estava indo exatamente conforme o planejado. Kari estava em segundo com 10 toes para os anéis restantes e prestes a empilhar 90 pontos e subir na tabela de classificação. Mas com duas repetições restantes, o impensável aconteceu. Seu aperto cedeu e ela caiu. Ela caiu forte. Desorientada e sem fôlego, ela se levantou e terminou, mas o estrago estava feito. Ela terminou em 7º no evento e em último lugar no Ringer 2 devido ao impacto da queda. Eu estava entorpecido. Ela estava arrasada. O que íamos fazer agora?
Foi naquele momento, quando minha atleta estava no seu pior, que eu tive que passar por ela. Dave Castro tinha acabado de anunciar o evento final, “The Standard”: 30 clean & jerks, 30 muscle-ups, 30 snatches, todos seguidos. Kari olhou para mim e disse que não tinha certeza se conseguiria passar por isso. Ela estava fisicamente cambaleando com a queda e mentalmente cambaleando com a decepção. Aqui estava a atleta mais difícil que eu já conheci, se questionando para mim pela primeira vez. Parei um momento para pensar. Eu sabia o que eu disse a seguir, e como ela responderia, seria o momento decisivo de nossos Jogos CrossFit.
Depois de olhar para a tabela de classificação, Kari caiu para 7º, mas estava a apenas alguns pontos de voltar para 5º e, mais importante, de mais uma vez reivindicar o título de Mulher Americana Mais Apta nos Jogos. Então eu olhei nos olhos dela e disse a ela que se ela vencesse as mulheres atualmente em 5º e 6º lugar neste evento final, ela saltaria para 5º e mais uma vez seria a Mulher Mais Apta dos Estados Unidos. Eu disse a ela que ela era a atleta mais forte que eu já conheci. Para confiar em si mesma, confiar em sua preparação e confiar em mim que eu acreditava com cada grama de meu ser que ela poderia fazer isso.
O fogo estava aceso. Tudo que ela precisava era aquela faísca, aquela semente de motivação. O olhar desanimado em seu rosto foi substituído por um de desejo e crença. E o que ela fez a seguir foi nada menos que heróico. Com um corpo quebrado e surrado, ela fez exatamente o que precisava fazer no treino final. Ela venceu as duas mulheres que precisava vencer e saltou de volta na tabela de classificação para terminar em 5º nos Jogos, mais uma vez reivindicando o título de Mulher Americana Mais Apta.
Nossa história dos Jogos de 2019 exemplifica o que considero o aspecto mais importante do treinamento de um atleta dos Jogos CrossFit: CONFIANÇA. Confiança é fundamental. Sem confiança, não há como um treinador, nos momentos mais estressantes e cruciais, esperar que seu atleta atinja seu potencial máximo.
Então, como nós, como treinadores, desenvolvemos a confiança de um atleta? Para mim, é algo que tento estabelecer o mais cedo possível no relacionamento. Quando um atleta opta por trabalhar comigo, eu digo a ele que entendo a gravidade e a importância dessa decisão.
Porque, vamos ser honestos. A vida útil de um atleta profissional é relativamente curta. Quando um atleta coloca em suas mãos sua carreira, aquilo que mais lhe é caro, a responsabilidade de um treinador agora é monumental. Depois de transmitir que não vou assumir essa responsabilidade como garantida, e um nível sólido de confiança foi alcançado, o processo de comunicação agora pode florescer.
A comunicação, na minha experiência, é outra parte integrante do treinamento de um atleta de elite. O que quero dizer com comunicação? Quero dizer, discutir meticulosamente qualquer coisa pertinente à vida de um atleta que afete seu desempenho. Sono, nutrição, recuperação, rotinas, hábitos, etc. Discutimos o que está funcionando bem, quais mudanças precisam ser feitas e como fazer essas mudanças com sucesso. Uma vez que a confiança e a comunicação são fortes, os próximos dois aspectos essenciais do treinamento de um atleta dos Jogos podem prosperar. Intenção e Análise.
Por que um treinador tem um atleta para fazer um programa ou treino específico? Qual é a intenção? Como um treinador de nível de jogos, você deve saber por que está programando o que está programando. Ele permite que você e o atleta, como uma equipe, criem intenção e foco durante o treinamento. Quando um atleta entende por que está fazendo o que está programado, é muito mais fácil para ele acreditar e se sentir bem com o processo. Mas não pode parar apenas na intenção. Cada dia na academia é uma oportunidade de aprender algo e melhorar. Isso só acontece com uma análise aprofundada.
Com a análise e o escrutínio de todos os aspectos do treinamento diariamente, a oportunidade para o crescimento de um atleta é imensa. É trabalho do técnico obter as informações desse exame diário, elogiar o atleta pelo que ele está fazendo bem, abordar quais áreas o atleta pode melhorar e ajustar o programa de acordo. Como a programação é um processo em constante evolução, a análise constante é essencial.
Após os Jogos de 2019, Kari e eu nos sentamos para discutir e analisar cada treino. O que deu certo, quais estratégias se sustentaram, onde poderíamos ter melhorado nosso plano de jogo e execução e, o mais importante, o que precisávamos melhorar para colocá-la no pódio. Fiz os ajustes necessários ao programa dela.
Ela confiava em mim e atacava todos os dias com intenção. E depois de um longo e árduo ano de treinamento, alcançamos nosso objetivo. Esse mesmo objetivo de que falamos na mesa de jantar três anos antes, quando ela se tornou a primeira mulher americana desde 2014 a subir no pódio.
Nota do editor: este artigo é um artigo de opinião. As opiniões expressas aqui e no vídeo são do autor e não refletem necessariamente as opiniões de BarBend. Reivindicações, afirmações, opiniões e citações foram obtidas exclusivamente pelo autor.
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